陈克带着四团赶回怀远县城的时候，华雄茂赶过来迎接。段祺瑞与王士珍不是被华雄茂吓进城里的，在他们不得不退入怀远县城之前，两人也进行了一场战斗。
这场战斗的胜利者无疑是华雄茂指挥的两个团。战斗开始之前，华雄茂已经得知北洋军遭到了极大的削弱，即便是他手下只有两个团八千多人，面对将近一万两千人的北洋军，华雄茂依旧信心十足。
“北洋军不会打仗！”已经是工农革命军高层干部的共识。人民党演戏的对象只能是自己的部队。演习当中，火力配合，前线运动，侧击，突袭，刺刀战。这些战术反复演练下来，部队每次演习后都要面对一大批的问题。陈克作为军校的校长，他把基本战术理念，以及为什么要采用这些战术的理由传授给部队。部队从上到下都觉得云山雾罩，一定要说的话，就是学得多懂的少。
和北洋交手之前，部队不由自主的还高北洋。觉得自己这些刚学打仗的人尚且要面对这些复杂的问题，北洋军这种老部队只怕早就解决了问题。真的一交手，部队才发现和自己相比，北洋军是群彻头彻尾只懂表面功夫的“雏”。工农革命军随便一诱敌，北洋就傻乎乎的钻进圈套。北洋采用的通讯、侦查，包括行军打仗，透着一股浓厚的“傻气”。工农革命军距离陈克主席的要求相差甚远，即便如此，工农革命军运动战对付北洋军却是绰绰有余。
正面作战，信心十足的华雄茂采用了军校中传授的极其普通的正面作战的战法。根据地形挖工事，梯次布置火力，华雄茂镇定自若的指挥着部队作战前准备。以往，华雄茂上头有陈克，同僚有军委，师政委何足道虽然不抢功，却在组织制度上压在华雄茂头上。下头的各个军事指挥官也迅速成长起来，华雄茂自觉的自己位置的存在感越来越稀薄。现在陈克与何足道都在四团里头，华雄茂第一次作为师长直接指挥两个团作战，这是他大展拳脚的时候。
虽然不少人认为华雄茂是靠资历维持来军队第一人的地位，不过这些人就没想明白，在没有实际军功的局面下，依旧能够以资历维持军队第一人的地位，这本来就能说明华雄茂的不凡之处。
战斗完全是以非常平凡的局面开始的，双方的炮兵首先进行了射击。根据地有大规模制造铁农具的经验，兵工铲同样研究生产出来了。简易的防炮洞挖过多次，对于部队来说没什么了不起的。倒是被大炮正面轰击的经验对于工农革命军的大部分战士倒是第一次。炮弹而来，在阵地上猛烈的爆炸开，巨大的震动传到每一个战士身上，每一个战士紧张的变了脸色。他们抱着枪，紧紧的缩在防炮洞里头。曾经训练这些土木工程的时候，大家对挖防炮洞完全没有概念。经历了炮击，不少战士在恐惧之余对于防炮洞的设计理念是豁然开朗。部队干部们讲了多少次课，都比不上亲自来一次更有教育性。
得知上万匪军逼近怀远县，段祺瑞和王士珍本来觉得这是毕其功于一役的好机会。他们也顾不得再砍柴，立刻调动所有部队做出了进攻的准备。
负责进攻的不是北洋军而是王士珍的部队，段祺瑞的第三镇经历了一系列的战斗，追击四团的也是北洋军精锐。王士珍不是小肚鸡肠的人，段祺瑞只剩了不到五千人，让段祺瑞再打这场仗实在是不合适。王士珍指挥他麾下的部队投入了战斗。王士珍的部队是第十三混成协，加上一些绿营兵，总数在六千人左右。与北洋军不同，这支部队并没有什么战斗经验。能被王士珍把他们全部给带到怀远县，这本来就能证明王士珍卓越的指挥能力了。
炮战一起，这些新军原本还觉得很是新鲜，一个个伸长了脖子张望。结果北洋军发炮没多久，从对面乱党的阵地上立刻就有炮弹呼啸着飞了过来。工农革命军躲在炮兵阵地里头瑟瑟发抖，好歹还有一个躲藏的地方。新军根本没有这个概念，他们布置在几处进攻阵地上，炮弹在他们身边爆炸的时候，这帮人可是被吓坏了。
双方的第一轮炮击算是示威战，这是同时向敌我双方证明，“俺们有大炮！”接下来，炮兵们开始调整射击诸元，在炮兵观察员的引导下向着认为有价值的目标开始射击。从这时候开始，北洋军就吃起亏来。以“最优等”成绩从天津武备学堂炮科毕业的段祺瑞亲自指挥北洋炮兵，北洋在诸新军中素来重视炮兵。发射的炮弹大多数打进了工农革命军的阵地。
工农革命军里头的炮兵相当一部分来自安徽新军，其他的则是根据地自己培养出来的。真的和北洋对射起来，即便是没有落于下风，但是也没能表现出明显的优势。不过工农革命军的优势在于能充分利用一切技术手段。当两个炮兵观测气球在北洋军的视线里缓缓升空之后，炮战的优势很快就转向了工农革命军一方。
站得高，得远。更不用说炮兵观测气球里头配置的是专业人员。居高临下望去，工农革命军一方的阵地上战壕，交通壕，蜿蜒交错。而北洋军一边的阵地则没什么变化。大批的部队躲在自然地形之后，根本就是一览无遗。在有效的指引下，炮弹向着敌人大部队的方向猛烈射击。观察员得很清楚，当炮弹在敌人队伍中炸开之后，蚂蚁一样的人群中掀起一片血腥的花朵，被炸飞的泥土与人体就是花朵的组成部分。而原本着还算是中规中矩的蚁群顷刻间就四散开来，再没了秩序。
“炮兵三连继续射击。”旗语向下方的阵地传递着消息，“那里是敌人的部队集结地。”
炮击现阶段的最大作用其实是在摧毁敌人的进攻组织，这点工农革命军的军校里头早就讲过。最好的情况无疑是重创敌人部队的出发阵地。
即便稳重如王士珍，见到自己的部队被炮弹打得四散奔逃，他的脸色也变的极为难。原本王士珍以为对面的人民党即便是悍匪，有一定的战斗力，却也不可能玩出什么特别的花样。人民党的确没有玩出什么花样，人民党只是展现出了一支受过正规军事教育的军队应有的水平。炮兵观察气球本来不是什么稀罕东西，北洋也搞过。王士珍对此一点都不陌生。不过在这场战斗里头，无论是段祺瑞还是王士珍，一没有带气球，二没有想到人民党居然就这么堂而皇之的将这项技术给应用了。
此时不是迟疑的时候，若是让炮战如此进行下去。不用阵地战，王士珍的部下就顶不下去。“骑兵出击！”王士珍果断的下了命令。
骑兵出击的时候，北洋军的炮兵就得停下射击。工农革命军的部队立刻就被排长和班长们从防炮洞里头给叫了出来。“进入阵地！进入阵地！”
原本只有寥寥部队的阵地上顷刻间就布满了步兵，黑洞洞的步枪枪口齐刷刷的对着敌人的方向。
“北洋的骑兵来了，没有命令不许射击！”这是训练过无数次的事情，排长与班长们几乎是本能的对战士们喊道。在工农革命军里头，能当上各级干部，的不是你人际关系如何通畅，虽然工农革命军对于基本的礼貌待人是要认真教育的，但是军事干部们可不是靠彬彬有礼选拔出来的。谁的训练好，谁能完成军事指挥，谁才有机会当选各级军官。所以这些干部们第一反应就是按照平日的训练，在战争积累的经验，在各级战前讨论会，战后总结会，以及各级军校培训中接受的军事技能来安排战斗。
连长们此时没有一个躲在后头，他们都上了第一线巡视部队的配置，再次强调作战时要注意的方面。敌人马上就要发动进攻，即便是工农革命军这种训练严格的部队，连长们要做的工作依旧多得很。遭到炮击的十三混成协进攻迟钝，工农革命军的前线接到敌人骑兵出动的消息后，托了这些新军更加组织不力的福，总算是做好了全面的准备。
与方才疾风骤雨一样的炮击相比，几百骑兵的马蹄声在战士感觉就如同一阵清风。班排长们按耐住紧张的心情，目光在战士和连长所在的方向来回巡视。
连长们紧绷着嘴，等着下一步战斗的信号。马蹄声，对面的骑兵们吆喝声，在工农革命军静悄悄的阵地上清晰可闻。工农革命军的阵地上却依旧一片寂静，仿佛阵地上空无一人。
“哒哒哒……”机枪在敌人进入阵地前三十米左右距离的时候开始响起来。根本不机枪的效果，连长们几乎是同时吼了起来，“射击！”
几百只步枪同时加入了射击的行列，如同割麦子一样，新军的骑兵被成片的打倒。阵地前沿人喊马嘶，乱成一团。
华雄茂长长的舒了口气，部队的表现完全达成了最高的要求。该采用的战术，部队一丝不苟的执行了。不管平日里练多少次，都比不了真正的战斗。训练是自己人和自己人练，战斗则是与活生生的敌人作战，直到接火那一瞬前，你猜不到敌人最具体的反应。工农革命军最擅长的是城市战，攻城战，野战恰恰不是擅长的内容。面对北洋军，除了陈克之外，工农革命军里头没有一个心里头有谱的。现在，华雄茂已经能够确定，工农革命军在野战中占据上风。
战争是靠进攻才能获得胜利的，华雄茂本来就没有准备防守到底。二团已经派遣了侧击部队。计划里头这支部队是要等到敌人的步兵发动进攻之后，从侧面猛地切入敌人的进攻队列，猛打猛攻，一举歼灭敌人。现在侧击部队已经进入了预定阵地，在对面的北洋军开始进攻之后，就继续向前方进行前线运动。但是北洋仿佛被吓破了胆一样，骑兵覆灭之后，北洋军竟然没有任何继续进攻的意向。不仅如此，北洋军的部队甚至开始后撤。
“准备隐蔽，小心北洋军炮击。”华雄茂根本没有被动挨打的意思。北洋军这么做只怕是要为大规模的炮击做准备吧？
“让二团派两个连，向着砍树的方向去。”华雄茂接着命令道。通讯员已经把今天战斗的原因说的清楚。既然北洋军的骑兵已经遭到了痛击，工农革命军现在已经在机动力方面占据了极大的优势。不让北洋军砍树也是个很重要的战术目标。
王士珍的脸色已经阴沉的无以复加，他万万没想到对面的敌人竟然这么能打。身为一个合格的军事指挥官，他很清楚，现在就这么继续进攻，只是徒劳的损失兵力。另外，经过这场炮战，他手下的十三混成协完全失去了战斗意志。新军有勇气欺负普通的土匪，面对有机枪有大炮的正规部队，十三混成协的勇气就如同烈日下的冰雪顷刻开始融化。特别是高高在空中的侦探气球，更是让这些新军失去了“装备上的优越感”。能飞在天上的玩意，那可是高科技，那意味着对面的“乱党”有着超过新军的“力量”。再加上准备出发的密集队形遭到了打击，密集队形顷刻就遭到了沉重打击，新军也需要时间重新整顿自己的部队。
段祺瑞此时已经赶了过来，他恨恨的盯着观测气球，这个可恶的玩意让所有能到气球的官军浑身不舒服。被人如此高高在上的，没有人能觉得好受。
“老哥，咱们突过去吧。”段祺瑞恶狠狠的说道。
王士珍摇摇头，“先收兵吧。十三混成协已经乱了。”炮战中落入混成协部队里头的炮弹给官军造成了极大的混乱。以王士珍这样的能力依旧没能完全收拾住局面。加上骑兵也遭到了重创，指望十三混成协再打头阵完全不现实。而且王士珍心里头有一种强烈的不安，总感觉若是再打下去肯定要出什么事情。
段祺瑞也得出再组织进攻也不是片刻就能完成的，北洋军已经遭到了不小的损失，加上精锐部队又去追赶逃窜的人民党匪军，剩余的部队也需要喘口气。两人分别开始整顿自己的部下。
坏消息随后一个个传来，先是追击部队的骑兵胆战心惊的逃回来，禀报三千追击部队全军覆没。接着砍柴部队突然遭到了来自树林里头的袭击。对面的人民党匪军又开始对官军的阵地发动了炮击。被迫无奈之下，官军全部撤回了城里。