板栗忙走过来，笑问道：“娘，还有啥事？娘尽管吩咐。你儿子文武双全，上阵能杀敌，下马能管家，上街能经商，下地能务农……”

话未说完，弟妹们都哄笑起来。

红椒笑得手一颤，把一滴墨汁掉在纸上，污了一大块字迹，懊丧不已，不禁白了大哥一眼。

郑氏却认真点头道：“那是，我儿子就是比人强。进来，娘让你看样东西。”

说着站起身，往里间走去。

板栗知娘有话说，止住要赶来扶的丫头柳叶，自己上前扶了郑氏胳膊，笑道：“我这么一吹，娘再跟着一托，儿子晕乎乎的，都快不知姓啥了。”

郑氏瞥了他一眼，摇摇头没吱声。

去到里间卧室，她从妆台抽屉里拿了好几张帖子，递给板栗，娘俩在方几两边椅子上坐下说话。

板栗看了那帖子，原来是拜帖，有镇南候顾家的，有汪家的，还有廉郡王府上，还有孔雀王府上的……

他收了笑容，问道：“都是要来拜会奶奶和娘的？”

郑氏淡然道：“应该说，都是冲着你来的。也有你妹妹们。”

板栗一滞，半响说不出话来。

好一会，他才问：“娘是咋想的？”

郑氏垮脸道：“娘没想法。娘巴不得你自个找个媳妇回来，省得娘操心。我说板栗，你可有啥中意的人？”

板栗颓然往后一靠，也垮脸道：“暂时还没有。这些年，我不都忙着在打仗么，早上一睁眼，见到的都是男人，上哪找媳妇去？”

心头不经意晃过淼淼的面容。忙道：“除了妹妹和淼淼。”

见郑氏皱眉，他又仔细想了想，实在找不出一个可以议亲的对象，只觉心里空空的难受，黯然道：“娘别急，再等等。”

郑氏摇头道：“不是娘着急……”

板栗忙道：“年后我肯定要去边关。眼下说这个也没用。”

这理由实在牵强，赵锋难道就不去边关了？人家不是刚定了亲。

郑氏心里叹了口气，看着他认真道：“娘真的不着急。你才二十岁。娘觉得，至少要到二十五岁以后成亲，才算是合理。你妹妹是女子，大了便不好嫁，又有皇上催着，只能出此下策；你呢，只要你不想成亲。娘就先帮你挡着，随你自己拿主意。”

板栗大喜，激动地喊道：“娘！”

忍不住起身，挤到郑氏身边坐下，抱了她肩头，推心置腹地告诉道：“不是儿子不想成亲。可要立马找一个不认识的，不知怎么了，我这心里就是不甘心。娘你说我是不是太矫情了？像赵三叔。他想的就简单。”

遂把赵锋得知定亲后的反应说了。

郑氏叹气道：“锋儿性子虽然莽撞，却憨直的很。你跟他不一样。要说呢，他那样的才是真有福气。这人哪，凡事想多了，是作茧自缚，该放下就得放下。”

她如何不知儿子心思，也只能隐晦地劝导。

板栗自然明白娘的意思。把头靠在郑氏肩上，微笑道：“娘放心。从小到大，你见儿子什么时候颓废过？这世上就没我过不了的坎儿。”

娘俩说笑着，板栗忽然心中一动，告诉郑氏。孔雀王还有个女儿叫红鸾，人很不错，还救过他；还有，他还在西南的时候，还结识了一个姓周的姑娘，“娘你猜她是谁？”

郑氏诧异道：“是谁？”

板栗笑道：“是周爷爷的孙女。”

然后就把小葱回清南村的所见所闻说了，“这事外婆他们也都知道，周姑娘没认亲前，就住在外婆家。”

郑氏听得大奇，笑道：“这都能编排一部戏了。”

板栗道：“可不是。我听了这才明白，当初她为何说跟咱们家是亲戚了。”

郑氏好奇地问道：“那你对她印象咋样？”

板栗认真想了下，道：“也没咋样。我就是告诉娘，我所有认识的女子。”

青鸾郡主那不算，那是战场上的对手。

郑氏点头，同情地叹道：“真够可怜的，才认识两个女子。”

她说的是心里话，板栗还以为她在开玩笑。

正说笑，柳叶来回说，裁缝铺的娘子送衣裳来了，这是头一拨，先捡要紧做的。

于是娘俩出去，兄弟姊妹们试穿衣裳。

一番忙乱后，缝衣裳的娘子将不合身的都记下了，拿回去修改，又说下一批衣裳三天后送来等，也不必细数。

等张杨落衙，张槐也从外边回来，一家人等吃饭的空儿，聚集在一处说闲话。