一刀下去，固然痛快，而且也可以让三位皇姊在天之灵得到安息；可是，那远在漠北苦寒之地，正日夜遭受淫辱的更多的姊妹怎么办？死者长已矣。生者犹可期，以死换生，或许是个不得已的选择。只是，眼睁睁着仇人从掌心里溜走，真的是不甘心啊！

“怎么样？有决定没有？”狄烈再次提醒道，“不管你做出的决定是什么，你今夜的行为都已触犯了军法。不过事出有因，情有可原，死罪可免。活罪难逃，既往功勋一笔勾消。为全军服苦役三个月，你可明白？”

天诛军中有战时军法与非战时处罚两种惩处措施。战时军法自不须多说，当斩即斩，当杖则杖；而非战时处罚则类似后世义工，只是服务的对象是军营，什么洁厕、涮马桶、洗军衣军靴、擦枪磨刀之类的。这些活又苦又累，更丢脸之极。许多被处罚的士兵，宁愿被鞭笞、被杖责，也不想被同伴指指点点耻笑。因此之故。天诛军非战时的军纪比战时还要好。

服苦役三个月？！赵梃脸色一垮。功勋没了，这是意料中事，但在军营中服苦役……他堂堂相国公……好吧，身份什么的在书不值，但这个脸，却结结实实地丢大发了。

赵梃这时的纠结可谓一个接一个，设也马的生死还没决断。处罚之事又搅得他心烦意乱，当真是一个头两个大。

偏生在这时，嬛嬛更加上一句：“二十三郎，无论你做出怎样的决定。我们都会支持你。”

赵梃内心挣扎良久，终于长吁一口气，缓缓抬头，目光中多了一种名为坚毅的东西，开口说出他的最终决定。

从狄烈、凌远，到皇室诸女，无不关切地盯住赵梃，等待他说出那个决定一群悲苦女人命运的选择。

“我选择，让设也马……”

那个“生”或“死”还没吐出来，外面传来侍卫的禀报：“启禀城主，监牢急报，敌酋设也马，出事了……”

赵梃一夜当中，第二次来到地牢，再次到设也马。当然，这一次，他是光明正大地跟随着狄烈及朱皇后等一干皇室女进来的。

再次见到设也马，这个沦为阶下囚依然嚣张的敌酋，此时的模样既恐怖又怪异：他披头散发地瑟缩在墙角，身体不停痉挛，双眼不住翻白，一感觉到有火光，便大吼大叫。同时嘴里还发出呜呜的怪声，口涎直淌，双手却不停地挠着喉咙，将脖颈处抓得鲜血涔涔，形状狰狞已极。

朱皇后与嬛嬛等皇室女，无不掩口惊叫。她们这一群人，当初无不是由设也马管北上的，对设也马昔日的模样也算是甚为熟稔。无论怎样都想像不到，眼前这个如鬼怪般恶形恶状的囚徒，竟然就是那个自命风流、意气风发的真珠大王。

狄烈摆摆手，示意监牢守卫们移开火把。可是纵然没有了光刺激，黑暗中仍然传来设也马那呜呜咽咽地的瘆人叫声，令人头皮发麻，浑身泛起鸡皮疙瘩。

狄烈皱眉道：“怎么回事？是不是被你们打得狠了，变傻了！”

那守卫什长慌忙跪下，今夜他值守连连出岔子，估计是罪责难逃。不过一码归一码，这设也马弄成这样，可真不关他的事啊。

“属下一直谨遵城主均令，既未虐待此人，也未特别予以关注，由其自生逢灭。但数日之前，敌酋设也马便出现反常。不时莫名抽搐，惧火、恐水……”

狄烈一怔：“恐水？”

“是，这地牢以前是水牢，虽然积水早已排干，但常年潮湿，墙缝时有渗水……那设也马一听到水声便不停怪叫，那叫声好似、好似……”

狄烈眉头拧成一团，隐隐想到什么，却还不敢肯定，顺口道：“好似什么？”

这时那名叫陶二娃的守卫低声道：“好似俺家养的那只大狗的叫声……”

“果然如此！”狄烈怔了半晌，苦笑摇头。这症状太明显，也太典型了，即便是他这个只有急救常识的门外汉，也很容易诊断出设也马所患的病症。他已经完全可以肯定，倒霉透顶的设也马患上了就算是一千年后，也是妥妥的绝症——狂犬症！这可是比艾滋还无可救药的绝症。艾滋病控制得好，还可以活几年，而狂犬症不发则已，一旦发作，短短数日内必死无救。

这真是天作孽，犹可活，自作孽，不可活！

狄烈当即下达了一个令人摸不着头脑的命令：“将那日咬伤设也马的大狗杀了，不准吃，焚烧深埋。”然后转过头对赵梃感叹道：“你不用选择了，老天已替你做出了决断……”

三日之后，这位金军的真珠大王、宗室郎君、国相长子，凄惨至极，如狗一般，嗬嗬有声，哀鸣窒息而死……