明柳声泪俱下，大颗大颗的泪水滚落到领口上，声音呜咽，“奴婢实在没有办法，只好来找您了……”

“什么？府里居然有人敢这么明目张胆的……”湘儿性子直爽，闻言后顿时觉得心里窝了一团火，二姨娘那么善良的人居然会被如此对待，真是天理不容！

“湘儿。”芊凰示意两人先把跪在地上的明柳扶起来，心里暗暗起了疑云。

这里毕竟还是国公府，还在老夫人的羽翼之下，是谁敢如此明目张胆地加害二姨娘？虽说楚芊华的嫌疑较高，但她最近还在禁足，而且受了家法，应该没有闲心再去管府中的事才对，至于孟氏，她现在操心的应该是怎么帮女儿解除禁足，而不是怎么加害一名对她没有多大威胁的姨娘，实在是叫人匪夷所思。

“那是……”注意力突然转移到放在一旁的一个精美的盒子上，“那是二姨娘让你带回去的？”

“恩，恩。”明柳的目光突然有些躲闪，声音隐隐有些颤抖，“那是二姨娘最爱吃的方糕，方才奴婢和管家求了好久才要来的……”

“哦，是吗？”芊凰的话隐隐带着几分深意，目光寸步不离明柳的脸庞，似乎要从她的脸上看出什么。只是让她失望的是，除了方才的一时慌张外，明柳的反应都恢复了正常，连眼底的那一抹平静都无法令她捕捉到任何有意义的线索，看来……她还是去二姨娘的院子看看吧。

几人的脚步缓缓停在一处极为简陋的院子前面，若不是明柳回身颤地请她们进去，芊凰无论如何也不会相信这间偏远简陋的小院子是给府中较为得宠的姨娘住的，难道这么多年来老夫人和定国公都不知道吗？还是故意睁一只眼闭一只眼？

“吱呀”一声，那扇松松垮垮的木门咯吱咯吱地打开，这木屋不大，但收拾的极其清爽干净。几案摆设皆以碧色青竹制成，摆放的错落有致，烛火下恍惚落上了一层柔和的色彩，莹莹淡淡，墙角里挂着蜘蛛网，看上去简直不像是主子住的屋子，只怕连最下等的丫鬟住的地方都比这里要好吧。

看来二姨娘的处境，比她想象的还要艰难。

“天哪，小姐，这里也太……”湘儿捏紧衣角，紧跟在芊凰身边，目光挑剔的打量着这里的环境，内心无比惊讶，同时也对那床上躺的妇人心生怜悯。

“姨娘身子越来越弱了，奴婢只顾着照顾姨娘，没有闲时来打扫，院中也没有别的丫鬟，让五小姐见笑了……”明柳抹抹脸上残留的泪痕，上前为二姨娘掖好被褥：

“姨娘，奴婢把五小姐请来了……”

“咳，咳咳……五小姐？”二姨娘虚弱的咳嗽着，目光隐隐有些模糊地盯着慢慢靠近的女子，真的是五小姐？但她心中这一瞬的希望火苗很快就被现实浇灭，五小姐医术再好，到底还小，府中的大夫都对她的病手足无措，五小姐又能帮她什么呢？到底还是她想太多了……

“姨娘先躺好。”芊凰几步上前按住试图起身的二姨娘，望着她虚弱的身形和苍白的面容，心里没来由的一痛，只想着自己能帮到这个妇人一点什么。

“五小姐，姨娘的身子我自己清楚，就不劳你费心了，咳咳！咳咳咳！”二姨娘的身子在剧烈的咳嗽下不停晃动，原本单薄的身形看上去仿佛随时都会倒下去一般，“明柳带了些点心，五小姐想必还没用晚膳，吃点吧。”

二姨娘亲手从盒子里拿出一块色彩缤纷的方糕放到芊凰手中，脸上洋溢着淡淡的笑容：“这叫彩虹糕，五小姐看上面的花纹和色彩，与彩虹如出一辙呢。”二姨娘脸上的笑容那般善良柔和，与她记忆中的母亲缓缓重合在一起，那般令人心痛的神情。

在接过彩虹糕的那一刻，芊凰出其不意地用藏在衣袖中的银针轻轻一划，一股黑气缓缓漫上针尖……有毒！

看向二姨娘的眼神立刻带上了点点寒意，会是她下的毒吗？如果自己在这里中了毒，对她又有什么好处？若是真的想要害她的话，当初又为什么要救她？

出于理智，芊凰选择了装作不知情的样子，将方糕轻轻掰下一块，顺势就要放入口中，一双紫眸却是不动声色地打量着四周的动静。

一切都没有任何反常，可芊凰总感觉到一双炽热的视线正牢牢地盯着她，可惜她不能直接放下糕点观察，这样反而会打草惊蛇。

“咳，姨娘，可有茶水？”芊凰轻咳一声，顺势将手中的糕点放回盒中，那股视线明显不在那般炽热，看来是个很会掩饰自己的人，二姨娘身边潜藏的隐患真是不少。

躺在床榻上的妇人勉强支起身子，语气急促：“明柳，还不快给五小姐倒茶！”

“是。”明柳微微福了福身，转头从桌上端起茶壶，目光却是若有若无地盯着这边的举动，一双明眸中暗光汹涌。

“哎呀！”许是心不在焉所致，茶水微微一晃，尽数洒在了明柳纤细的玉指上，烫得她一阵惊呼，也顾不上手里滚烫的茶杯，扑通一声就跪到地上。

“请姨娘恕罪，五小姐恕罪，奴婢只是一时粗心……”右手手指已经烫得通红，额间滚落的汗滴和青的脸色足以看出她的伤势严重。