在码头上，穿着随便的陈文强迎上了一身官服的李准，且毫不在意地拱手打招呼，这令李准感到有些无奈。

陈文强亦官亦商，既是实业家，又是享誉国内外的明家，不仅光环围绕，而且顺应潮流。不说其名声，只说顺应潮流，那就是立宪和改革，便使其如鱼得水，左右逢源。

当时在国内，立宪、改革已经形成风潮，就连扼杀戊戌变法的慈禧，也没有顽固也阻扰过改革，甚至可以说，只要能救朝廷，她是绝对支持改革的。而朝廷官员的政争和党争所围绕的，其实是谁来主导改革，以及在立宪上的缓立和急立之争。

而党争是官员的事情，可谓“在朝”，“在野”的名士富绅那可是都要争取的助力。比如老状元张謇，袁世凯既与其联络，岑春煊也出资帮助其设立宪团体。陈文强呢，作为立宪派的青壮力量，也有了相似的待遇。岑春煊想借他的成绩提高自己在工商界的声望，以便压政敌袁世凯一头；继任的两广总督张人骏，也想结好陈文强，为自己的儿女亲家袁世凯呐喊助威。

“天气酷热，李大人亦宜节劳啊！”陈文强拱了拱手，样子很是随意。

“本官为朝廷办事，难比陈大人清闲自在啊！”李准还礼，打了个哈哈。

陈文强淡淡一笑，做了个请的手势，说道：“为广东水师添舰买炮一事，陈某既已答应，就不会食言。只是还需些时日，李大人切莫心急。”

李准与陈文强走了个并肩，轻轻摇头道：“我自是知道非短时可成，此次前来倒也不为催促。嗯。既然陈大人说起，本官便多问一句，那马尾造船厂的接手工作可还顺利？”

具有二三千人规模的马尾造船厂于一八六六年崛起在马江之畔，占地六百亩，设备齐全，规模宏大。当时在远东地区屈一指。此后的三十多年里，马尾船厂为清王朝造出了四十多艘舰船，占当时国内总量的70%，组建了第一支海军舰队——福建海军，并为北洋、南洋两支水师配备了大量舰船和将领。

但随着中法马江海战和中日甲午海战的两次失败，满清不仅败给教自己造船建军的法国老师，还败给同样刚刚起步的日本海军，马尾船厂也进入了惨淡经营的阶段。今年年中，清政府饬令船政局停止造船。马尾船厂从此衰落，最破败时“三五匠徒，蓬头垢面，菜色凄凉”，而且再没有复兴。

“我已经不准备接手马尾造船厂了。”陈文强的回答有些出乎李准的意料，他停住了脚步，不解地望着陈文强。

马尾船厂之所以复兴无望，在后世是因为台湾问题。由于福建成为对台一线。所以不适合建造大型军工企业。陈文强的顾虑也差不多，台湾现在为日本所侵占。他接手经营马尾船厂，实在不是一个长远之计。

“我最需要的不是马尾船厂，而是马尾船厂那些熟练的技术工人，以及他们积累的造船图纸、心得、经验。”陈文强很坦然地做出了解释，“我已经与德国伏尔铿造船厂达成了合作协议，并已向总督大人上呈公文。出资收购并重建原黄浦造船厂。如总督大人不批，那就多费些钱财，多费些时间，我再择地建厂。”

位于长州岛的黄埔造船厂由英人约翰?柯拜先建立，其后逐渐萧条。于1873年歇业，1876年，将其坞厂设备售给广东官府，改名为黄埔船局，成为继福建船政后的第二家官办专业船局……

几十年下来，历经几任地方长官，黄埔船局同样是衰落之势难改，一八九三年裁撤，一九零一年再恢复，到现在为止，船坞官员再加上匠役只剩下了七十多名，与黄埔水、鱼雷局和广东水师学堂共同归黄埔总办管理。

李准对黄埔船局的情况还是比较清楚的。上海开埠以后，广州对外贸易中心的历史地位被上海所代替，来穗的轮船大量减少；另一方面，随着轮船尺度和吨位的增大，黄埔船坞已不能满足需要。而香港已展成为国际港口，增加了船坞设备，尤其是英国人占领九龙半岛之后，在九龙地区建造大型船坞并获得淡水供应，黄埔的修造船业，自此萧条。

“总督大人那里，本官可以进言。”李准谨慎地说道：“能甩掉一个财政负担，总督大人也应该赞成批准。只是广州将军诚勋大人那里，恐怕会有麻烦。”

“什么麻烦？”陈文强微皱眉头。

“主要是长洲这个地方，实为虎门内第二重门户，委之外人，似为不妥。”李准斟酌着字眼，缓缓说道：“若只用华工，则无此顾虑。”

陈文强盯着李准半晌，莞尔一笑，说道：“诚勋那个草包会想到这个吗？况且，他不是快调任了吗，哪里还会管事？李兄啊，为人要实在，你我之间就不必搞什么弯弯绕儿了。”