待赵氏离开了，严清歌放下手里的盖碗，笑眯眯的对如意道：“如意，若不出意料，没多久，曹公子就能来咱们家里提亲了。”

如意虽然刚才一直在旁伺候，可是并没理解严清歌话里是什么意思。

这些日子，她和曹酣虽然偶有通信，可是并没有之前那么频繁，从有时候如意脸上的表情来看，曹酣想要从曹家分家出去的事情，很是难办。

大周也不是没有分家的情况。可是，分家太难了。

长者在，不分家。不出五服，不能分家。有孤寡鳏残在，不分家。逢乱不分家。有丧有喜不分家……

这些杂七杂八的不分家规矩，令许多人家从根子里拴在一起，越搅越乱。

甚至还会有一些世家，自己制定出一些莫名的规矩，使家族越来越臃肿，越来越庞大。而且还以家族的人数为荣。

曹家，便是其中的典范。

如意不解的瞪着大眼睛看向严清歌：“大小姐，你是不是得到了什么消息。可是曹公子三日前才来过一封信，并没有提起这回事。”

“没得到什么消息。但风起于浮萍之末，有时候，只要看到一点涟漪，就知道接下来很多事情的动向了。”

听严清歌说的神神叨叨的，但具体的什么都不肯说，如意一阵的摇头，最后只当没有听到，去了隔壁做活了。

赵氏离开炎王府，立刻回了信国公府。

朱茂住的屋子，很是偏僻。

前年的战乱，信国公府的人各自逃命。朱茂的母亲只有他一个儿子，没有人保护，又是半老徐娘，过了几天地狱一样悲惨的日子后，不堪受辱，自尽而亡。他们母子二人住的院子，早就被封了起来，现在给朱茂住的地方，是下人房的一间。

伺候朱茂的，不过是临时调的一个粗使小厮。

见赵氏带着一大帮人浩浩荡荡过俩，那粗使小厮吓的一阵缩脖子。他以前只是个砍柴的，并没有受过任何伺候人的教育，朱茂被他伺候成什么样子，可想而知。现在老夫人来了，会不会因为他干活不利索，而惩罚他？

岂料，赵氏却似乎看都没看到他，直接将门一推，走了进去。

低矮狭小的屋子里，因为空气不流通，散发出难闻的味道。

春天蚊虫滋生，这小屋里，已经有绿豆大小的几只苍蝇了。骤然有人进来，那几只苍蝇轰的一声从朱茂的身上飞起来，四处奔射。

赵氏哪想到刚一进屋子就看到这样恶心的情况，登时将眉头皱得老高，高声道：“将窗户打开。”

朱茂昏昏沉沉，意识不清出的躺在床上。他身下的薄被上，隐隐的渗出血迹，显然是前些时日挨了刑罚之后，一直都没有长好的原因。

对朱茂的伤势，赵氏一点儿都不放在心上，皱着眉头吩咐身边的姑姑：“将他叫醒，我有事情问他。”

当时她本着一丝侥幸的心思，也询问过朱茂，当初被他变卖家产，而弄到那些钱财，到底下落如何，朱茂说他全部交给了严淑玉，自己并不知道花到了哪里。她竟然信以为真，想不到今天从严清歌那里得到的消息却证明，朱茂是知道那笔钱的下落的。

这小子，真的是太恨人了。

朱茂嘴唇干裂，一张曾经清秀可人，光滑可鉴的脸上，现在全是灰青之色，死气沉沉，根本看不出来曾经的美貌。

几个嬷嬷又是掐又是拧，将朱茂的人中都掐出血了，朱茂也只是睁了一眼，然后又昏睡过去。

到了这种地步，朱茂已经是个活死人了，根本再也问不出任何事情。

赵氏心中懊悔不已，当初为什么她要对朱茂用那么重的刑，现在竟是半点消息都从朱茂的嘴里掏不出来。

忍着心里的怒意和懊悔，而且，这屋里也实在是太难闻，太恶心了。她拂袖站起来，冷声道：“叫个郎中，给他好好调理调理，等能睁眼说话了，立刻和我说。”

离开了朱茂住的屋子，赵氏走在游廊上，看着庭院里种植的奇花异草，嗅着空气里的芬芳气息，才慢慢的稳定下心神。

这时，一个小丫鬟急着跑过来，对赵氏说道：“老夫人。朱桓老爷求见您呢。他说是新来的周夫人那里出了点事儿。”

赵氏去了炎王府，就是因为朱桓和周翠娇那档子事儿，她走前明明吩咐过，叫朱桓看好了周翠娇，怎么这才一下午时间，又闹了起来。

赵氏气的不得了，听小丫鬟说，朱桓已经在她院子里了，也顾不得再看美景，急匆匆的带着丫鬟婆子，朝自己的院子里走去。

一边走，她却还在一边惦记，到底怎么样，才能够将当初被朱茂弄走的那笔钱讨回来。

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