当晚长玉熬了乌耳，再给阳泉服下。加上白天所服，阳泉又有见好。长玉还炒了乌耳木须肉，送给三横。三横正忙，见饭来了，风卷残云一般，顿时吃个精光。长玉问:

“好吃吗?”

“好吃好吃。”三横也未加多理会，食罢又去工作了。

第二日，阳泉又褒乌耳汤，饮罢更显见好。心中不免十分高兴。她算计这次乌耳大概可有二十日之量。十日二十日之后，那人病愈。赶集则又可接上。虽然价钱贵了些，但能治病，也管不了这些了。

到了第三日，可不得了了。长玉去厨房熬药，竟见乌耳被不知何物吃去大半。乌耳袋中还留了不少耗子屎。

长玉大骇，惊慌万分。忙转告阳泉。

阳泉听罢也是连连跺脚。心说那天来人说过，这乌耳招耗子，怎么自已这么不当心？想着，咳嗽又起，心烦得不行。

与长玉商量，别无他法，只有去朱仙山呼延堡去买。于是到帐房找了长玉堂兄索乙禾。告诉他地址，叫带上银子骑了快马去寻找这呼延晃。

一路无话，乙禾赶到呼延堡。一打听，可遭了。

原来这呼延晃不知得了什么怪病，半月之间一命呜呼。他家中棺木尚在。棺前并无他人，只有一小厮，身披孝服，哭得已经没了眼泪。

寻问之下，原来呼延晃膝下无儿，这小厮是他叔伯侄子。与他相依为命。老呼延原本在更北之地谋生。半年前搬入呼延堡。说是寻亲，但无人与之相认。幸好一笔写不两个呼延来。乡亲们便收留了他二人。

这呼延堡外是个小山庄，遍生柞木。村人便砍了，作为枪把刀把卖给军方为生。那枝枝杈杈无它用，正好为这两人收了去养乌耳。

不料月前，金军有告示，说柞木枝杈是军事物资，私人无权处理。这样呼延晃一下便断了生计。没有办法，着急之下作了病，老呼延竟撒手西去。那索乙禾扑了个空。

索乙禾心中悻悻。饶是他见过些世面，当下寻问这个年轻人，是否还有些存货。

“存货有是有，但是不多了。不过我本人颇会培养乌耳。只要有柞木。当然没有柞木，就养不出柞木耳，说什么也白搭。”小厮道。

“只要是柞木，就行吗？”