香芷旋摸摸下巴，“要怎么犒劳你啊？你说吧。”

袭朗指一指床畔，“坐下，我想想。”

“嗯。”香芷旋心知他不过是随口一说，笑着在他身侧坐下。

袭朗问道：“定的哪天出门？”

“明天。写帖子的时候就定了日期。”香芷旋道，“要去看望的是爹娘在世时的故友，近年来一直在京城做生意。”

“是哪一家？”

“夏家。”

袭朗略一思忖，“夏易辰？”

“嗯。”香芷旋有点儿意外，“连这都想得到？”

袭朗就笑，“有名气又姓夏的京城商贾，应该只他一家。”

“怪不得。”香芷旋解释为何要去看望夏氏夫妇，“爹娘去世后，他们得空就去看看我和大姐，待我们很好。现在我来了京城，理当上门拜望。”

“是该如此。”袭朗心里想着，若夏氏夫妇是出于真心善待她，这靠山可比香家牢靠。

含笑走进来，托盘上一碗参汤。

香芷旋接过，转手递向他。

袭朗微不可见地蹙了蹙眉，半坐起来，将参汤喝了。

之后，香芷旋问起太后多年来给老夫人撑腰的事，“这是怎么回事？”

“两人自幼就相识，这些年往来不断。”

香芷旋释然。听大夫人话里的意思，现在太后不会再给老夫人撑腰了。原因她不关心，只盼着太后一直如此，再不会为虎作伥。

说了一阵子话，袭朗记起香芷旋从起床到现在还没用饭，“去用饭吧。”

“嗯。你睡会儿吧。”香芷旋起身，给他掖了掖被角。

袭朗阖了眼睑。

香芷旋静静打量着他，心头暖意涌动。过了好一会儿，觉着他已睡着了，慢慢俯身过去，亲了他额头一下。

袭朗展臂勾住了她颈部。

香芷旋被小小的惊吓到了，想逃，逃不掉了。

“做什么呢？”他睁开眼，笑笑地问她。

“……犒劳你啊。”她神色窘然。

“小气。”他说。

小气吗？香芷旋眨着眼睛，一脸的无所适从。

他视线锁住她的唇，作势将她往怀里带。

香芷旋又想跑了，小脸儿瞬间浮上绯红。

袭朗停留在她颈子后面的手绕到前面，拍了拍她额头，“去吧。”

香芷旋逃一样转身离开。

袭朗轻轻笑起来。

老夫人并没闲着，在房里沉思多时，唤了二老爷、二夫人商议多时，又命人去请大老爷回府。

大老爷袭兆谦自然不可能随叫随到，到了午后才得空回府。

——香芷旋只能从含笑口中听说这些，至于别的，松鹤堂的下人是不肯透露的。

午饭时，袭朗就起来了，和她一起用过饭。之后赵贺来禀，有幕僚前来探病，他去了东小院儿。

今日银屏移出府去了，碧玉前来道辞，要回宁氏房里当差。

香芷旋赏了碧玉两样首饰、几个八分的银锞子。这丫头知进退有眼色，日后又少不得碰面，厚待些总不会出错。

碧玉千恩万谢而去。

香芷旋摆弄了一番花瓶里的花，看着满意了，这才罢手，正要提笔抄经时，含笑进门来禀：

“香家在京城铺子的刘管事过来了，要见您，说有要紧的事。”

不外乎是香绮旋的事。香芷旋点头，转去厅堂落座。

不多时，刘管事走进来，毕恭毕敬地行礼，直说了来意：“昨日晚间，何妈妈找到了小的家中，说是二小姐到了京城，没个落脚之地，还说……”

香芷旋接道：“还说我不管她们，是不是？”

刘管事讪讪的笑了笑，“也没法子管，小的明白。来这一趟是要知会您一声，小的已为二小姐与何妈妈安排了住处，正打算写信告知香家，依您看这样可行？”

“自然可行。”香芷旋笑着点头，“是该知会香家，我也已写了信。”

“那就好。”刘管事松了一口气的样子。这位姑奶奶要是从中作梗，他夹在中间可就只有两头受气的份儿了。之后又道，“小的听说，大爷正在回京的路上，袭府三爷成亲的时候，他应该赶得及来喝杯喜酒。”

香芷旋扯了扯嘴角，说声“知道了”，又闲谈几句，唤蔷薇送刘管事出门。

香家大爷香若松少年时出尽风头，院试、乡试皆博得头筹，在广东名噪一时。那几年香芷旋可没少暗自咬牙，恨老天不开眼。