黄公公倒是提供了不少值得注意的线索,但是案件依然扑朔迷离.
送走了黄公公,就看到王朝和马汉跑了过来,与他们一起跑来的,还有黑影和白影.
王朝马汉之前被包大人派去瑶香阁查案子了,毕竟从老板到三个女工都无缘无故死在了巷子里,而且死状实在太过惨烈,这案子因为司佟在惊吓过度的时候大喊"屈仲远"的名字,而被和鬼面人的案子联系了起来.
而黑影和白影则是被赵普派去盯着那个可疑的刑部侍郎司佟,看看他背地里究竟在搞什么.
这四人急着赶过来,估计是现了什么了.
众人让王朝马汉先说.
案后,两人带着衙役第一时间赶到了瑶香阁,阁内并没有人,房间里十分的凌乱,似乎是被人翻找过,但值钱的金银玉器并没有拿走,应该不是谋财.
"他们找什么?"展昭好奇.
马汉道,"所有的账本都不见了."
"账本?"众人微微皱眉.
"嗯."王朝也点头,"还有很多的药材和做菜的原材料,以及菜谱之类的."
"连菜谱都拿走?"公孙好奇,心说莫非是被同行抢走了?
"很奇怪！"马汉道,"瑶香阁做的是高档食材的生意,其实像她们这样的买卖开封就一家,而且一天最多一桌,说实话没抢走多少客人,应该没什么同行需要竞争到杀人的程度."
"那种杀人方法是带着恨的."白玉堂淡淡道,"会这样杀人的,除了报仇没第二种理由."
展昭和霖夜火都点头,这是江湖人的手法,血债血偿的典型,要不然就是行凶的人脑筋有问题.
"对方将所有纸张都拿走了."马汉和王朝道,"可我们怀疑他们并没找到真正想找的东西,因为,我们在墙角和房内的布匹上,现了不少火油."
"火油?"欧阳皱眉,"是想一把火烧了,一了百了?"
"没错."马汉点头,"但是可能我们赶去的及时,大批的官差衙役动静也较大,所以火没来得及点起来."
"哦?！"展昭双眼一亮,摸着下巴开始想心思.
赵普又看黑影和白影,"你俩盯着司佟怎么样了?有没有线索?"
"有！"黑影从怀里拿出一封信来,道,"司佟回去之后就跟坐针毡上了似的,坐立不安唉声叹气,一看就是大难临头的样子.
后来我们看到他在书房里写了一封信,但装进信封之后,又犹豫了起来,最后左右转了转,将信封塞进了床底下.
我们等了好久,他起夜的时候我们将信偷出来了.
赵普接过来看信封,微微皱眉,"写给包大人的?"
影卫点头.
赵普顺势递给展昭.
众人彼此对视了一眼,也不一定要等到包大人过来,直接打开看吧,万一有什么重要线索耽搁了呢?
于是,展昭将信抽出来,展开,众人一看之后,微微皱眉——原来,这是一封司佟的自信.
信上的内容大致如下.
司佟说自己念书的时候成绩不突出,原本仕途暗淡,但是多得伯乐王峰大人提拔,如今才能做到三品大元,光耀门楣.
科室司佟一直很疑惑,王峰为什么会举荐他这么一个才智平庸的人做刑部的侍郎?直到后来,王峰交代他办事,他才明白,就是因为他才智平庸,王峰才用他.司佟坐上刑部侍郎后没多久,王峰身边的宁公公就来找他,让他替驸马爷办两件事.
第一件,刑部的重犯,特别是死刑犯,在行刑前调包.
而至于如何调包,王峰根本不需要担心,只要在行刑前将准确的时间告诉给宁公公派去的人,然而行刑当天用白布围住行刑台,等之后,派人收尸体就可以了.而至于尸体是不是原本那个死刑犯的,根本没人知道.反正都穿着囚衣,血淋淋的,而且死刑犯都是当时下葬,不交给家人.
第二件,刑部经常有配边关的重犯,宁公公要司佟将配的人数,时间,所行的路径告诉他,并且安排他派来的官差押运.
司佟满腹疑惑,王峰这样的人物,要死刑犯干什么?起先,司佟以为是王峰与那些重犯有私仇或者私交,但是对方经常性地要这样的重犯,实在是可疑.
人无论聪不聪明,但都是有好奇心的,司佟就曾派心腹跟踪那些押送的犯人,现他们并没有被配去边关,而是走到半道无人之处时,被打晕装进了箱子,之后神不知鬼不觉地,被运走消失了.
司佟在信中写,那天他本来因为家父八十大寿,而跑去瑶香阁,想挑个日子订一桌酒席,却现瑶香阁里乱糟糟的,老板娘和厨娘们都不在,只有几个黑衣人在翻箱倒柜找东西,其中一个人的背影……虽然只远远看了一眼,但他认得出来,是昊天楼的宁公公.
司佟当时脑子很乱,他胆子又小,搞不清楚是瑶香阁闹贼了,还是有什么另外的事情.他悄悄就跑了,回去的路上,这么巧又看到瑶香.[,！]阁的刘瑶香带着三个厨娘着急忙慌的,背着包袱跟逃命似的跑进了一个巷子.
司佟当时也是好奇,而且回家正好要经过那巷子,他鬼使神差地走到巷子口一看,正看到一个厨娘的人头滚了出来,尸体栽倒,满地的血.
在那血腥的巷子里,尸体旁边站着个人,那背影……司佟一辈子都忘不了.
那人回过头,司佟看到了一张带着血的白色鬼面,他当时就吓晕了过去,等再醒过来的时候,才现自己在尸体堆里,被开封府的人找到了.
司佟说,那个背影是屈仲远的,仲远化作鬼回来报仇了,当年屈仲远的事情,只有天知地知,神知鬼知.司佟并不太清楚其中的细节,但他曾经偶然听到宁公公跟王峰说起过屈仲远什么的,同时,还有一句话让他印象深刻——二十年,人一辈子才几个二十年?这是最后的机会.
信的最后,司佟说自己这辈子虽然没真正参与过什么坏事,但有些事情是明知而不报,等于闭着眼睛昧着良心在坐这个官位,想来想去觉得于心不安,但是自己势单力薄,又没有才智,不敢去告去查探,只求包大人查明真相,他若还有命活着,会辞官回乡,多积德行善,这次无论杀人的是否是当年仲远的鬼魂,他毕竟饶了自己一命,从而让自己觉得十分内疚不安.
众人看完信,都良久不语,当年屈仲远究竟是为什么而失踪,如今的石叶也是……什么人一辈子几个二十年?季长天和屈仲远相差二十年,屈仲远和石叶又相差二十年,王峰为什么要那么多死刑犯?这些人和那个所谓的二十年究竟有什么关系?
展昭将信交给王朝马汉,让他们带去给包大人,赵普让影卫们继续盯着司佟,同时,让邹良去暗中联系一下司佟.最好是能查到王峰要那些将死的重犯干什么,找个机会跟踪他们.
众人分头行事,展昭则是戳戳公孙,指了指正准备去洗洗睡了的小四子,"公孙,小四子借我用一下."
公孙有些不解,不过还是把小四子交给了展昭.
展昭抱着小四子,一拽白玉堂,"走,咱么去瑶香阁."
白玉堂明白,展昭大概是想去找一找那些人没找到,想要放火烧掉却没来得及的东西,而找一样众人怎么都找不到的东西,最好的方法,就是小四子的狗屎运了.
公孙和赵普很好奇,所以也跟着去了,而至于小良子,自然是小四子到哪儿他到哪儿,反正他功夫好人又机灵,带着也不碍事.
路上无话,众人最快的速度赶到了瑶香阁,就现好多衙役驻守,密不透风.
展昭抱着小四子进入了瑶香阁内,一进门,公孙就揉了揉鼻子,"好大一股子药材味道,是不是打翻了什么?"
"地上有衅色的役."白玉堂指了指.
公孙皱眉,凑过去挑起一点看了看,放下,"是硫磺粉."
"硫磺粉?"赵普皱眉,"这玩意儿能用来做菜?"
公孙干笑,又看到一些黑色的粉末,顺着找过去,现一个柜子旁边散落了不少,就凑到柜子前边看了看……
"这里可能曾经放了很多瓶瓶罐罐."公孙靠着鼻子鉴别了一下味道,皱眉,"除了硫磺还有硝石,朱砂,雄黄,黄木,明矾……"
"这里头有一样是吃了不会死的么?"赵普忍不住开口,展昭和白玉堂也走过去看.
"这不是做吃的东西的."公孙盯着柜子了一会儿呆,道,"这是炼丹用的."
"炼丹?"展昭惊讶,"瑶香阁除了做菜还炼丹啊?"
公孙从腰包里掏出一张黄色的纸来,在木质的柜子上擦了一把,抬手,就见黄纸上一层绿色.
众人嘴角抽了抽——通常公孙给的无论是纸还是针,只要碰一下变颜色的基本都不是好东西,绿色,紫色,黑色,红色,都有毒.
公孙收起纸,站了起来,"这几个不是厨娘,是妖女."
"妖女?！"众人惊讶.
"她们炼的是毒药,还是那种剧毒的."公孙皱眉,"炼药的同时还开馆子,在这儿吃饭的心还真宽."
众人都皱眉,传说中的花钱买罪受?
"可没听过有人在瑶香阁吃了饭之后死了的啊."赵普好奇.