当天晚上，除了张花匠被吴叔频频劝酒而喝多了之外，叶根也陪着喝了个脸红脖子粗。

在叶红杏没有到叶家村之前，叶家的经济情况其实跟吴花儿家相差不多，叶根虽然遗传了叶老爷子馋酒的基因，却并没有机会多喝，于是今天就喝的有点多。

叶老爷子年纪大了，没敢多喝，回家的时候依然像平时那样，倒背着手，走得稳稳当当。他穿的那件已经洗的发白的藏青色粗布敞襟将他衬托得很土气，可叶红杏却知道，叶老爷子其实有一颗很不甘的心。

她有一次听姥爷提起过，说爷爷年轻的时候也曾经跟着经商的队伍走过许多地方，只不过后来，不知道为什么，爷爷就一个人回来了，什么也没说，从此只是老老实实地守在家里，以种田为生。

叶红杏一家是在吴叔吴婶一家人的目送下走回自己家的。而这个时候，天已经完全黑了下来，这顿饭，两家几乎吃了一个多时辰。

跨进自家院子，走在前面的叶老爷子忽然一下子就站住了。

“爹，怎么了？”叶根问。

“咱家来人了。”叶老爷子回过头来，他的眼睛在黑夜里很亮，站定在他身后的叶红杏觉得自己甚至能感觉到老爷子热热的鼻息。

叶红杏的心也跳得很厉害。

这一瞬间，她想到了窃贼。

“是小玲回来了。”叶根朝里面张望了一眼，然后吐出一句话，似是如释重负，但这话里又夹带着一些沉甸甸的东西。

黄氏回来了，叶根觉得自己又要不省心了。

“她该说你了，你都没去接她。”出人意料的，吴桂芬说了这么一句话。

所有人都望着她。

叶老爷子叹了口气，摇摇头，当先进了院子。

“杏儿，英子，你俩今晚跟爷一个屋。”叶老爷子站在西厢房门口，犹豫了一下，扭头说。

已经走到堂屋门口的叶红英便拖了叶红杏的手往西厢房走。对于长辈们的吩咐，叶红英一向都顺从得很。

“你们还知道回来？还不让我们娘俩饿死？天这么黑，家里也没个人，也不怕把我们娘俩怕死？哼！要是我儿子没了，我看你们老叶家还怎么传宗接代，以后死了入了土，还哪里有脸去见地底下的祖宗十八代！”叶红杏姐妹俩还没走进西厢房，黄小玲被窗户纸滤了一道的骂声就传了过来。

叶老爷子脸色就是一变，可也只是变颜变色，屁股坐在炕头上安稳无比，顺手还拿了烟袋子过来点烟。

“你知道过来啦？我一个黄花大闺女跟了你，原本说得挺好听，说什么每天亲亲热热的陪着，说往东不敢往西，结果怎么着？从娘家回来都没人接，家里别说有口热乎饭了，连冷的都没有！哼！我这摸着黑抱着根旺回来的，为的都是谁？我就是怕孩子他爹你想我！”黄小玲最后一句是压低了声音说的，尽管是压低了，可西厢房里几个人还是都听了个清清楚楚。

叶老爷子忽然大声地咳嗽了一下，企图掩盖住从西厢房里传来的黄小玲和叶根两人肉麻的夫妻对话。可惜的是，叶红杏和叶红英早已经低下了头，互相扯了对方的手一下，很显然，两姐妹都已经听见了刚才的话，均闹了个大红脸。

“杏儿，你今天到鱼塘那边看去了？”爷爷没话找话地说。

“爷，鱼塘那几个人，我想辞了他们。”叶红杏就把今天下午在鱼塘发生的事说了，只不过她并没有说辞不辞退的事，而是问老爷子的看法。

叶老爷子起初没吭声，只是一个劲地吧答吧答地抽旱烟。

“爷，这事你怎么看？”叶红杏干脆就问了出来。

“他们几个，说起来跟咱们家也算是沾点老亲。要是就这么辞退了，大家脸面上也都不怎么好看。可要是不辞退，咱们家的鱼塘……他们也都不是什么正经孩子。”老爷子后面的话没说出来，可意思却明明白白地摆在了那里。这三个人都不是正经干活的人，当初叶红杏雇了他们，还是看在他们起初帮着叶家挖了鱼塘。

“这样好了，再看几天，要是他们都改了，咱们就还用他们，要是他们……就辞了吧。”叶老爷子叹了口气，家里家外的，都不让他省心。

“知道了，爷，咱们铺炕吧。”叶红杏就脱了鞋子爬上炕，开始暖被窝。叶红英也跟着上来帮忙。

“英子，你去给你二娘做些吃的，咱们今晚在花儿家吃的，没想到她会回来，现在肯定也还没吃饭呢。”叶老爷子见叶红英的手都摸到了纽扣上，便将烟袋往炕沿上磕了磕。

叶红英默默地下炕穿鞋，这就要去做饭。

“姐，别去，让她自己做去！都是好手好脚的，凭什么自己吃的饭还要让别人来做？”叶红杏就喊。

她喊的声音不低，很明显是刻意想让西屋的人听见的。

“个小丫头片子，有爹娘生，没爹娘养的死孩子！不知道自己是什么身份呐？不心疼你二娘也就算了，还要饿着你弟弟，你安得什么好心呐！你弟弟可是咱们老叶家唯一的香火啊！”黄小玲立刻就炸了窝，挥手一掀西屋门帘子，怒气冲冲地就从屋里疾步走了出来。

“你能不能少说两句，杏儿她……”叶根也慌忙从西屋里跟了出来，怀里还抱着根旺。刚才黄小玲的那句“有爹娘生，没爹娘养”一出口，叶根就知道要坏，赶紧追了出来，拉着黄小玲就要往西屋里跑。