忽然，他奇怪地“咦”了一声，停下了脚步，扭头向那个女乞丐望去。只是此时距离已远，加之灯光昏暗，却也看不清爽。正愣神间，早有几个打扮得花枝招展的年轻女子拥了过来，拉拉扯扯地便将杨天义拽了进去。

皇甫涵在外面却是丝毫不敢放松。他先是在老妪的破碗中放进了一块儿碎银，然后走到楼前，再折身回返，似乎是觉得善心不够，又拿出一块儿银子放了进去。如此往复，竟是始终在“望江楼”的门口逡巡逗留。

后面几个跟踪之人看到这种情形，倒也心知肚明是怎么回事。几个人在一起嘀嘀咕咕了一阵子，便有一人壮着胆子走了过来，还未走到跟前，抬眼看到了皇甫涵那鹰隼一般满含杀意的目光，竟是激灵灵打了个冷战，二话不说，立马就转身回去了。

皇甫涵见那几个人又商量了一会儿，只留下一人继续监视，其他人便相继离开，心知他们定是回去找人替换，只是冷笑一声，仍是接着往返巡逻。几个来回下来，老妪的碗中早已盛了半碗的银子。她不停地用沙哑的嗓音说道：“老爷，够了，够了，再多给，老婆子可是几辈子也还不了这个情了！”

皇甫涵暗忖时间已耽误得足够，“望江楼”中房间不下百余，那些人就算找来了，只怕也要白跑一趟。更何况杨天义给的银子也已送完，这任务也算完成了，便拍了拍手，打算顺着来路返回钦差行辕。

只是皇甫涵胸中的怒气实在难抑，便走到了路边那个满脸惊恐的留守者的身旁，笑眯眯地说道：“兄弟，不错嘛，够尽责的！听说过东厂壁听的事儿吗？你小子竟然敢监视起东厂来了！呵呵，胆子可真是不小哇！”一边说着，一边在那人的肩膀上重重拍了一掌。

皇甫涵身为东厂档头，功力何等了得，只见那人只是哼了一声，便委顿在地，没了声息。

正在回返的路上走着，皇甫涵却又忽然想起了老妪所说的话，脑子里灵光一闪，猛地一拍大腿，“啊，我明白了！他们是去讨债的！”

杨天义来到“望江楼”的大厅，命人找来了老鸨，塞给她一锭一百两的银子，让她找一间临街的幽静房间。那老鸨见杨天义出手阔绰，脸上早已是笑颜如花，便亲自领着他来到内进三楼的一间雅室之中，又带来了一位色艺俱佳的姑娘作陪，然后掩上房门退了出来，翻开了门前“闲人勿扰”的木牌，便喜滋滋地下楼离开了。

杨天义四下张望，这个房间很是宽敞，一道屏风将房间隔为内外两室。外间桌椅摆设一应俱全，窗边更是摆着一架古筝。房间正中是一张铺着红布的圆桌，桌上放满了酒菜，另有一对燃烧的红烛，将房间映衬得如同洞房一般。

桌边的圆凳上，正端坐着一位妙龄少女，怀中抱着琵琶，眼中含羞带怨，精心雕饰过的脸庞上，却也难掩一股青涩味道。见杨天义向自己看来，少女眼帘低垂，羞答答地问道：“公子，不知您想听个什么曲子？是想听抚琴还是吹箫？”

杨天义心中暗叹，这古代的“失足女子”，竟是如此多才多艺，便是与自己那时代的歌星影星相比也是不遑多让，只是受到时代局限，她们的才艺却也只能在坊间流传，难以走上更为宽广的星光大道。

心里感慨着，口中便说道：“看不出姑娘对音律竟有如此造诣，人又长得天生丽质，真可谓是绝代佳人！只可惜，唉姑娘既是怀抱琵琶，便来一曲《琵琶行》吧。”

杨天义在古曲上完全是白痴一个，便随口说了一个略有所知的曲名，不想那少女听后，竟是神色大变，一双俏目忽灵灵地直盯着杨天义，见他只是一副淡淡的神情，眼眶中渐渐已是有些湿润。

“公子，奴家知你何意。只是这人世之间，比奴家更为可怜之人又岂止千万。奴家虽身在青楼，为世人所不齿，可心中却也明白，若没有公子这般风雅之人慷慨解囊，奴家也是难讨一碗饭吃。”

少女说到这里，眼中的凄苦之色已渐渐褪去，语调也变得有些高亢，竟是隐隐有质问之意：“公子若是觉得这世风日下之罪该归咎于奴家，只怕是缘木求鱼之举；公子若只是来寻欢作乐，却又何必说这般自相矛盾之语？”

杨天义被劈头盖脸地数落了一顿，正觉得有些莫名其妙，却是陡然忆起，那曲《琵琶行》说的正是青楼女子的凄凉可怜，这少女必是以为自己有劝其从良之意，故而才有了这番慷慨陈词。

心念电闪之间，杨天义又想起了那句脍炙人口公益广告“没有买卖，就没有杀害。”少女的这番话，恰道出了她们“失足”的根源所在。他突然有种想法：正是这些“买”，才是杀害这些女子的青春与未来的罪魁元凶！

想到这里，杨天义对少女的恶劣态度便也不以为忤，起身为她倒了一杯酒，顺势将藏在袖中的蒙汗药放入少许，然后双手举杯端至少女面前，诚恳地说道：“姑娘教训的是！在下便以杯中之酒，向姑娘聊表歉意！”

那少女站起身来接过酒杯，哽咽着一饮而尽，却也品不出什么味道，只是强颜一笑，说道：“公子说哪里话，是奴家放肆了！还望公子恕罪，千万莫要将这些话说与妈妈知道。奴家给您赔礼了！”说罢，便要盈盈跪倒。

“姑娘不必如此！快快请坐，在下还想听姑娘弹奏仙乐呢！”杨天义一把将少女扶起，又伸手为她拭去腮边的泪珠，搜肠刮肚地想了一会儿之后，说道：“只是在下对曲子知之甚少，既是这样，便请姑娘弹奏一曲柳永的‘雨霖铃’如何？”

“雨霖铃？好，好曲目！”少女梨花带雨的脸上，又露出一丝凄楚的笑容，深深地看了一眼杨天义那清爽的脸庞，轻语道：“只恐奴家艺拙，污了公子的清听。”说完，便款款坐下，伸出纤纤素手，在那丝弦之上轻拢慢捻起来，檀口轻启，一曲哀婉伤感的“雨霖铃”便在屋内悠然回荡。

一曲未毕，少女已是倦意袭来，手指也慢慢不听使唤。杨天义眼见那琵琶就要从少女怀中滑落，赶忙上前一把抓住，置于桌案之上，然后抱起昏昏欲睡的少女的轻盈身躯，轻轻地放在了内室的檀木床上，又为她盖好床被，这才又回到外间。

他脱去了长褂外套，露出穿在里面的一身黑色紧身衣。

自从听说了那群富绅要夜访杨鹤之后，他就已经拿定主意，打算去一探究竟。此时，他先将衣服打包放好，然后吹熄了桌上的一对红烛，接着便从窗户翻了出去，在夜色的掩护之下，向总督府的方向潜行而去。

正当杨天义在房顶上疾行之时，杀手的第六感却突然有了反应：自己，已经被人盯上了！