“我们现在怎么办？”中年人像是平静的看完一场戏。这样的戏他不是第一次看，年轻时，他也动过手，但现在，这样的活应该交给年轻人去做了。

“你的火气太大了。”另一个中年人说，他伸出胳膊，不经意间露出套在手腕上晶莹剔透的玉镯子，一看便知价值不菲。

“火气能不大吗？我盯了他半年，结果他被自己人带走了。谁知道那些傻小子们会不会杀了他。”王中坤说话像连珠炮，“彭祖师传信过来了，他现在不敢露面，更不用说返回袁州，我们只能靠自己。”

中年人把玩着手里的杯子：“袁州城只剩下我们三个了，王兄当仁不让。”

“我？”王中坤苦笑着摇头，“我们三个都不行，我们的目标太大，没办法离开袁州城。弥勒教能在袁州举事，靠的不是我们，而是那些走在各村寨默默传教的人，靠的是彭祖师符水度人，我们永远只能作为助手。”

带镯子的中年人今天心思重重，很少说话，杨奇进门也没能勾起他的兴致。他突然幽幽的问：“王兄真信弥勒佛吗？”

“你觉得呢？”王中坤胖胖手搭上桌沿，这双手拿了十年的算盘，还没忘记怎么去握刀柄，“我们都不甘于当第四等人，除了寄身于弥勒教，天下还有什么地方能容得下我们这种人。”

带玉镯子的中年人眼中迷惘：“我在想，彭祖师那么做，是不是错了！”只有他们这种虚假的信徒坐在一起，才会直面彭莹玉的错误。埋伏在袁州城里的弥勒教众没有发动，是他们三个人共同的决定。

王中坤很坚决的说：“彭祖师没有错，总要有人开这第一刀。只是我们，已经没有了当初的勇气。”

“现在我们该怎么办？”

外面戏场散了，喧闹的声音远去。王中坤站起来，眼里像蒙了一层雾，“如果罗霄山的同伴死光了，我们便没有希望了，弥勒教的精华都在那里。”

“所以你不得不冒险让杨奇传话给坐山虎，如果他还想得到你的东西，就必须收留周才平？”中年人不以为然。

“有这么点意思，但并非仅仅如此，这里是袁州，不是罗霄山，我在城里经营了十年，岂能容一个小毛贼那么嚣张。况且，我从来就没喜欢过坐山虎。”王中坤迈着企鹅一样的步子走向房门，“走吧，外面快空了。”

带镯子的中年人起身跟在他身后，说出于王中坤的心声：“有时候，我怀疑我们是不是已经老了，或者是在袁州城里呆久了，丧失了锐气，若是十年前，我一定会拔刀冲进罗霄山，与他们共存亡。”

“留在这里更有用。”

“人都死了，有个屁用！”

午夜，夏风拂过街道，戏楼中渐渐空了。小厮们打着哈欠收拾东倒西歪的桌椅，才唱完曲子的戏子在后台歪歪斜斜。

深不知何处的街道里传来梆子声，整个城市似乎都进入了睡梦中，清醒的睡不着的人最难受。

王中坤蹒跚的走向赌场方向，在袁州城内除了处于食物链顶端的官府，他是最有势力的人之一。杨奇这样见不得阳光的人，去官府告他能有什么好结果。

“我畏首畏尾，难道真的是老了吗？”他摩挲这藏在小臂上的短刀。今日刺出短刀那一刻，他的动作依旧敏捷，但心真的失去了锐气吗？

如果没有，他为何缩在这袁州城内没有发动，为何不敢奔向罗霄山。

“郑晟那小子，他不会是自己主动奔向罗霄山的吧，如果真是这样，袁州的弥勒教也许还有希望。”王中坤想起去年彭莹玉私下里夸赞郑晟的话，一个年轻人能精通屠龙术，听上去像弥勒佛的传说那么虚幻。

“我必须要做点什么。”

…………

…………

笔架山下。

“啊欠。”郑晟使劲揉了揉鼻子，“这是谁在念叨我呢。”

火炬在山风中“扑扑”作响，二十多人围在他周围，有年轻的汉子，也有瘦骨嶙峋的老人，他们是弥勒教中的骨干。

“从今天起，教众每七人为一组，不经准许，任何人不得离开这片山林。彭寨主供给我们一些粮食，解了燃眉之急，我们先在这里修土房安顿下来。”

周才德激昂的下达命令，总有人有意无意看向躲在阴影里的郑晟，大家都知道，那个很少露面的香主才是真正拿主意的人。

“杨老仙。”

那个瘦的只剩下皮包骨的老人站出来，一缕山羊胡子，看上去仙风道骨，“小的在。”

“你挑五个人带下山去活动，以占卜之名探听消息，打听最忠实的弥勒教信徒，最好是对我们的处境同情和惋惜的人，都记下来。”

“只带五个人？”

“只带五个人，从现在起，我们要学会当隐形人，不让山民和村寨里的人觉察到我们的存在，就像我们已经死在武功山了。”周才德偷看了一眼郑晟，他像是在背书。