余善为是文革之后第一批大学生，在京城林业大学学的就是动物保护专业，后来又到国外进行了深造，归国之后就一直在中科院的动物研究所工作。

这二十多年来，随着改革开放的不断深入，国内经济持续好转，但是环境恶化却曰益严重，动物保护举步维艰。

虽然国家和各部委相继出台了各种法案以及条例，但是很多珍稀动物的保护工作却依旧不容乐观。

这几年，社会舆论以及民众的关注的焦点都在大熊猫、藏羚羊等等社会影响力比较大的珍稀动物上。对于一些很难见到踪迹的水生珍稀动物，并不是那么重视。随着大工业和养殖业的不断发展，不少的水域的污染越发严重，扬子鳄、白鳍豚等很多中国特有的珍稀物种已经是濒临灭绝。

接到王华泰电话的时候，余善为刚好结束一天忙碌的工作，回到家里准备吃饭。当初余善为和王华泰在林业大学一个学的动物保护，一个学的林学，只是在球场上认识之后变成了好朋友。

大学毕业之后，余善为因为家里的关系，拿到了公费留学的名额，出国深造去了；王华泰则是回到了家乡，从基层一步步干起，最后才有了现在的地位。因为天各一方，两人的联系就变得很少，还是去年同学会的时候才再次见面，互留联系方式的。

“老同学，您是不是到了京城？”余善为是地道的燕京人，开口的京片子是无论如何都无法改变。

“老同学，我们青山这边捕获了一只野生的‘癞头鼋’！”电话那边的王华泰嗓门嘹亮，却带来了一个惊人的消息。

“老同学，你该不会是在开玩笑吧？那玩意还有野生的？”作为水生珍稀动物的行家，余善为对一些濒危的水生动物可谓是了若指掌。

“我现在就站在它的旁边，背甲直径足有一米多，各种特征和资料上显示的一模一样，错不了！”王华泰也知道自己的消息是在是太过惊人，只好耐心地解释到：“今天下午渔民们刚刚捕获，我第一时间就给你电话了。”

“那你千万要保护好它，我明天的飞机过去！”余善为知道自己的老同学不是那种信口开河的人，更加不会用这种拙劣的方式欺骗自己。

急匆匆地挂了电话之后，余善为立即叫自己的助手定两张明天早上到桂西省城的机票，自己则在屋里开始收拾起行李来了。

‘癞头鼋’，这可不是一般的物种，若是能够发现野生的种群，那将会使得濒临灭绝的‘癞头鼋’重新看到希望。余善为已经是被激动充斥了内心，感觉自己似乎年轻了好几岁。

到了晚上，余善为兴奋地睡不着觉，在床上翻来覆去，嘴里面还念念有词。不用说，他老伴也知道自家老头子肯定又是工作上有了进展，每一次的表现都如此接近。

第二天一早，搭乘最早的班机抵达桂城之后，余善为一顾不上通知其他人，径直包了一辆出租车，直奔青山县。在高速路青山县城的出口收费站和老同学王华泰寒暄之后，余善为就立即催促着立即前往查看‘癞头鼋’。

“老同学，你的动作还真的够快！”坐在林业局的普桑里，王华泰还真的有点惊讶。

“‘癞头鼋’的科研价值你又不是不知道，数十年以来首度发现野生成年[***]，你怎么能叫我能冷静？”擦了擦脑门上细密的汗珠子，余善为说道：“我只是先头部队，一旦落实之后，将会成为我们研究所的大行动！”

九月底的京城已经有些凉意，但是地处北回归线上的青山，秋老虎依旧有些厉害。一路南行，余善为很快就体会到了南北的差异。

“或许事实会给你更大的惊喜！”看着老同学一副火急火燎的模样，王华泰微微一笑。

“难道你们不仅是捕获了一只？”余善为厚瓶底的黑框眼镜背后，闪过一道精芒，马上追问道。

“你还是到了现场自己了解吧，我自己知道的情况也不多，免得影响你的判断。”王华泰摇摇头，死都不肯多说一句。

普桑一路风驰电掣，渡河的时候又刚好不用等，只花了不到一个小时就赶到了上梁村。

一路上，余善为看着沿途还不曾受到工业污染、破坏的原生态环境，还有小桐江清澈的河水，心里已经肯定，‘癞头鼋’的出现并不是偶然的。也只有这种没有受到污染以及大规模森林砍伐、渔牧开发的区域，才能生活那些对环境要求极高的物种。

到了刘家大院之后，余善为也顾不上欣赏周围的环境，就在王华泰的带领下，直奔后院山溪。