“埃里克，今天怎么回来得这么早？”

“埃里克，你查看的怎么样？豹族的人什么时候才会离开后山……”

“埃里克，今天又有两名族人受伤了……”

埃里克是种族族长的孙子，也是族里最年轻最强壮的勇士，他为人热心善良，平时族里有什么事，族人都喜欢向他求助。

这次豹族兽人干扰他们的种族，埃里克自告奋勇去后山查看，大伙都很关心。

然而，接二连三的问题尚未问完，族人看见埃里克身后娇小的雌性，愣了愣，注意力全都转移到纪小瓯身上。

埃里克的种族属于驯鹿，个头一般比较大，无论雄性还是雌性都长得高大壮实。

而纪小瓯站在埃里克旁边，还不到埃里克的胸口。

她身材小小的，脸小小的，脖子细得仿佛一拧就断。

与他们浑身布满毛不同，她皮肤光洁，身上无毛，一看便是未成年的模样。

面对族人眼里的疑惑，埃里克主动解释：“她叫纪小瓯，是我在后山认识的。她与自己的族人走散了，我就邀请她来族群暂住一晚，等后山的危险解除以后再离开。”

危险自然指的是豹族的兽人。

族人们都不说话，看了看纪小瓯，又看了看彼此，眼神戒备。

这位雌性看起来与他们不是同一个种族，穿着打扮都很怪异，会不会惹来什么麻烦？

不怪这些族人多想，实在是最近族里受伤的成员太多，人人自危。

埃里克察觉到大家的心情，很快又道：“她与我们一样是草食系物种，你们闻闻，她身上有猫薄荷的味道。”

此话一出，驯鹿兽人们耸了耸灵敏的鼻子，果真闻到一阵草香。

霎时放下所有戒备，对纪小瓯露出一个友好的笑容。

“既然如此，不如住到我家里来吧，我家正好有一个多余的屋子。”

“我家有今年新种的玉米，不知道这位雌性喜欢吃吗？我去拿一点儿过来。”

“你的种族是什么？看起来像个未成年，毛都没长齐呢，你的父母会担心吧。”

……

驯鹿一族本就友好，性格温厚。

一旦察觉到纪小瓯对他们没有威胁性，纷纷变得热情无比。

纪小瓯勉强一笑，手指紧紧握住腰间的猫薄荷香囊，悄悄藏在身后。

*

最后埃里克婉拒了族人的邀请，将纪小瓯带回自己与爷爷一起居住的地方。

埃里克的爷爷名叫波瑞，是族群里年纪最大，也是最有名望的族长。

埃里克的父母去世得早，是他手把手将埃里克带大的。

“爷爷，我带回来一位新朋友。”埃里克推开篱笆门，语气透着欢快。

一位佝偻着背的老人正在院子里晒蘑菇，听到埃里克的话慢慢转过身……嗯，纪小瓯想，如果不是他头上同样顶着一对鹿角，她或许会把他当成一位普通的老人。

老者还没看清来人就招呼：“埃里克，过来帮我把这些鲜菇晒一晒，马上入冬了，咱们必须储存点食物……”视线一转，落在旁边的纪小瓯身上，立即停声。

埃里克十分熟练地介绍：“爷爷，她叫纪小瓯，是我在后山认识的新朋友……”

不管纪小瓯这时候有多么震惊，她知道，要想在这里生存，必须尽快融入他们。

于是恭谨站着，乖乖地叫人：“爷爷。”

波瑞族长脸上的笑容却消失了，手里的鲜菇洒了一地，目光在纪小瓯身上来回审视。许久，沉默过后，他动作缓慢地捡起地上掉落的鲜菇，“哦……新朋友。”

埃里克点头，继续道：“她跟自己的族人走散了，爷爷，我们能不能想办法，帮助她找到自己的族人？”

波瑞族长是种族里的老好人，谁有什么事情求他，他都不会拒绝。

埃里克乐于助人的品行就是从他身上遗传的。

可这一次，他深深地看了纪小瓯一眼，出乎意料地回应道：“我们帮不了她。”

埃里克吃惊，没想到爷爷拒绝得这么干脆，“为什么帮不了？每个种族都有自己的定居地点，只要知道她属于哪个种族……”

波瑞族长平静地打断：“她的种族不在这里。”

纪小瓯心里猛地跳了一下，看向埃里克的爷爷。

可他说完这句话，却不再多说什么，转身背着手，一言不地往木屋里走去。

埃里克挠了挠脸颊，安慰纪小瓯：“你别担心，可能是最近生的事情太多，爷爷为了保护族人的安全才会这么说的。你放心吧，我既然答应了帮你找回族人，就不会出尔反尔的。”

纪小瓯点点头，心不在焉地朝他笑道，“谢谢你，埃里克。”

晚饭吃的是小麦苗、玉米粒和鲜菇煨汤。

生玉米和蘑菇汤纪小瓯都可以接受，唯独生麦苗实在难以下咽。

好在埃里克和他爷爷没有在意，埃里克甚至以为她只是单纯的不喜欢吃麦苗，还给她多盛了一碗蘑菇汤。

饭后埃里克去朋友卡特家借木板，院子西边有一个空出来的房子，通风干净，只要再做一张床就能住人。

埃里克离开后，纪小瓯主动收拾好桌子，看了一眼正在院里编织藤席的老者。