叶红杏朝姥爷耸了耸肩，表示她也猜不明白叶师傅是什么意思。

“哈哈，就是这样，三宝，你可愿意拜我为师？我可是真的想收你当关门弟子的。”叶师傅忽然满脸喜色地问三宝。

三宝顿时大喜，也不用叶红杏推他，直接就一下子扑在地上，朝叶师傅咚咚咚地连磕了好几个头。

“够了够了，好孩子，快起来吧。”叶师傅大喜过望，连忙过来扶起了小三宝，伸手摸了摸他的头：“呃，不错，后脑勺是尖的，聪明，像我。呵呵！”

叶红杏翻了个白眼，心道用不用转折这么快呀？前一刻还说坚决不会收徒弟，后一刻直接就受了人家的磕头行礼，还夸自己的徒弟长得像自己，连什么后脑勺是尖的都出来了。

这算怎么回事啊？

“对了，你们是不是还不太明白刚才是怎么回事？”叶师傅见叶红杏和她姥爷在那边面面相觑，便笑着稍加解释了一下。

原来，之前他之所以拒收三宝为徒，是因为当初他收他的前两个徒弟的时候，这两个徒弟都是小时候在叶师傅的指导下学习了好几个月，直到自认为自己对道具的掌握已经很熟练了，这才开始正式的操作着表演简单的皮影戏。

可是现在，三宝却仅仅用了一天的时间，就把皮影戏琢磨得差不离儿了！这不是天才是什么？叶师傅当然会把三宝奉为天人，连忙收为了自己的徒弟。

“有了三宝这么聪明的孩子，我们西山皮影一族算是后继有人啦！”叶师傅仰头哈哈大笑，得意之情溢于言表。

三宝见师傅高兴，自己也傻傻的站在轿子一旁，呵呵地跟着一起笑。

中午的时候叶红杏和姥爷都没回家，就陪着三宝和他师傅一起在他师傅家吃了顿饭。为了庆祝自己得了这么个宝贝徒弟，叶师傅还特意跑去秤了半斤肉回来熬菜，直吃得叶红杏几人满嘴冒油，大呼过瘾。

下午，叶红杏和姥爷就告辞离开了，留下三宝在他师傅家里聆听教诲。

下午叶红杏在私塾呆了半天，将落下了课程都自习着补上了，被先生当着全私塾人的面，夸奖了好一会。叶红杏却只觉得时间难熬，好不容易等到太阳堪堪西落，叶秉元先生宣布放学，一群孩子们立刻就如快乐归林的鸟儿似的冲出了私塾，各自呼朋引伴地打打闹闹朝家里跑。

叶红杏已经把三宝拜了师傅的事告诉了二妮，对于弟弟有这样的福气，二妮很是兴奋，甚至还激动地哭了一小会儿，吓得叶红杏还想仔细劝她来着，可一眨眼二妮自己就又破涕为笑了，拉着叶红杏的手一个劲的打听三宝师傅家的情况。

放学之后，两个小姑娘就一起手拉着手往家走，一路上，二妮又笑又闹，激动得好像她自己找到了一个如意的师傅似的。

回到家，叶红杏却发现自家大门上有铁将军把门，于是叹口气，转身又背着书包朝二妮家走去。

二妮家院子里此时已经站满了人，姥姥和姥爷果然在这里，正满面红光地跟别人闲聊，看姥爷嚷嚷的声音极大，于是叶红杏就知道，姥爷这一定是又喝多了。

等到姥姥和叶红杏一起拉着喝多了直打晃的姥爷回家的时候，叶红杏才从姥姥满是抱怨的声音里了解到了整个下午发生的事情。

因为三宝拜了个有手艺的师傅，二妮全家都极为高兴，当下就宣布要请客。

二妮娘最近一年因为叶红杏在她家开玩具作坊的原因，家里攒下了不少银子，当下二妮爹就跑去爿了几十斤猪肉，到村里四处一吆喝，几乎全村子的人都出动了，全都跑过来恭贺三宝拜了个好师傅。

于是接下来，二妮家里盘起了大锅，各种炒菜轮番地端上了桌，无论男女老幼，全都欢天喜地的吃喝起来。姥爷就是在这个时候被人灌多的。

“杏儿，呆会你也去二妮家吃些东西好了，咱们家今天就不开伙了。”姥姥把姥爷扔到了炕上，侍候着老伴脱了衣裳，随即转头对叶红杏吩咐了一声。

叶红杏默默地点点头，反正最近一段时间二妮家跟她家走得极近，两家好得跟一家人似的，谁家有了什么好吃的都会不忘端一碗到另一家来。如今三宝家请客，叶红杏自然不会客气到还在自家做饭，况且姥姥和姥爷都已经在三宝家吃饱喝足了。

扔下书包，叶红杏转身又来到了三宝家，三宝家院子里已经散了些人，可仍然还有许多孩子们在四处寻找着可口的东西吃着。

在这个贫穷的时代，每一个孩子都明白食物的珍贵和重要性，所以他们绝对不会浪费每一次可以大吃大喝的机会，也不会放过每一点可以吞下肚子去的食物。

“杏儿，你来啦！快过来，婶儿给你盖着些招呼东西呢！”二妮娘似乎早就等着叶红杏过来，一瞅见她进院子，立刻就笑着朝她招手。

村里的孩子们也都很识趣，自动就让开了一条路让叶红杏走。在这个村子里，叶红杏的名头甚至比村子里最有钱的吴老财还要响亮，正是因为叶红杏这么个精灵古怪的娃娃，村子里乡亲们这两年才会赚得了大把的银子，几乎每家每户都过上了过去想都不敢想的富足日子。

在家长言传身教之下，村子里的孩子们也全都对叶红杏恭敬有嘉，别说有人敢跟叶红杏寻衅滋事了，就算是有人敢说叶红杏一句不对的话，都会有许许多多的孩子们跳出来帮叶红杏出气。

“杏儿，你来啦？听说三宝拜的这个师傅就是你给介绍的，怎么样杏儿，什么时候给咱们也介绍个师傅学门吃饭的手艺？”不少头脑灵活口舌灵便的大孩子们开始不住地跟叶红杏套近乎。

“有时间的话吧。”叶红杏一边吃着大锅菜一边跟身边的孩子们闲聊。

这些孩子们几乎有一半是她作坊里的工人家里的，因为之前她有说过自己作坊员工的孩子可以由作坊提供上学的费用，所以村里的孩子们也多半都念书了。

当然，村子里的这些孩子们不可能会像叶红杏那样跟着整个叶家镇最顶尖的叶秉元先生念书，他们中的绝大多数都只是在本村一个识得几个字的教书先生那里上学。

一边跟孩子们闲聊着，叶红杏一边也在心里默默地算计着这些孩子们的前途。现在她的几个作坊都还算赚钱，而随着鸡蛋和肥猪的出栏，她手里的银两也再一次迅速地增多了起来。有了钱，她赚钱的心思也就更加活泛了起来。

她打算有计划地培养村子里的一些孩子，将他们培养成有着专业的技术，将来能够独挡一面的人才。这样她做起事情来才不会太累。

事实上，随着她养猪和养鸡两个行业的涉入，叶红杏越来越觉得自己需要操心的地方太多了。她觉得自己每天都过得很累，每天却又有着似乎做不完的事情需要她去做决断，需要她去查看，然后给出相应的指导。

她太累了，她想好好休息一下，她想拥有几个可靠的帮手。

吃饱喝足，叶红杏回了家。屁股还没坐热，养鸡场那边就又有人过来找她了。这次是养鸡场死了好几只鸡，初步的原因是惊吓致死。原来，养鸡场这段时间因为饲料的投放有些过量，导致场里老鼠特别多，而硕大的老鼠在鸡窝附近奔跑逃蹿的时候也给没见过“世面”的鸡们带来了非常大的惊扰，养鸡场因为老鼠而死掉的鸡已经多达四十多只了。