中平元年（公元184年）三月庚子日丑时，荆州渠帅张曼成部将韩忠，率两千精锐“神城军”趁官军熟睡之际，偷上宛城城墙，虽有少数官兵惊觉，但都被“神城军”所击杀。在韩忠占据了宛城敌楼之后，后续又有万余的“神城军”如潮水般涌上城头，那褚贡睡觉虽是衣不解甲，然由于白日里守城过于疲累，竟然未察觉到城墙上的异响，在睡梦之中被韩忠所擒，之后为张曼成所斩杀，而褚贡副将杨云则在夜战时死于乱军之中。自此荆州全境皆平，而“神城军”之名声也随之威震九州，荆襄小儿闻之夜不敢啼。“神城使”张曼成派飞马向天公将军报捷，天公将军张角大悦随即封张曼城为“南部尊者”统辖荆州、豫州两大方人马，并着令其即日点兵会师颍川，准备进攻洛阳。

而张曼成这老狐狸又故技重施，接了命令当即当着天公将军圣使的面升帐点将，命廖淳为先锋，率领本部人马，并拨给新募荆州黄巾新兵两千人，先行开赴颍川与“人公将军”张宝会合，准备进讨官军、踏平洛阳！而他自己呢则亲领大军“随后”便到。

“这老狐狸又来这套，我们卖命他来收功。”徐骁在下面歪着嘴嘀咕，还不忘了冲着坐在上面的冲张曼成做鬼脸，表示抗议。

陈幕压低声音道：“这回怕没这么简单，这回我们的对手是‘羽林军’、‘禁兵’、‘三河骑士’等官军精锐中的精锐，还有那皇帝老儿身边的一些名将、骁将、悍将，这老贼怕是拿我们当石子，去试水塘的深浅，见好便来抢功，风向不对时准比谁跑的都快。”

廖淳领了将令到安众城来辞别老母亲，并将鄧城交割给龚都把守后便率众起程，这时候弯刀客姜兰甫的伤已经好的差不多了，便一同随军出征。这一行除了廖淳自己外还有，二娃子何邑、泥鳅徐骁、黑山贼陈幕、陈岭兄弟、桑镇头领莒凌封、弯刀客姜兰甫等这帮子出生入死的好兄弟，还有郏下降将步军头领校尉安虎，以及老军爷杨庆。

路上泥鳅拉着陈幕问道：“陈老大什么‘羽林军’啊、‘禁兵’啊，你刚才说的那些子，都是什么人啊，我怎么听不太明白啊？”

陈岭乘机在一旁挤兑道：“看看，连这都不知道，要不怎么说你是小屁孩呢？”

泥鳅回敬给陈岭一个鬼脸，反问道：“你知道？那你倒说说看？”

陈岭笑道：“我凭什么告诉你？叫声哥哥先。”俩人斗着嘴，姜兰甫听了微微一笑说道：