“虽然我段老三不是什么有能耐的人，长相也没那么英俊讨喜，不过我发誓，我对你的情日月可鉴，我会用我的一生，我的生命去捍卫你、爱你！你要我做什么我就做什么，只要你高兴。这还不够吗？那么你说，我要怎样做才可以赢得你的心？”

李香茹面红过耳，挣脱了他的手掌站起身来，背对着段老三说：“段三哥，别这么说。我知道你喜欢我是因为这具躯壳，但是这是最虚幻最不牢靠的，也许有一天你会发现，我其实很丑，你一见就厌。我劝段三哥还是别把心思花在我身上吧，不值得。再说，我对你也只有友情。”

段老三急得脸红脖子粗，他冲到李香茹对面对着她的脸大声说：“我知道你会老，我也会老，我就希望和你一起慢慢变老，当我们都老丑的时候，我又怎么会讨厌你呢？求求你接受我吧，我忍耐了这么久，已经无法再忍耐下去了！”

李香茹无望地摇头：“你不会明白的！算了，明天我打算出谷去了，在这里我也帮不了什么忙，想出去闯荡闯荡，现在就跟你告辞。”说完头也不回地回山洞去了。

段老三望着她绝决的背影，那么柔美却又那么不可撼动，心绪复杂得难以承受，不由得流下泪来。

李香茹再也再也难已扼制想打听池浩然行踪的冲动，同时也想避开段老三，第二天跟钟致远打了个招呼就出山去了。

来到山外，此次与别次不同，不是与人同行，她也不行给自己招惹不必要的麻烦，不想成为被关注对象，于是李香茹在一个僻静所在变成了姚孤萍。

京城是无论如何不能回去了，那里给她留下了太多的伤痛，不管是作为李香茹还是姚孤萍都不能再回到那里。

她漫无目的地闲逛，这一次口袋里是装了银钱的。随着春天的来，去年的凄凉惨淡又换成了生机勃勃的景象，农民都在忙着春耕播种，也种下了一年的希望，有希望就有生活的动力。百姓就是这样，只要让他们能有活下去的指望，他们就会尽自己的全力让生活变得不那么艰难。谁知道这种勃勃生机能持续多久？当动荡和战争再次来临时，老百姓脆弱的希望就会再次被打破。

李香茹再一次陷入内心的挣扎之中，不知自己的所作所为是不是正确，可是不这么做，自己的父母兄弟和乡邻的仇如何报？故国灭亡之恨如何消？真是矛盾啊。

她一个丑女自由自在，除了会引起别人的厌恶，到哪里都不会有妨碍。晚饭时分，姚孤萍进了一家饭店，这一整天也没有打探出池浩然的现状，只是有人告诉她，仗早就打完了，双方打得很激烈，最后可能是燕国吃了一些亏，但他们毕竟早就有所准备，所以也没有大的伤害，最后两国又讲和。

池浩然有没有受伤？他的心情如何？他的身体好吗？这些姚孤萍都想知道，却又无从知晓。

姚孤萍心事重重地坐在饭店一角，现在不比冬天那时，瘟疫既退，饭店里的人也多了一些了，虽然还不是非常多。

店里还有一桌人，一色灰衣打扮。先前她还没在意，后来他们的对话飘到她耳朵里，她开始注意起他们来，这些人就是猛虎帮的人。

其中一位略胖的人嚼了一口菜说：“你说咱们到底跟谁？以前大王爷许诺只要我们跟他，以后他继承了皇们就会给我们黑龙帮很多特权。他是大王爷，虽被剥夺了太子位，咱们相信那是暂时的，所以咱们跟了他。可是后来，五王爷又许诺我们，如果我们跟他，今后他如得势，将会封我们一块领地，而且世袭，看他的能力似乎比大王爷强，而且大王爷迟迟没被恢复太子位，咱们就跟了五王爷。现如今，大王爷又来找咱们，咱们到底跟谁呀？究竟谁比较靠谱点？”

一位略瘦的端起一碗酒来饮了一口，瞪起他的深陷的眼睛道：“很明显嘛，咱们应该跟五王爷，他现在都是太子了，就能力来说，他也比大皇子强呀！”

他旁边的长脸把筷子搁在碗上望着他说：“话虽这么说，可是在目前咱们谁都不宜得罪，弄不好大王爷把火发到我们身上，我们在接受五王爷的封地之前恐怕人就见阎王去了。”

微胖的人旁边有个矮一点的已经闷头吃了一会儿饭了，这会儿抬起头来说：“我说啊，我们一开始就不该趟这混水，你看人家飞凤堡，谁也不搭理，不是过得很好？现在朝庭里，三王爷废了，二王爷进了大牢，四王爷不理朝政，就剩下大王爷和五王爷在争，咱们明摆着帮一方就得罪另一方。”微胖的人把茶杯重重地往桌上一放道：“我看咱们还是脚底抹油—溜吧！