“红巾军出山了？”彭怀玉惊喜，“什么时候出山的？”

“不知道，只是人家都这么说，应该不假。”

彭怀玉抬头看向罗霄山方向，黑暗如深不见底的漩涡，藏住了所有。

“红巾军在哪？”现在没人能回答他，“二狗子，你带几个人往东北方向查看，如果遇见圣教红巾军，把他们引过来，就说这里有人来要救命。”

“红巾军出山了，圣教与我们同在。”

在一片欢呼声中，二狗子带着五个人连夜走向来时的道路。如果没有红巾军，那条路一定布满了围追堵截的乡兵。如今的袁州没有一条路好走。

“我们要离开这里，”彭怀玉放开爷爷的手，现在他有更重要的事情要去做。他是一支队伍的头领，不仅仅是爷爷的孙子。

从这几天一路尾随过来的观察，这里四周都是豺狼，不是乡兵就是官兵。天明以后，敌人也许就要出现。

彭怀玉记得往东十几里处有一片乱石岗叫牛角岭，易守难攻，有许多石头可用作防御。他举起右手呼叫：“跟着我们，去找圣教红巾军，跟着我！”

流民连夜往北迁徙，无论彭怀玉多么着急，他们就是走不快。太多的人身体虚弱，就像他的爷爷。流民们来的时候没有丢下自己的亲人，回去的时候也不会这么做。

“年轻人扶住老人，我们去找红巾军！”彭怀玉想了想，把最后一句话吞进了肚子。

天明后，官兵就要来了。

他改成了另一句话：“圣教红巾军在前面，走到牛角岭，我们就安全了。”

天亮了，吸入的空气把湿气带进胸口，让整个人都无比清醒。彭怀玉站在队伍的最后往回看。没有出现大队官兵，但他发现了立在晨雾中的斥候。

官兵的骑兵一直在尾随着他们，不远也不近，想必是救兵还没有到。

他没有久看，匆忙回到队伍中整理队形：“再走快一点，年轻人分开走在头尾，保护老弱妇孺。”

跟着他出山的盗匪们俨然成了老手，其实他们不过比这些人早一个多月拿到兵器。

路边有一片竹林，有人提窜过去，用腰刀削断数百根竹子分发到每个人手里，有的被用来做兵器，有的被用来当拐杖。

彭怀玉看看身边这些人，他拿什么能去挡住官兵。

午后，前往高坡上瞭望的斥候急匆匆冲回来：“小玉，来人了，有好两百多人，没有打旗帜，估计是乡兵。”

有一支乡兵出现，就会有第二支。彭怀玉没有再去查看，他没有时间：“走快点，再快一点。”这这一路没什么可以据守的地形，如果天黑前没能到达他想好的地方，后果不堪设想。

流民们根本走不快，彭怀玉亲手搀扶爷爷，他绝不会放弃老弱妇孺。

如果，他现在这么做了，他的理想就是幻想。生或者死，现实或者理想，他把这当做是郑晟让他出山的磨砺。

他可以在这里为护送流民战死，但不会为赌约战死，这就是他的理想。

一个时辰后，断后的流民已经能看见乡兵的队列，如果他们加速追击，天黑前一定能与流民交战。

乡兵们加快了速度，但没有径直冲杀过来。

两队人马保持在两三里路的距离，离牛角岭还有五六里路就，彭怀玉浑身的肌肉紧绷，他骗不了爷爷。

“你在害怕，根本没有红巾军在接应我们。”老头子转动浑浊的眼球，一语道破了秘密，“放开我，带着年轻人先走吧。”

“爷爷，别说话。”

“我老了，快死了，能见你一面，看着你好好的，再没什么遗憾。”

彭怀玉粗暴起来，“爷爷，你别说话，官兵追上来，要死也是我死在你前头。”他不知道怎么去温柔，从小没人教会他。流浪的孩子没有感受温柔的权力

老头子闭上嘴巴。他了解孙子，彭怀玉拿定的主意，九头牛也拉不回来。

直到天黑，乡兵们没有攻击，流民们顺利的在午夜到达牛角岭。

就算彭怀玉还想继续走，流民也做不到，他们必须要休整。有人拿出仅存的粮食，在丛林中找出枯枝点燃。

夜风中，半个时辰后。

“爷爷，我能救你回去。”彭怀玉搂住爷爷的肩膀，“我不但要救你，还要救这里所有的人。”

老头子只是笑。

“我已经加入圣教了，我会跟着香主，彻底摧毁这悲催的世道。”对彭怀玉来说，从下到大，这个时代没有一点值得留恋。然而，难得可贵的是，有人身处黑暗中久了，会把自己的从头到脚，从里到外都染黑，而有些人会因此更加向往光明。

下属们在分派岗哨，上牛角岭只有两条路，一条在岭前，另一条在岭后，他们很好防守，但也因此很难脱逃。

少年站在高岗上，他决心守护这里的每一个人。当一个人有能力（或者是权力）时，那感觉很奇特。当他第一次听说圣教宣扬的理想国，就像在一片灰暗的人生中突然见到一颗启明星，所以他才在下坪外冒犯郑晟。