永初三年年末，建康城一连下了好几天的大雪，到了二十日白天，雪虽然停了，可天气依然阴霾霾的，不见一丝阳光。

城头除了少数几名在角楼上巡逻的士兵外，大部分守门的兵丁都躲在了城墙下的休息间里烤火取暖，城门口排了长长的等候进城的队伍，厚重的城门已经半关。在离城墙几里地外，无数从各地逃来的流民、还有建康城的乞丐，聚成一团，靠仅有的几个火堆取暖。建康城里的灾民和乞丐，本来就多，前段时间北方接连不断的水灾、旱灾，使江南一带又多少了不少饥人。

因临近元旦，又恰逢二十八日是崔太后五十笀诞，建康的官员们，为了讨太后、陛下欢心，将流民和乞丐都赶出了建康城，灾民们无处可去，只能待在没有任何遮掩物城外，为了避免冻死，一个个哆嗦着偎依着在一起。虽然建康城各处都建了粥棚，但对越来越多的饥人来说，只是杯水车薪。

突地，一阵寒风夹杂着雪片吹来，原本就不是很旺的火势，一下子又弱了许多，火光若隐若现，似欲熄灭，雪片更如刀子般割在身上，灾民中隐隐传出了孩子的哭闹声和妇人的安抚声，但当卫府派出甲士走进的时候，母亲们都紧紧捂住了哭泣孩子的嘴，灾民连呼吸声都压低了，不敢发出丝毫稍响的声音。不少人躺在地上一动不动，或许明天早上从这里拉出去尸体中，就有他们了。

“咦？”浓浓的粥香味弥漫在空气中，饥人原本无神麻木的眼睛一下子亮了，不少人兴奋的“嗖”得跳了起来。

“唰！”整齐的拔刀声，一柄柄尖刀在夜色中闪着寒光凛冽，一名全副盔甲、看起来似乎是小首领的甲士大声喝道，“一个个的来，不会少你们一份！但——谁敢趁机作乱，杀无赦！”最后三个字，被那甲士说的煞气腾腾，饥人一个个畏缩着，跪在了地上。很多人听到了晚上还能喝到热粥，眼泪一下子滑过已经冻僵的脸，今天晚上好歹能保住命了。

“嗒！嗒！嗒！”一阵阵闷雷般的响声传来，地上隐隐震动起来，众人茫茫然的抬头，只见远处烟尘滚滚、惊雪四溅，众人面露惊容，几名反应快的赶紧拉着自己的行李，远远的离开城门口。

马匹声渐进，一长队昂然跨坐于骏马之上骑士出现在众人面前，有眼尖的已经看到为首一人斗篷下那若隐若现的绯袍，“是大官人郎君啊——”低低的惊呼声此起彼伏，不少人已经畏缩的跪在了地上。寻常百姓一辈子连最低的鸀衣小官都不一定能见不到，何曾见过这么大的官。

“咴——”怒马长嘶，蹴踏之声入耳，一名黑衣骑士跳下马后，将一卷公文展现给守城的军士看，军士看了公文的内容以及黑衣骑士取来的印信后，忙朝那绯袍行礼，“大人，请！”