于整个大周的驿站而言，柳州驿都算得是第一等的驿站。驿内小桥流水、亭台楼阁无一不全，无一不精，乍然进入之人，几疑是进了一处大户人家的宅院一般。

原因无它，只因柳州地处南北之间，从南越郢都一路前往北周平京，柳州虽不是唯一的一条路，却无疑是离着官道最近，也最易走的一条道。因此上，每每南越、北周互有使节往来时，柳州，总是必经之路。在此情况之下，大周自然不会轻忽了柳州的驿站。

巳时才至，随着九响鸣锣，柳州驿站前，一顶四人抬的蓝呢官轿缓缓停下。官轿还未停得稳当，一边早有长随快步上前，将手中捧着的拜匣递了给匆匆迎了出来的柳州驿驿长。

那驿长常在柳州，自然识得这顶轿子，知道轿中之人便是这柳州知州郑旭，如何敢怠慢得，急急上前恭敬接过，又赶着行到轿子跟前，躬身见礼。他才刚行了礼，轿内郑知州却已开口道：“莫要多礼，且替本官送了拜帖进去才是正经翻身吧,尤物女配！”

那驿长赶忙应着，这才折返径入驿站。郑旭度其时间，只在轿中略坐了片刻，便自下轿。

及至那驿长再出来时，身后却已跟了一名四旬左右、面白无须，身着内监服色的中年男子来。使团初来柳州时，郑旭曾见过此人，知他乃是此次南越使团副使、南越宫中首领大太监李安福。郑旭心中清楚得很，南北两国，每有使节往来之时，副使总以太监为多，究其缘由，无非是内廷与外朝相互监视、不使独断而已。不敢稍有怠慢，郑旭笑吟吟的上前见礼。

李安福见状。少不得回礼笑道：“郑知州有心了！请！”口中说着，已自让了郑旭一步。

郑旭上前一步，与他并肩而行，同时状若无意的问起了使团内各人的情况。李安福满面笑容，却是有问必答，言语之中却也客气非常。寒暄一番后，郑旭才终于不无忐忑的低声问道：“李公公，下官有一言，却不知当问不当问？”

李安福生得一张团团圆圆的喜气面容脸儿，嘴角天然略略上扬。便不笑时，也若带三分笑颜，令人一见。便不由生出几分好感来。听得郑旭问话，他便笑道：“郑大人这般客气，倒让咱家心下惶恐，大人但凡有话，只管说来便是。咱家若是知晓，绝不推脱便是了！”

听他这么一说，郑旭这才稍稍放心，忙问道：“下官隐约听说……安定郡王忽然染疾……”问着这话的时候，郑旭只觉得一颗心上上下下的扑腾不已，着实甚为不安。

这位安定郡王若是在南越境内罹疾。那自是与他无干，郑大人自也不会去管，然如今的问题却是。这位安定郡王此刻正在柳州地境，他若有个三长两短，这事儿可就不好说了。

似乎早已料到他会问起这个，李安福哈哈一笑，道：“不瞒郑大人。郡王爷这几日确是有些身子不便，我朝曹太医已为郡王爷把过了脉。道是水土不服之症，想来是无碍的，郑大人只管放心便是了！”他口中的曹太医，指的正是此次随使节团一道前来的南越太医曹祉。

郑旭听只是水土不服而已，一颗心不觉放下了大半，笑容也为之轻松了许多，说了几句吉利话儿后，便又问起使团诸人住的可还习惯、吃的可还合胃口等。李安福倒也并不为难于他，只是没口子的赞好，二人一吹一拍，倒也说的甚是投机。

一时到得正厅，正使邱恒却早候着，两下里说了几句话后，郑旭眼看时候不早，邱恒又一直神色淡淡，仿若敷衍，便也识趣的起身告辞，邱恒也并不留他，只与他拱手作别。

李安福仍旧送了郑旭离去，再回来时，见邱恒端坐上首，终是忍不住上前问道：“邱大人如今又作何打算？”言语之中，居然颇见恭敬之意。

邱恒今年不过三十有二，却已官居礼部右侍郎之职，这等升迁速度，在南越虽算不上前无古人，但似他这等出身寒门的学子，在这个年纪，能有如此地位的，却也真真是屈指可数了。由此也可知道，这位邱大人的能力与手段，都是绝不容人小觑的。

然而此刻听得李安福这一问，邱恒却仍不由迟疑了片刻，而后才道：“再等等吧！”

这话却说的模棱两可，虽是说了，却等于什么也没说。这句再等等，所指的，自然是等安定郡王。但究竟是等他病好，亦或是等他归来，虽都是一个“等”字，然个中涵义，却真真是差之毫厘，谬以千里了。抬眼觑向邱恒，李安福嘴唇微微翕动了几下，最终也只是叹了口气：“等等也好！”他很明白，邱恒这是信不过他，但于他而言，他又何尝就能信得过邱恒。既然彼此不敢信任，那也只能继续目前二人之间所固有的关系了。

目光不期然的落在一侧几上的那一盏残茶上，李安福突然便有些愣神起来。

这一刻，他的脑海中忽然浮现出来的四个字，竟是“人走茶凉”。