“……，为善除恶，唯光明故，喜乐悲愁，皆归尘土……”

黑暗中，彭怀玉心里跟着女人默念，他熟悉圣教的每一句箴言。他从小流浪要饭，见惯了人间的悲苦，所以知道圣教宣扬的那个人人有地耕种，人人有房住的世道死多么诱人。

“怜我世人，魔尘忿染，怜我世人，忧患实多，……”他轻轻的拔出刀，刀背与刀鞘摩擦在寂静的夜里发出抽丝般的声音。

“杀了他！”女人的哭声戛然而止，

二十个多个难民或者说是盗匪，各自手持长枪和腰刀从黑暗中扑出来。彭怀玉手起刀落，刀锋嵌入半边脖子里，一个个粘稠的液体喷在他手上。

“啊……！”负痛的惨叫声传出去老远。

不远处的山坡顶上传来嘈杂的叫声，官兵们被惊醒了。

“把这四个首级割下来，”彭怀玉冷静的下令：“不要急于攻上，随我一起念诵。圣（火）昭昭，圣（火）耀耀，凡我弟子，同心同劳；怜我世人，飘零无助，恩泽万物，唯光明故……”

刚开始是一个人，十个人，而后是上百人。有人不会念诵，听几遍也就学会了。流民们无论老弱，都从地上爬起来。这些箴言如有魔力。

彭怀玉厉声呼喊：“我们是圣教红巾军，奉香主之命出山来救你们了，南人一条心，驱除鞑虏。”黑暗中人潮涌动。“跟着我，杀上草坡！”顺从的羊群化作一条奔流。

手里有武器的盗贼冲在最前面，彭怀玉现在可以放心的厮杀。有了这么多帮手，他不用再担心被官兵击败导致功亏一篑。

七八个官兵守在上坡的路口，短暂的交锋，留下两具尸体后，剩下的人仓皇逃向黑暗中。官兵有骑兵，流民靠不住。彭怀玉一开始就知道凭借自己这些人，没办法把他们一网打尽。

启明星在东边的天空中亮晶晶。

流民们在模糊的黑暗中乱成一团。

彭怀玉大声喊：“各位不要惊慌，你们被官兵驱赶到长江边是死，不如跟着我进罗霄山，投靠圣教红巾军。”

有人七嘴八舌的呼应：“我们本来就是想逃进山的，半路上被官兵截住了。”

嘈杂声中，一个苍老的声音落在彭怀玉的耳朵里格外清晰：“玉儿，是你吗？”

他像是触电般打了个激灵，“爷爷。”

他清楚的记得与爷爷分别的那一日，当时是几百个流民从小路进山。他正在山腰挖野菜，突然来了一队官兵胡乱砍杀，流民四散而逃。一半人逃走了，另一半人被官兵押走。这过去应该有一个多月了，没想到爷爷还活着。

“玉儿！”人群中一个虚弱的快说不出话的声音突然变得高亢。

彭怀玉扑过去，“爷爷，你还活着。”

有人点燃了火把，他看见了一个坐在地上的老人正在挣扎着爬起来。一个月前，这具身体还有活力，现在已是油尽灯枯。

一双枯瘦的手握住一双有力的手：“见到你还活着，我就放心了。”那是一种如释重负的解脱。

彭怀玉泣不成声：“爷爷，你这一个月去哪了？”

“我们被驱赶到山里去采矿，死了许多人，十几天前，听说山里的红巾军杀出来，劫了好几座矿场，官兵又把我们押了出来。”