陈妈妈滞住，筷子停下来。少夫人一直追问，难道是醋性大的人？她对冯妈妈看，两个人交换过眼神，冯妈妈带笑开口：“玉荷的娘不在了，她老子是跟大帅的萧山，听说正在寻婚配。”

慧娘含笑嫣然：“不可委屈她，挑个好亲事才是。等她出门子，有劳妈妈们告诉我，她侍候少帅几年，我自有东西给她。”

说过自己出神一笑。

封十三娘空身子进的婆家门，不管是衣服还是首饰，全是萧护添置。自己给她什么？不过是少帅添出来的首饰分她一件。

她肯风平浪静的出门，慧娘也感激她。

再想刚才王婆子，就不是个省事的人，慧娘看似闲闲舀汤喝，其实心中转悠不停，怎么见夫君讨句话才好？

嗯……一定要有他的一句话明确的话，才能底气十足对付这些尖刺的人。

她看似柔弱无依，其实骨子里寸步不让。深爱的丈夫，怎么能分给人？

王婆子当班到下午，气冲冲回家去。见小女儿揉得新衫子灰皱皱，抓起来打几下，小女儿哇哇大哭，香荷从里面捧心口走出来：“娘，你又哪里受了气，回来拿妹妹出气？”

“你娘为你受了气，你倒来问你娘！”王婆子双手叉腰往炕上一坐，见东西凌乱，又火上来：“我在外面受闲气，你们在家里倒灶似的闹腾。”

她丈夫王贵进来，面白气弱，是从小胎里不足模样。从来力气上嘴皮子上不是对手，王贵大多顺着王婆子：“你累了，香荷快做饭去，小梅儿到里间玩。”

王婆子“咚咚”灌了两碗凉茶，直眉瞪眼的才不和人吵。

晚饭上来，小梅儿打翻了碗，王婆子气不顺吼了她两句：“吃闲饭的，你个讨人嫌的。”香荷听不下去，哭了：“谁是吃闲饭的，娘不是问夫人，夫人说让我等着还进去。”王婆子筷子戳到她额头上：“进你娘的脚！人家大权都抓手里，模样不见得比你强，可是穿着大红衫子，带着明珠金凤，小厅上一坐，三五个侍候，你还进，你等着吧！”

“我是丫头，如何能同别人比，别人是什么，是少帅眼里的人，我又算什么，空有老子娘，还现管事，夫人面前一句话也讨不来，由着少帅一封信就把我打发了，”香荷又气又忿，当下摔碗不吃，寻剪刀寻死去。

王婆子只冷笑，王贵丢下碗去拉。又喊王婆子：“你怎么坐着不动？”王婆子大骂：“你有老子娘，也有几代服侍主子的情，你有胆，去夫人面前寻死去！少帅打发你出来的那一天，你怎么不寻死？别人一拉你就出来了，她能一天到晚在家里拉着你！她一走，你就死给她看，别装样子。亏你和玉荷都机灵，死都不会！就会和你老子娘闹。”

气得一五一十的说出来：“我为你才受这气！角门里来的，夫人不见，院子里叩的头，夫人病了，她倒有能耐，小厅里坐着管家！恨的我只想拉她下来。后来可笑，问我要东西，我上哪里去寻，又不是我收的。把我发作一通，老娘自认晦气，回去寻人问，阿宝娘私下收了，却不告诉我，我没问她，她和我又嚷嚷！这与老娘何干！”

又骂女儿：“少帅回来了，你少帅面前去哭，就死，也死那里，倒少了家里一副棺材。”王贵听不下去，气得直哆嗦：“这是你自家的女儿，你逼她去死！”

“不死等人看笑话！”王婆子气冲牛斗：“以为你好歹也混个房里人，这下子好，左邻右舍哪个不看笑话！”王贵吼道：“这是你以前太显摆，你女儿才到少帅房里，你就到处炫耀你女儿要被收用是夫人给的，少帅不敢不要。少帅就收了，你又到处显摆你女儿以后是姨娘！”

他吼上了，王婆子倒吓了一跳：“你嚷什么！不怕人听到！”

香荷丢了刀，在房里哭了一晚上，听门响，是自己哥哥回来，出去见他：“哥，我要见少帅！”王柱子摇头：“妹妹，你嫁人吧。你这般好姿色，管库房的钱家小儿子喜欢你，你怎么不要？少帅你别想了，少夫人今天已经管上家了。”

“这才几天？”香荷直了眼睛：“她进家里才第二天，”王柱子叹气：“就这还是大帅和夫人全不待见，要是轰轰烈烈进家来的，更没你的份。你嫁人吧，是少帅不要你，他现在只稀罕自己少夫人。”

香荷慢慢跪下来，一脸的呆滞：“哥哥，我只要再见少帅一面，求你让我见一面吧，只一面我就死了心，我就嫁人，嫁谁都行。”

她死死的抱住王柱子大腿：“求你了哥哥，”她眼珠子里放出吓人的寒气来：“你要不答应，我就寻死去，我就真的寻死，这一次来真的。”王柱子也愣住：“妹妹，你和玉荷寻死竟然是假的，你呀你们，你们那时候死也不出来，估计现在还没出来。”

对于这种混蛋话，香荷听不进去。她心里只有一句话，问问少帅，当面问问少帅，夫人指的，怎么说撵就撵？夫人给的时候，可是挑明了说的。

五舅太太和五舅老爷在家里吵架，不为别人，还是那一对人。五舅老爷回来得晚，回来就得意：“我说，我今天干一件漂亮事。”

见妻子对着墙出神：“咦，你面壁呢？”

五舅太太看他，语气平静：“什么事？”

“外甥来求我，你猜他求我什么？”五舅老爷太得意了，半歪身子在椅子上：“这小子还不错，居然没圆房。这背父成亲本就不对，他不敢圆房算他知礼。这下子你猜到了吧，咦，你怎么了？”

见自己没感染到妻子，五舅老爷奇怪地问。

五舅太太淡淡：“不就是外甥求你为他说圆房的事，你没答应。”五舅老爷哈地一声大笑：“我怎么没答应，我答应的。”

“哦？”五舅太太这才动动眼眸，五舅老爷兴奋地道：“我说你今天晚上就去她房里，明天我代你去说。你看我回答得怎么样？”

五舅太太继续淡淡：“后来呢？”五舅老爷笑道：“他恼了呗，我也恼了，他对我磕了头赔礼，我才放过他。”

“哦，他倒还肯为这事磕头？”

五舅太太的话终于让五舅老爷醒过神：“我说你今天怎么阴阳怪气的？”五舅太太这才正容了，对丈夫叹气：“没什么，我白天见了那……就是那个少夫人一回，”

“哦哦哦，是什么样子？可教训了她。”五舅老爷很感兴趣：“生得如何，眉眼儿狐媚多，妖精气多？”

五舅太太回想那一张端庄秀气的面庞，不浓不淡的妆容，不亲切也不生疏的笑：“倒不是一般的人，”

慢慢下了个结论：“是个气度大方的姑娘，”再一笑对丈夫：“我给了东西。”

这等于一盆冷水泼在五舅老爷头上，他坐直身子，带着寻思的神气。他知道妻子比自己冷静镇定，有什么事，妻子在，常有好见解。五舅老爷慢慢才笑了：“给就给了吧，不过少个首饰。”

“不是，是你外甥，”五舅太太笑道：“我出门往家来，见他来了，你来猜他说什么，他说舅母爱惜赏赐，原应该带来给舅父舅母叩头，只是父母亲还生气，请舅母多劝着。”五舅太太轻轻一笑：“你看他是迷进去了，还是百般回护呢？”

五舅老爷笑哼一声：“厉害！”

“是厉害，你那外甥啊，”

“我说是那个……”自己一笑：“那个少夫人。”

“我说你外甥！他从小要什么有什么，这城里只有他压别人的，几曾为要什么忍过？他大了，寻花问柳也有，”五舅太太对五舅老爷笑笑，五舅老爷硬是不脸红：“哈，这事儿，还提它作什么？”

萧家千里驹，出去贪欢萧夫人放心不下，五舅老爷知道妹妹忧愁，自己带着外甥去了。怕不干净的人缠上他。

“不提就不提，”五舅太太笑吟吟：“你几曾见过他烦心过？好吧，外面成亲，算他迷了头。那少夫人生得一等一颜色，气派倒似哪家子闺秀，依我说，压过曹家的三姑娘，萧家三房里姑娘更不用提。”

五舅老爷来了精神：“真的？”

“我这眼睛还能看错。这也罢了，她要迷你外甥拿住姑太太，最好的手段是孩子。如今亲也成了，人也跟了来，至今不圆房，姑太太恼了把她往外撵，她只有死路一条，”

五舅老爷觉得有意思：“你说她至今护着身子不给？”五舅太太含笑：“是你外甥，咱们不管那少夫人怎么想，只说你外甥。他为什么也等着，他想要，怕她不给？”

“夫人这最后一句妙极。”五舅老爷哈哈大笑，笑过道：“长辈们都被骗了。”五舅太太笑道：“正是这样！依我看，一定有不得不成亲的事！比如…。”她才眉头耸，五舅老爷变了脸色：“休提！”

“因此不圆房。”

夫妻两个人你看看我，我看看你，相视一笑。

五舅老爷眯起眼：“有意思，夫人，你和我且等着，看这事情如何收场。圆房这事嘛，他再来找我，多磕上几个头，也许我心软，我就答应了。”

五舅太太微微一笑：“正是这话。”

“岂有此理！”

碧青色窗内，萧护一手负后，一手拍在窗格上。月上他眉头，双眉从来飞逸有神，现在如千锁结拧在一处难解开。

玉柱般高挺的鼻翼微微动着，似按捺气愤。薄薄嘴唇紧紧抿着，快似一线天。回想父亲才对自己说的话，萧护怒于眸中。

身后数尺外，烛光后坐着萧大帅。他手按书案上，却不是生气。眸中总有笑意，对自己儿子傲岸身子骨儿赞赏流露。

这孩子，不再是三年前的膝下娇子。

以前也没怎么娇过他，不过锦衣玉食总是难免。

月光如骄龙般飞腾而至，在一片片明黄月色中，萧护快步回到父亲身边，与他促膝而坐。他低而有力地沉了声，带着痛痛的悲伤：“如今乱了！张守户几次声称会过乌里合，又几次拿不下他。我数战折人不少，看他风平浪静。我以为只军中设冤狱，没想到……”

他难过的几乎说不下去。

旁边是黄花梨木刻花几，几上摆着一把小壶，两个茶盏。萧大帅为儿子执壶把盏，就着浓茶香推到他面前，一言不发。

萧护定定心：“顾家的人，想必父亲收留下来。”萧大帅傲气地一笑，还是眸含欣慰看着儿子：“你父不敢收留，还有哪个人敢收留。就是你，不是也收下了慧娘。”父子相视一笑，这两个全是钦犯。

“如你所说，京里如今乱了。自你岳父家去年出事，年前碰死两个御史，又格了五、六个官员，遣送出京。我看出奇怪来，让人盯着问了问，出京的人路上死了一半。我让人私下里当地衙门里调他们死因，卷宗又没了。因是暗中问的，便不能去问那县令。再者，皇上不爱道不爱僧，不贪女色，贵妃处一个月里不去几回，只是闭门见邹家的人，与先皇后情深如此让人艳羡，可荒废朝政，战事，凭邹国用胡弄！还好他一个人说了算，又有张守户和咱们家牵制他，又好些。文官，就更乱！宫中一天发几道旨意，先是命太子监国，听说扣了什么，太妃们去哭闹，又命皇子们同管。没出几天，贵妃的弟弟，文妃的哥哥，先太后的侄子……一古脑儿全管了事！”

萧大帅也动了怒，他更有城府，只眸光寒一寒，见儿子气愤莫明，又强自按到面上平静，对他夸奖的笑一笑，再火气上来：“几位在外的郡王们也开始了，临安郡王上折子，靖江王上折子，韩宪王上折子……为皇子们打太平拳！倒霉的十几家，你江家世叔，康家世叔，程家世叔，荣家世叔全被下了兵权！顾家和你岳父家一样，抄了家，定了钦犯！他小儿子冒死逃出，中了十几刀撑着见到我，一句字没说，至今未醒！”

房中忽然一暗，浓团似的乌云遮住清明月光，瞬间泼墨似的染开，似宣纸上流出的层梅图。烛光跳几跳，在这黑暗中瞬间现明亮。

萧护下定决心，跪到父亲面前。一线鸦青色衣角垂在他面前，这是萧大帅的。萧护垂眸只对这衣角，不再迟疑清晰地道：“请父亲，允我刚才所说！儿子不孝……”他吃力的停顿下来，似有千斤压力让他背更弯，他只能看到萧大帅的丝履，萧护直直这鞋子看，他知道父亲要是不答应，会一脚把自己踹开。

可他胸中滚滚洪流，再不说就要炸开，头一昂，对上父亲的眸光，话也流利了：“求父亲！……儿子求父帅答应，”他咬牙道：“我要清君侧！”

清君侧！

三个字长久萦于胸怀，终于说出来。不仅是痛快，还震得自己心头动。窗外天明月高悬，是秋高的好夜色，繁星明亮过于平时，并没有一星半点的乌云遮拦。

可萧护还是隐隐觉得头上青天乌沉沉。

国舅，哼！擅自弄权。

贵妃，哼！插手外臣。

皇帝若是昏庸，臣子们不谏怎么行？

不谏，枉为臣！

不谏，任由皇帝继续昏下去，这不叫为国为民的好忠臣！

文死谏，武将呢？当然是武谏！

萧护说过清君侧三个字后，不敢看父亲脸色，他低头寻思着还想说出一些话来，表示自己并不是把妻子冤仇放在首位。

是以他要先回家里来，要先得到父亲的支持。十三娘虽然军功高，能得到皇上的一个应允。可那失心疯的郡主、心眼狭窄的国舅、还有那一对丧心疯儿的郡王郡王妃，外加一个干涉外臣的贵妃。

他们怎么肯罢休？

此次京中行，必然不是好走的！

他正低头，就觉得面上一热，父亲的手放到自己脸上。这只手是那么温暖，是那么的抚爱。少帅停住了！

他且惊且颤地抬起头，见到父亲含笑看着自己，并没有意想中的可能大怒，可能骂自己会连累萧家，可能……

头一回见到父亲的脸色这么慈祥，在烛光下有着清澈的明了。他眸子里笑意加浓，一种来到唇边，直到唇边也噙上笑。萧护这一刻热泪盈眶，他跪直身子，带着浓浓感激地叫了一声：“父帅！”

扯过萧大帅的手，贴在自己面颊上。

这般真情流露，萧大帅更觉得自己做对了。哪怕只为了儿子这种深切的感激，萧大帅觉得也值得。

再说局势不稳，如儿子所说，这事非做不可！

他知道自己对儿子从来是严厉的，是自己的独子，怎么会不心疼他？邹国用老匹夫，你不知道本帅膝下就这一个儿子！

虎子怎配犬媳？

就是郡主又如何？不是虎媳本帅都不要！

萧大帅回想起自己久不在家，生怕慈母惯坏他，人在军中，心没有一刻不牵挂着萧护。大帅虽在外，也知道妻子纵容儿子外面玩乐，五舅兄亲自带着去。

萧家千里驹，动一动，去哪里，满城里没有人不知道。萧大帅更是微微的笑，我这样千般娇贵万般周护养大的儿子，会为着一桩前途不明的亲事，由着什么国舅捏长捏短？

中宫早就不在，去他娘的国舅！

五舅老爷如果在这里，见到此时萧大帅脸色会大吃一惊，再听萧大帅说话会吃第二惊。萧大帅今天不想严厉，他一生经历战场官场，无处不凶险无处不惊心。他今天不想再约束儿子，特别是儿子一侧面颊正摩挲着他的大手，萧大帅心不知软到哪里去。

“护儿，”他笑容满面：“你是为父的命根子！”萧护更是大喜，这一喜，把父亲另一只手也贴脸上，忽然哽咽了：“父亲。”

这饱含亲情的一声，萧氏父子同时湿了眼眶。一个为护儿子，一个为了这世道，他们同时沉重的有心酸。

萧护不是个罗嗦人，这一点缘自于他的父亲萧大帅，也是个简洁惜言的人。可这一对父子今天话语絮絮，不尽的罗嗦。

说过朝政说军中，说过军中说至交，最后萧大帅对儿子道：“封家对你媳妇是花了心思教的，这几天管家但有烦恼，你不要管，由她自去！”萧护心下忐忑，他原来还有为慧娘出气的想法。听父亲这样说，马上醒悟：“是是，儿子在人前敬她不算敬，要别人自己敬她才行。”

“就是这话，让我看看封家教导的如何？”萧大帅满面笑容说过，又叹气：“可惜了你岳父岳母死得冤。”这不是伤心的时候，又展颜笑：“幸好媳妇逃了出来。小子，几时清静了，把这一出子故事重新给我讲讲，为父好下酒。”

萧护再次讨好地道：“我有虎父，怎么敢不娶虎媳？”恭维得萧大帅浑身舒坦，别人说得再好，也不如自己儿子说的中听。他微笑：“天不早了，去吧，她若诉烦恼，你再安慰她。”见儿子不走，在身前只是笑。

“又是什么？几时学会吞吞吐吐的毛病？”萧大帅不悦。

萧护红晕上脸：“这圆房的事儿，我求了五舅舅，他把儿子骂一顿，又对姑母们说，又把儿子骂一顿，四叔公耳朵不清，”

对四叔公说：“求您成全，”

四叔公笑呵呵：“我不乘船，我坐车来的。”

再说：“帮忙说我要圆房，”