到了别院，袭朗见蒋修染和宁元娘还未到，心知必是也遇到了麻烦，吩咐赵贺带人去接应。他则和香芷旋服侍着宁氏下了马车，陪着去了室内，又为众人分别安排居住的院落。

袭刖还有点儿没缓过神来，一直站在外院发呆，直到袭朗赏了他一记凿栗才清醒过来。

“大白天的梦游什么？”袭朗对他道，“我给你请一段日子的假，帮我照顾好家人。”

“不。”袭刖定睛看着袭朗，“我要跟着你回府。”家人哪儿就需要他照顾了？

袭朗睨他一眼，“跟着我干什么？听我的，老老实实留在家里。”

老老实实留在家里陪伴妻儿。四哥想说的是这个，袭刖因为了解，心里才更不好受，眼眶差点儿就红了，“四哥……”

“再跟我磨叽，信不信我打你一顿？”袭朗笑着拍拍他肩头，走开去，“听我的。”

“嗯。”袭刖语声闷闷的。

刚安排好，香俪旋一家人到了。

香芷旋已经跟袭朗说了这件事，由此，他亲自去迎一家四口进门——钱学坤还有公务在身，自是不能跟过来的。

钱大老爷与钱大太太颇有些受宠若惊。

抱着孩子的香俪旋的笑容则透着些苦涩。

这时香芷旋也迎了出来，将几个人和一众下人引到别院里一所四进的院子，屋宇绰绰有余。

全都安排停当了，各房都在忙着开箱笼布置屋子，蒋修染和宁元娘还没到。

袭朗摸了摸下巴，转去外书房等待回信。

不出袭朗所料，蒋修染和宁元娘在半路上遇到了截杀。只是蒋修染遇到险境时是个十足十的慢性子，自然不似袭朗一般干脆利落。

自从琢磨过一阵子袭朗以易数建成的宅院之后，他开始悉心研究用易数布阵。今日赶得巧，恰好是在人烟稀少之处，事发处附近有个树林，是完全可以利用的地形。他将一行人带到了树林之中，现学现卖，布阵阻挠死士进入。

宁元娘坐在马车内，听得丫鬟通禀，这才知道人们都说他打仗最爱跟人磨叽并非虚谈。他是能把自己的手下都磨得失去耐心的人。

由此就不明白了，这样的一个人，那次身负重伤是怎么回事？——那可是与人硬碰硬才受的伤，完全不是他的做派。

阿东在外面守着，她就隔着车窗问了问心头疑惑。

“那时候夫人与秦家定下了亲事，老爷看什么都是气不打一处来，可不就不管不顾了。”阿东没心没肺地说完才觉出了不妥，额头差点儿冒汗，“夫人，小的是不是说错话了？”

“……没有。”宁元娘轻声应了一句。

不经提醒，她险些已忘了那些事。

出嫁前后，恍若前世今生。

“不出意外的话，你我这几步之遥，已是隔了今生今世。”一身伤病的他，去见待嫁的她，是这样说的。

那时他与她都没想过，都不敢奢望，会有今时今日。

便不自主地想到了秦明宇。有一段时日了，秦明宇离开京城，销声匿迹，谁也不知道他的确切去向。每次遥遥见到钱友兰，总能捕捉到那女子眼中一闪而逝的忧心、落寞。

但愿秦明宇能安然无恙地回来。不管怎样，她希望识得的人，四哥四嫂看重的人，都能好好儿的。

她胡思乱想了很久，马车向树林外走去，阿东带着一批人手护送她离开。

原来是蒋修染将来袭的死士全部引到了树林之中，又辟出一条路让她走出这是非之地。

宁元娘看看天色，已近申时，不由无声地叹一口气。跟这个人，真是一点儿法子都没有。速战速决不行么？只听说过死士都是不要命的，他却偏要跟那样的一群人耗着……

真是不知道说他什么才好。

这时候，赵贺带着人赶来支援了，听说这情形之后，很是没好气，只帮阿东将宁元娘的马车层层护住，不理树林里的蒋修染。要不是蒋修染也打过屈指可数的硬碰硬的恶仗，他真怀疑那人不识得速战速决四个字。

又等了小半个时辰，树林里起火了，厮杀声越来越大。

宁元娘的心悬了起来，真怕蒋修染引火烧身。

事实其实就是引火烧身了——怎么样的阵法，对付不要命的死士，都只能阻挠一时，在他们失去耐心之际，会愈发疯狂。

火是死士放的，大有与蒋修染及其手下同归于尽的意思。

火势一起，他布下的局成了虚设。

蒋修染觉得扫兴到家了，火气也随着火势愈燃愈烈。没得选了，只得身先士卒剿杀一条路。

到了这时候，他才明白为何袭朗一次次亲自出手——不出手不行，因为死士的目标一致，不顾伤亡，必须有人围杀首领。

在这同时也明白，他的清静日子结束了，往后要与袭朗一同且一再经历这种情形。

到了这关头，赵贺不能再看热闹了，忙带人冲进树林增援，与蒋修染内外夹击，将死士逐一杀掉。

赶在烈火烧身之前，一众人退出树林。

蒋修染望着里面，“该抓个活口。”

“没用！”赵贺硬邦邦地丢出两个字。

蒋修染就笑，“你个混小子，看不惯我的做派啊？”

赵贺抹一把脸，“嗯！”又看了看蒋修染锦袍熏得焦黑的下摆，“图什么？”随后一扬手，招呼袭府护卫，“走！”

蒋修染笑得现出一口白牙，吩咐专人善后，去马车上寻宁元娘。

宁元娘打量着他衣袖上被刀锋扫到的裂痕，心惊不已，小心翼翼地摸了摸，“怎样？”语声有些沙哑。

“没事。”蒋修染也顾不得一身烟熏气息了，将她搂在怀里，“别担心。”

“怎么能不担心？”宁元娘环住他身形，“你和四哥，日后就要过这种日子了么？”

“不会，将你们安置好，就要在京城寻找死士的藏身之处了。”

找到之前，还不是要这样被死士突袭。宁元娘手臂收得更紧了一些，“你……你好好儿的。”

“嗯。”蒋修染吩咐车夫抓紧赶去袭府别院，随后才柔声对她道，“自然要好好儿的，好日子才刚开始，我不敢出事。”