万历确实找不到比张居正更强的理财能手，申时行的能力他虽然很称许，但感觉在这样的事情上，确实张先生比所有人都强。

母亲从这个角度来开释，确实对万历有强大无比的说服力，当下万历心悦臣服，已经被母亲给说服了。

不过他还有一个疑惑，忍不住问道：“母后，若是张先生当真有病？”

“他的病不过是心不自安，论起来他身子也确实不好，不过你多赐人参也便是了。”李太后一脸不以为然的道：“为臣子的鞠躬尽瘁，竭力报效，这岂不是应该的，难道身子不好就得歇着？当年咱们太祖高皇帝一直干到七十多，一天处理政务数百件，一年到头没有一天休息，可也没叫着要退养。这些大臣，还是不和咱们一条心！”

万历心说这是哪儿跟哪儿，太祖爷是给自己做事，料理自己的江山，再说这位高皇帝实在是天赋异秉，甭说别人了，就连他那个逆天靖难的儿子太宗皇帝也是远远比不得，三十来岁提三尺剑荡平天下，然后三十余年治平天下，不靠宰相，也没有内阁，事事躬亲，天下大小事情没有不操心的，连百姓穿什么衣服和鞋子都管到了，这份精力，也真是不知道打哪儿来的！

指望张居正这样的大臣和太祖高皇帝一样卖力气，那也实在是太苛责了一些。

“反正不管怎么样，你要叫张先生明白，致仕绝不可能，放假也不可能，有病叫他带病视事，缺人参从内库给他拿，叫太医去他府邸给他治病，要什么给什么！”

“好罢。”万历打了个寒战，小心翼翼的答应了下来。

待他从慈宁宫出来，往东去回到乾清宫中，王皇后迎了上来，万历不免将在母亲处的遭遇一五一十的说了。

王皇后给万历出过主意，还是被强迫的，她也不愿被万历安上喜欢干政的套子，所以是只听不说，当下只是抿嘴微笑而已。

“都说母后礼佛有慈心……”万历十分疲倦的躺在榻上，捻起一颗早杏放在嘴里吃着，感受着早春杏子的酸涩味道，一边对着皇后道：“吾看母后的心可真是狠哪。”

“皇上慎言。”

“这是要将张先生往死里用啊……”万历四更多就起床，看奏折，批复，再吃早点，然后忙碌着张居正的事情，这会子眼皮不停的往一起搭拉着，不过他还是嘀咕着道：“一会儿吾还要再写给张先生的手诏，这次的言词要没有余地了，张先生不是吾不想放你走，是母后要这么一直用你下去，吾和你，都是身不由已啊……”

……

“北虏好大的胆子……吩咐下去，即刻出兵！”

得知黑炭石部的前锋越过河套堡垒前线，前锋出现在辽阳外围的时候，镇守辽阳的辽镇副总兵官曹簠立刻决定展开凌厉的反击。

他的奇兵营额定是有两千七百人，加上朝廷负担的三百家丁，共有骑兵三千人。

因为是扼守辽阳的副总兵，曹簠知道责任重大，所以他只吃了五百人的空额，加上自己的卫所职务可以役使数千军户替他种地，他家的土地和家丁的土地，还有正兵营下各级军官的土地一共有五万余亩，这些产出足够叫他过奢侈的生活，同时维持一支待遇优厚的精锐骑兵队伍。

在以往与北虏的战斗中，越过河套地区和旧长城区域，深入明军堡寨和火路墩的北虏，从来没有在曹簠手中讨得了好处，这一次，当然也不会例外。

在曹簠的命令之下，家丁和正兵营骑兵开始汇合，亲军和令兵们背着旗帜，奔驰在辽阳各处，将兵马将佐纷纷召集到一起，做着出发前最后的准备，各千总旗，把总旗，在副总府府邸四周飘扬着，丈二高的副总兵旗似火一般的飘扬着，似乎是在显示着主人的尊贵和骄傲。

“总爷，敌情尚不明确，猛然出击，有些冒险啊。”

曹簠没有自己的幕僚，李成梁的威望足以叫徐渭这样的名流远涉千里去投效，曹簠这样的副总兵就差了很多，每当出征之前，只有寥寥的几个亲信将领能在曹簠跟前，出谋划策。

说话的是千总陈鹏，年近五十，老成持重。

“老陈不必多说。”曹簠霸气十足的一摆手，他的两个亲兵正在替他套上精心打制的山文铁甲，这种类似后世奔驰车标准的铁环环环相扣，坚固无比，加上护膝，耳当，铁盔，护足，护胫，铁手套等等，这一身穿戴起来，防护能力远远超过普通的铁甲和锁子甲。

待曹簠站起身来，如铁塔一般，巨灵神似的威风凛凛。

“他娘的李成梁能带几千人打跑北虏十万，老子这里就要当缩头乌龟？朝廷怎么看老子，辽阳地方的士绅怎么看？巡抚怎么看？”