“爷爷，你一个人住在这么大的地方，晚上会不会害怕呀？要不要我和我花儿姐都搬过来陪你，我花儿姐可喜欢种花了，她家院子里就养着许多可漂亮的花呢！”叶红杏的手依旧没有松开张花匠的手，而且还在像小女孩那样撒着娇似的摇晃着，似乎把张花匠的心都给摇得酥了，摇得融化了。

“爷爷，您倒是说句话啊！你看我花儿姐一直都瞅着您呢！花儿姐，你过来，让爷爷拉着你的手，教你怎么养花。”叶红杏自来熟似的将吴花儿给叫了过来，然后让她也拉着张花匠的另一只手。

张花匠的手微微一颤，他终于从回忆中回过神来了，看着一左一右拉着他手的两个如花似玉的小姑娘，张花匠心里感慨万千。

他人老成精，又何尝看不出来叶红杏和吴花儿出现在他的院子里是另有目的的？可是他不能，也不忍心拒绝这两个小姑娘的请求。

别的不说，这两个小姑娘上来就抓住了他心里最为柔弱的地方，他人老了，生病和身体虚弱倒也罢了，这是日积月累下来的，他早已经习惯了，可唯独“孤独”，却是他这一辈子最为害怕的事情。

叶红杏的话就像是一剂良方，给他寂寞了不知道多少岁月的心田里灌溉来了甘霖。虽然她的“搬来与他同住”的话在老爷子听来只能算是“聊以安慰”的话，可他就是爱听，因为他的心都被这句话给彻彻底底地“征服”了！

张花匠瞅瞅左边的叶红杏，又瞅瞅右边的吴花儿，忽然就咧开嘴笑了起来，他声音悲怆，听上去就让人心里悲伤，可叶红杏却似乎浑然不觉，只是拉着老爷爷的手往花丛中行来：“爷爷，这花叫什么？怎么这么香呀？”

“这是爷爷新培育出来的，叫星紫丁香，虽然只有这么一点点的花，可着实香！”张花匠顾不上去想他的心事，因为叶红杏已经拉着他朝下一个目标走了过去。

“爷爷，你教教我花儿姐，这种花都该怎么养吧？”叶红杏说着，就朝吴花儿使了个眼色。吴花儿也不是笨蛋，自然明白叶红杏刚才的这番做作都是为了她，当下也学着叶红杏的样子，跟张花匠撒起了小孙女的娇。

当天下午，叶红杏和吴花儿和张花匠在他家花园里呆了整整一个下午。她们听张花匠讲他养的这些花儿们的故事，讲他为了培育出这些花们耗费了他多少个日日夜夜，讲他这些年来在张尚书府里的故事，讲他这辈子所经历过的种种或鸡毛蒜皮，或刻骨铭心的故事。

张花匠是个有故事的人，而他的故事，则是成功地将叶红杏和吴花儿给打动了。

在这一刻，在她们眼中，张花匠不再是个可怜的孤独老人，而是一个有血有肉，形容丰富有故事，经历过人世间种种事情的老人，是个值得她们喜欢和依靠的老人！

“爷爷，我想跟您学养花，不知道您愿不愿意教我。”在傍晚时分，叶红杏和吴花儿最终决定先回住处，和张花匠分别的时候，吴花儿终于吞吞吐吐地说出了她心中盘桓了老半天的话。

她这句话一说出口，叶红杏心中就是一喜，她忙抬起头来，看了吴花儿一眼，吴花儿一脸的严肃认真，显然这话她是经过了深思熟虑才说出来的。叶红杏又瞅了瞅张花匠，这位经历了风风雨雨的老人只是愣愣地站在门口，瞅着吴花儿，嘴唇抿了抿，最终只是挥了挥手，什么都没说。

“张爷爷是不是不喜欢我呀？他都没答应教我养花。”回到住的地方，吴花儿拉着杏儿的手抱怨道。

原本下午她们和张花匠相处得极为融洽快乐的，吴花儿原本以为凭着她和张爷爷在下午时培养起来的“默契”和“心领神会”的关系，她提出来的要求张花匠应该会同意的，可是，张爷爷也只是抿了抿嘴，却什么都没说。

“花儿姐，你要拜张爷爷为师，学他钻研了一辈子的养花技巧，这对于他来说可是件大事。你想呀，人家好不容易花了好几十年的工夫，这才养出了满意的花，你只不过陪着人家玩了半天，人家凭什么就把这门吃饭的手艺交给你呀？”叶红杏就劝她。

吴花儿原本也只是一时赌气生气而已，被叶红杏这么一劝，她又不是不讲道理的人，自然就明白过这个道理了。人家张花匠是真心喜欢她没错，可这种喜欢也仅仅是建立在她陪了他一整个下午这件事上，这种喜欢还没有达到可以让人家把一辈子积攒下来的手艺倾囊相授的程度。

“看来，咱们还得继续努力啊！杏儿，我决定好了，明天你就自己回家好了，我留下来，我要跟着张爷爷学养花。他不教我没关系，我就今天问一点，明天问一点，或者他侍弄花，我就在旁边看着，一天两天学不会，我就陪他住几年，反正总有学会的那么一天。杏儿你放心，到时候我学会了，咱们就能合伙养花卖花了。”吴花儿握紧了小拳头，信誓旦旦地说。

叶红杏被她的小模样给逗的笑了起来，可笑着笑着，她也不自禁地感动，伸手握住了吴花儿的拳头：“花儿姐，你说的太好了！只要肯下苦功夫，这世界上就没有办不到的事，这叫有志者，事竟成！可是花儿姐，等你学成了之后，咱俩还用合伙养花卖花吗？”

吴花儿愣了一下，跟着就开心地笑了，她伸手紧紧地搂住了叶红杏的小肩膀：“杏儿，你在胡思乱想些什么呢？要不是你带着我过来，要不是你帮我认识张爷爷，我可不知道我还能学养花呢！再说了，我就算是学会了养花，若是没有杏儿你，我养的花再多，也不太可能卖得出去呀！杏儿你的鬼主意那么多，到时候肯定能想出办法来把咱们养的花儿都卖出去的。”

“那我们得先立个合约，省得到时候你变卦。”虽然吴花儿说的情真意切，可叶红杏总是想着得立些纸面合同才好，免得到时候夜长梦多。

吴花儿原本就没想着骗叶红杏，此时自然痛痛快快地点头答应，因为她俩住的地方没有纸笔，叶红杏当下就找了房屋的主人，央求他们想办法给借来了纸笔，由叶红杏执笔措辞，吴花儿在合同下面签下了自己的名字。

“花儿姐，从今天开始你就是我的员工啦！作为我名下的员工，这福利什么的可是不会少的。现在呢，咱们的花坊还没有开起来，你这属于带薪出差学习，待遇跟普通员工一样，并且我还给你报销差旅费，呃，暂时就先按每个月给你五钱银子的月钱好了，等你真的养出可以大规模培养又好卖的花儿来，我再给你涨工钱。花儿姐你看怎么样？”叶红杏想了想说。

“每个月有半两银子？五百文钱？太多了杏儿，我可花不了那么多钱！”吴花儿立刻就瞪大了眼睛，她年纪还小，五百文钱对于她来说确实是个天文数字般的存在。

“花儿姐，你也算是给我干活了，并且咱们签的合同还是十年长期的，这五百文的月钱跟我姥爷村子里的作坊员工们的工钱比起来真的不算什么的，我那个做玩具的作坊里，人们每个月都能拿七八钱银子呢！”叶红杏就举了个例子。

“可是杏儿，我还这么小，人家都是干了活才有银子赚的，我这还在学呢，拿这么多钱不合适的。”吴花儿还想推辞。

“别推啦，难道你不想让你爹娘的日子好过些吗？一直都听说过嫌挣的钱少的，可没听说过像姐姐你这样的，居然还嫌每个月赚的银子多的。”叶红杏就笑着打趣吴花儿。

吴花儿却是个实诚孩子，只是不愿意接受这么多的月薪。

“那这样好了，你要是确实嫌挣的多，那你在学成之前挣的这些银子我暂时会替你攒着，等你需要的时候再支给你，你看怎么样？”叶红杏想了想，只得说出了这么个折中的法子。

“这法子好。”吴花儿喜道：“原本我这就算是给我自己个儿学本事的，又不算干活，你给我银子我也不能拿的。”这么说着，吴花儿终于同意先不拿月薪了，不过因为她最近一段时间都要住在张花匠院子里，一度的吃喝花费都没有，吴花儿只得先跟叶红杏借了些银子支用。

叶红杏很痛快地就给了吴花儿二两银子，并告诉她可以给张花匠买些日常应用的东西。吴花儿很高兴地点头答应了下来。

当晚，叶红杏和吴花儿两个小姑娘嘀嘀咕咕地直说了大半夜的话，这才倦极而眠。