天寿节当夜。

宫中四处张灯结彩，风中摇曳着的彩灯在地上投射出千万种炫彩光芒，红绸招展，花香沁鼻，操办天寿节的诸位总管忙得不可开交，后宫嫔妃亦是为一个时辰后的晚宴分身乏术，恨不得多长出几双手。

夜色迷蒙，湛蓝的帷幕上缀着闪烁的繁星，月色皎洁，银白色的月光投射于宫城中的每一处，我甩开了尾随的一干宫人，只留红英在侧携着她一同去探访故人。

“娘娘您瞧各国使臣都已进宫了，要不咱们改日再去吧。”

我瞥了眼那自宫门鱼贯而入的人们，随即收回视线，不温不火的说：“红英你难道没听说过今日事今日毕吗？”

红英闻言缄口不答，只是默默的扶着我，朝关押陆嫔的死牢走去。

后宫罪妃本该交由内廷亦或是慎刑司处置，可陆嫔身上所背罪名太多，仅巫蛊后宫一条就已够让她命丧黄泉，更何况她现下并不单单只有这一条罪名，勾结歹人在宫内行凶，至于其真正的目的是否真的只是我，一切尚未可知。

所谓防人之心不可无，不怕一万就怕万一，这才将其关在死牢中，等着她的同伙出现，死牢中并未关押多少死囚，所以这守备自然也就薄弱了许多，莞辰这招欲擒故纵固然是好，但只怕那群行踪不明的歹人不会轻易上当。

他们既能在宫中潜伏许久，又轻车熟路，那必定是有人在宫中安插了内应，敌在暗，我们在明，不论怎么想我们这方都是弊大于利。

穿过宫门一路无阻的来到地牢门前，牢头见着腰牌不挡不应声，只是恭敬的拱了拱手，随后便引着我进入牢中。

进门迈下长长的石阶，首先映入眼帘的是一排排做工奇特，形状诡异的刑具，后而便是一方有些斑驳的桌案，狱卒跪在通道两边行礼叩拜，我略微颔首在红英耳边低语了一番。

红英点头将手中食盒放在桌案上掀开，从中捧出一方木盒打开盒盖，然后退至我身侧，当牢头狱卒们看见盒内银锭张大了嘴半天都合不拢。

“今个儿是天寿节，这些是皇上吩咐本宫犒赏你们的。”我斜目扫了扫银锭，后又回眸看向那一一个被财所迷的人们，低声说道：“各位都是聪明人，应该知道什么话该说，什么话要烂在肚子里吧。”

众人听此一惊，面色均呈惊愕状，我俯身坐下丝毫不顾桌椅上有无灰尘，垂目看着指尖旋唇笑道：“俗话说食君之禄为君担忧，本宫不求你们为人正直，只希望你们忠心侍主，这些银子都是你们的，不过本宫把丑话说在前头，若是叫本宫发现有人居心不良在其位不谋其事，那便休怪本宫无情了。”

“卑职...卑职等谨遵琼妃娘娘教诲，绝不生异，愿为皇上赴汤蹈火万死不辞！”虽不是齐声应话，但也勉勉强强符合我的意愿。

李南原的手有多长我不知道，朝中关系盘根错节我却明白，要想除去李家，收买人是必须的，不论是朝上官员还是牢中狱卒，都是有用之人，恩威并施虽谈不上是什么好计，却是眼下不得不用的一个法子。

他们不是傻子，亦不愚钝，世上没有不透风的墙，尽管他们胸无点墨，却也能从旁人口中听到我并非什么软弱无能之辈，我能将慧妃陆嫔玩弄鼓掌让她们一夜倒塌，也有法子将这牢中众人全都铲除干净，这点他们心里可比宫中那些趋炎附势的仆婢要清楚的多。

他们的忠心我不相信，却看的出他们怕死，更怕祸连家人一起死。

“本宫瞧着那些刑具都生了锈，这屋里又有些太过潮湿，本宫会禀报皇上派人将这里拾掇一番，而你们几个去宫外找铁匠重新打些刑具来，毕竟这里日后会有很多人，审问的刑具若是不能用还怎么为皇上敬忠，为我楚嘉效力。”我将手搭在红英的手背上起身，面上不泄露一丝情绪，眸底却是一片森寒。

死牢狱卒胆战心惊，会有很多人来这里？

“红英你留下，本宫一人去探望陆妹妹便好。”

红英颔首应声，“是，娘娘。”

“人在哪？”我冷冷地看着墙边狱卒问。