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“许大当家那里，已经答应我与楚米帮进行谈判，拖延时间。这里，就得靠你了。”

“你直接讲，要我做什么！”

“唔，很简单，你什么也别做。我知道，本地的很多百姓、商贾、士绅，乃至公门中人，都和你们有着密切联系，尤其是各乡镇村寨的保甲、里长，和你们都有着千丝万缕的联系，他们想治理地方，想让自己的治下太太平平，百姓们有饭吃，少几个刺头儿***，就少不了得与你们做生意。

现在，曹国公拟定了一个靖海八略，其中有许多需要地方的乡绅、保甲、里长们的配合，如果你们从中作梗，他们一定会消极抵抗，然而令由上达，李景隆承圣命而来，大权在握，小胳膊拧不过大腿儿，最终你们还是得就范，可这时间就不知道拖到什么时候了，沿海百姓元气必定大伤，因此……”

“你别说废话行不，你就告诉我，我需要怎么做？”

夏浔瞪起眼睛：“我直接告诉你怎么做，然后你想不通，又得问我为什么这么做，我还得跟你一条条解释我为什么要你这么做，还不是得把前因后果跟你说明白？那我何不先把理由告诉你，再告诉你需要怎么做？我说三姐，你是女人好不好，怎么性子比我还急？”

夏浔一硬，苏颖就软了，连声道：“好好好，你说，你说，我还没说两句，你倒急了，你还是不是男人？”

“我到底怎么着，才叫男人？”

苏颖眨眨眼，也没想出个所以然来，忍不住恼羞成怒道：“这就是我一句口头语，你较什么真？”

夏浔冷哼道：“难怪夫子曰：唯小人与女子难养也。”

苏颖怒道：“你别看我书读得少，可这句话，我听得懂。”

夏浔也怒道：“那你到底还听不听我说了？”

苏颖一屁股在炕沿上坐了，赌气道：“你别说没用的，我就听。”

“我哪句没用，你说，你说？”

两个人火气都有点儿大。

从海岛回来之后，二人又回了杭州泥孩儿巷的住处，夏浔先去曹国公行辕探了探情况，李景隆和铁铉炮制出来的靖海八略已经轰轰烈烈地推行开了，具体的事还须具体的人去做，当地的官绅百姓对这些方略是有抵触的，因此推行不畅，李景隆和铁铉都是一肚子火气。

一俟见了夏浔，李景隆算是找着了出气筒，找些有的没的理由，把他臭骂了一顿，夏浔心中虽另有打算，也不免憋了一肚子火；而苏颖这里秘密会见了许多与双屿岛有关系的士绅和公门中人，对曹国公的靖海方略多有抱怨，催着她想办法拿主意，苏颖能有什么主意？只能由着他们抱怨，同样忍了一肚气。

结果两人刚见面，还没把彼此掌握的消息互相通报一下，房东萧缜又鼻青脸肿地找上门来。萧房东让人给修理了，一天夜里，他喝酒回来，被人堵在巷中暴打了一顿，打掉了他满口牙齿，又反绑了他的双手，把他的头塞进裤裆里，丢进茅厕蹲位上，说这叫“看瓜”。

萧房东看了一宿瓜，待到早上才被人现，萧房东左思右想，最近也没得罪什么人，就是时常对人说些“夏家娘子”的荤话，过过嘴瘾，结果现在就让人敲掉了满口牙齿，嘴唇肿得跟猪大肠似的，于是便跑上门来找夏浔算帐。

夏浔好说歹说，指天划地的了一通毒誓，才算把萧房东半信半疑地哄走了，回头一问苏颖，果然是她的人干的，忍不住埋怨她几句不识大体、不顾大局，结果两个人再说起话来，就都带了几分火气。

两个人都在榻边坐了，闷闷地生了会儿气，苏颖轻轻瞟了他一眼，说道：“喂！”

夏浔赌气道：“干嘛？”

苏颖嘴角轻轻抽搐了两下，忍笑道：“你是男人，能不能有点男人的气量，小肚鸡肠的，还得让我先给你陪礼道歉是不是？”

夏浔没好气地道：“我就知道，女人吵架就这点本事，没理也有理，实在没理了，就搬出这句话来，嗳，还是你有理。”

苏颖忍不住噗哧一笑，绽颜道：“成了成了，谁叫我比你大呢，三姐让着你，是我的错成不。你说吧，咱们应该怎么做？”

夏浔瞅她一眼道：“这回你不打岔了？”

苏颖竖起三指道：“我誓！”

夏浔吁了口气道：“成，那你听着，咱们这么干……”

夏浔从头到尾仔细说了一遍，问道：“你看怎么样？”

苏颖心悦诚服地赞道：“大兄弟，你真阴险！”

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