“没空啊，我留下了几头母猪，后面只要找公猪来配种就行了，等几个月咱们就又能有自己的小猪崽了，而且还不用花钱去买崽。怎么样？我这个主意不错吧？”叶红杏腆着脸赞扬自己，然后兴奋地在屋子里疯狂地奔跑转圈，活脱脱的小女孩心性立刻就把吴德荣给逗乐了。

“那养鸡场呢？你那些饲料什么的真不会把鸡给喂坏吧？我怎么听有的人说你是在用药催着鸡下蛋呢？你这样做真的没问题吗？”对于叶红杏鸡场里的小母鸡几乎每天都会下蛋的传闻，吴德荣早就听说过，也真真切切地替叶红杏担心过，现在好不容易抓住了这么个近距离提问的机会，他自然不会放过了，于是首当其中的就抛出了这么个压在他心底老长时间的问题。

“用药催蛋？你哪只眼看我用药催蛋了？我只不过让村子里的小朋友们把一些预防鸡生病的草药挖来磨了掺进饲料里给鸡吃罢了。那些草药很常见，不信的话你可以问问你家附近的小朋友，我可是花了银子请他们挖草药的。”叶红杏被问的满脸委屈。是，她所读到的《畜牧业百科全书》上面是有写用药催发鸡下蛋，可那些药都是些西药，以她这个时代的科技水平来说，别说是喂鸡这种药了，花钱都买不着。

既然没有西药，叶红杏索性就按照书上所说的科学喂养土鸡的办法，用廉价草药来给鸡做疾病预防，鸡的身体强壮了，产蛋量自然而然地就提高了。再加上她的鸡不同于普通老百姓的散养，圈养的鸡能量消耗比较少，能量都攒着下蛋了，产蛋率再不高就没天理了。

从吴德荣家回来，叶红杏先去了趟二妮家，二妮娘正瞅着作坊的帐本发愁。这几个月以来玩具作坊的生意更差了，工人们每个月只能领到四五钱银子了，每个人做起活计来都是有气无力的，怏怏不乐有气没力的模样让人看了很是生气。

叶红杏也头疼这个，她跟二妮娘商量着是不是再去请叶家镇的皮影师傅再来演上几场皮影戏，顺便刺激刺激孩子们对于玩具的购买**。

“杏儿，我听人说那个皮影师傅年纪大了，不大想干了，不过他还有两个徒弟，咱们不如直接去找他那两个徒弟来好了。”二妮娘提议。

叶红杏摇头：“去年做皮影戏的时候他那两个徒弟我很不喜欢，我怕他们会给咱们捣乱。婶儿，这样好了，咱们一起去找找老师傅，看他是不是真的身子坏到不能动弹了，要是真能请得动他出山，或许……他还能招到个关门小徒弟呢！”

“小徒弟？”二妮娘不明白。

叶红杏却只是笑笑，也不点破。事实上她早就给二妮的弟弟三宝琢磨着今后的人生出路来着！那天她问三宝今后有什么理想，三宝却说他长大后想放羊，于是叶红杏就逗他，问他放羊娶了媳妇生了娃后是不是还让娃继续放羊，做那无穷无尽的循环事，结果三宝还真就点头说是！

叶红杏被气了个半死，从那个时候起她就开始不住地琢磨起三宝适合干什么了。

作为三宝最好的朋友之一，叶红杏自然知道三宝的脾气性格是什么。他性子内敛，并不像绝大多数男孩子们那样贪玩胡闹，他有的时候甚至比二妮还像个女孩，多数时间都喜欢独自一个人呆着，摆弄自己感兴趣的东西。

叶红杏觉得三宝很适合走艺术路线，只要他对某一项东西感兴趣，那他就会认真且执著地不断走下去，直到将这一项东西琢磨得炉火纯青为止！

叶红杏正是看中了三宝的这个脾气，所以才会决定带着他去一趟皮影老师傅家里，看看三宝是不是有这么个机缘学皮影戏。

要是……三宝真的对皮影感兴趣，并且能够学有所成，那么以后三宝就可以和注定要继承玩具作坊的二妮一起联手，将玩具市场做大做强了。

他俩是姐弟，合作上自然不会出现什么问题。这样想着，叶红杏心里愈发地对这次带三宝拜访皮影老师傅的出行期待万分。

皮影师傅姓叶，叶老师傅就住在叶家镇紧邻着的一个小村子里，叶红杏和三宝带着礼物上门的时候，老师傅正好要出门。

“杏儿？你找我有什么事吗？”皮影师傅倒还认得叶红杏。

“师傅，您现在还做皮影吗？”叶红杏见人家老师傅一幅着急要出门的样子，便长话短说。

“不做了，怎么？你又想出什么鬼主意了？”去年的《功夫熊猫》可是让叶老师傅着着实实地开了眼界，他还是第一次知道原来一个人的想像力完全放开了有那么的可怕。

叶红杏点点头：“我的玩具作坊最近需要做一场皮影戏来刺激销售，咱们叶家镇又只有您的皮影戏手艺最高，所以我就想着请您再次出山或者由您亲自教一个徒弟。”

“教徒弟？”叶老师傅笑着摇了摇头，叶红杏这句话在他听来简直就是一句玩笑话。要知道，传艺授徒在古代可是一件大事，这意味着自己要把吃饭的手艺传授给他人，若是所教非人，说不得自己还会受手艺更高明的徒弟的要挟迫害等等，所以历时历代的手艺人在授徒的时候往往都注意考验脾气心性。

叶红杏这么随随便便就带来一人，想让他教这个孩子学皮影戏，叶老师傅觉得这很荒谬，因为那个男孩看上去就不怎么讨喜，脸上的鼻涕都还没抹干净呢！

“您不愿意？我可以帮他给您学费。只要您开个价，我绝不二口。”叶红杏把小胸脯拍得啪啪直响，她是铁了心的想让三宝学一门手艺了。

“学费？”叶老师傅嘿嘿地笑了，声音很冷，透着股子讽刺：“你以为有钱就什么事都能办到？笑话！”不悦地哼了一声，利落地将大门锁了起来，转身就要离开。

“老师傅，请您通融一下，要不，您仔细看看我这个哥哥，他真的很聪明的。心地也很善良。”叶红杏见叶老师傅生气了，心道要坏，连忙追着老师傅一迭连声地替三宝说着好话，一个劲的拉着叶老师傅不让他离开。

“很聪明？”叶老师傅被叶红杏连嗲带缠弄得很无奈，最后只好停下脚步，来到三宝面前，伸手将他的手给拿了起来，仔细端详了一番，在叶红杏和三宝期待的目光中，老师傅却叹了口气，摇摇头道：“杏儿，不是我不肯给你面子，是你这个哥哥真的不是做皮影戏的材料。”

“为什么啊！他的手很灵活的。”叶红杏不满地嚷嚷。

叶老师傅伸出了自己的双手，让叶红杏和三宝一起看。只看了一眼，叶红杏就住了嘴。

人家叶老师傅的双手又白又嫩，十指纤纤细长有力，指甲也修剪得整整齐齐，一看就是个艺术家的手，可三宝的手呢？叶红杏的目光又转而投向三宝张开的双手。

三宝的手指头明显很粗，因为平日里经常玩这玩那的，二妮娘也不勤给他洗，手指甲里塞满了黑黑的泥垢，让人看了第一眼就再也没有看第二眼的**。

三宝也知道自己的手很不适合做皮影，所以他飞快地瞥了小杏儿一眼，见她紧紧抿着唇，抬头依旧充满希望地看着叶老师傅，叶老师傅却站在原地，不住地摇头叹气。三宝知道人家老师傅收下自己的希望很是渺茫，一颗心也沉了下来。

“杏儿，我没办法帮你了，他的手天生不适合做这个，你们还是走吧。”叶老师傅转身就要离去。

“我不信，我不信我做不成皮影！”三宝忽然很大声地喊道，他盯着叶老师傅的后背，紧紧攥着拳头，小小的黝黑的脸上因为用力过度而显得有些狰狞：“杏儿，我一定要学会做皮影戏！我一定要学会！”

“可是你的手不适合……”叶红杏喃喃地道，她刚才被三宝恐怖的模样吓了一大跳，然后三宝那不甘的吼声却似乎拥有着某种魔力一般，深深地吸引住了她，让她不自觉地就对三宝产让了同情和信赖的感觉。

“我能行的！我一定能行的！”三宝依旧紧紧地攥着拳头，他人虽然才五六岁，却早已经明白叶红杏带他过来求叶老师傅收他做徒弟的意图，他也愿意为了小杏儿，为了他的家，为了他的未来去争取一把，他绝不甘心做个平凡的男孩，终日放羊什么的，所以他很想学皮影戏！非常非常地渴望！“如果，你们做的简单皮影戏能让我满意的话，我就收下你。”叶老师傅终于还是回过头，将手里的钥匙丢了过来：“这是钥匙，你们自己开门进去琢磨着做吧。”说完又自言自语地嘀咕：“得走了，再不走就又要挨骂了。”