刘玉坤在家排行也是老四。

刘家的情况和杨六郎家类似，不过具体情况恰恰相反。杨劲松想生儿子，偏偏先来三个女儿示威，刘家老父得了三个儿子，想要一双女儿，偏偏第四个还是儿子，第五是妹子，但第六个又是儿子。刘家老父害怕再生个儿子出来，家里仅仅给儿子讨婆娘就是个大麻烦事情，及时打止，放弃再要一个女儿的打算。

人多力量大有道理，但要看在什么情形下。

刘家田亩少，人多的力量发挥不出来，张口要吃的，消耗巨大的倒是日见突出。不过也正是因为穷，有限的食物来源需要大家匀着来分享，以共同度过难关，兄弟姐妹间反而更能相互照顾，相濡以沫不单纯是用来形容夫妻相互扶持，守望相守。

像这样的人家，别说娶媳妇，就算儿子愿意当上门郎，女方都要考虑会不会受男方拖累。而人往往就是这么矛盾，家里穷，觉得样样都比不上人家，心理自卑，但当有人看不起自己，看不起自己家人的时候，自卑有多强，自尊的反弹就有多强。所以刘玉坤前面三个哥哥大哥二十三，三哥也快二十岁，都还没娶亲。

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刘玉坤要故意显摆一下，以满足自己一点小小的虚荣心，拒绝江信北等人相送，找了根柴棍，一头挂那二十多斤猪肉，一头挂油盐糖果等年货，还特意把帮妹子买的几尺花布搭在装年货袋子的显眼位置上。

挑着一担东西，最多不超过四十斤，刘玉坤却走得很慢，仿佛很重，特希望有人看到。

梅甘岭鼓楼，也是寨门，进出寨子基本上要过这。走在鼓楼下方的石板路，听到鼓楼里有群姑娘媳妇传出嘻嘻哈哈的笑闹声。其中，听到有妹子刘雨秋的声音，想必这些女人再做鞋垫什么的，刘玉坤心神一振，加快步伐。

刘玉坤出现在鼓楼的视线内，自然吸引众女的目光。

“哟，玉坤，看上哪个妹子了？买这么好看的花布，稀罕呀，想骗谁家的妹子。告诉嫂子，嫂子帮你忙。”

有人眼尖，瞅见刘玉坤挑子上的花布，开口调笑。

刘玉坤笑道：“别乱说，这是我给妹妹雨秋买的。”

刘雨秋站立起来，刘玉坤道：“妹，你过来看看，也让嫂子帮你参谋一下，缝件什么衣服好。”

刘雨秋有些忸怩。那嫂子推了一把，道：“秋妹子，比划看看。”

刘雨秋心里高兴，但自家是这种状况。没必要瞎显摆什么，也没什么意思，不肯比试给众人看。那嫂子手快，一把从刘玉坤挑子里把花布抽出来。打开贴到刘雨秋肩头试试又贴在自己胸前比试一番，众人啧啧称好看。

刘雨秋又一把把花布抢过来，折好放到哥哥挑子上。道：“四哥，我们回家再说吧。”

说着，刘雨秋丢下众人径直自顾自地走了，刘玉坤跟上，留下一干女人的议论。刘家今年是祖坟冒青烟了，看刘玉坤挑子，怕莫有三十斤猪肉，袋子里的八成也是吃用的年货，刘家什么时候这么舍得吃过？

本来，刘家还养着几只鸡，也想喂头猪，但人都没法吃饱，谈不上给牲畜喂养。牲畜不喂养，根本就没法有收获，浪费工日不说，连本钱都无法收回，只好不了了之。

刘玉坤在江信北手上先支付的五块大洋，家里用来还了一些账，买了一些盐，所剩无几。还有一些旧账没有还清，想等着积够了钱在还上，等着要过年，刘家母亲曾氏也不敢动用这些钱。

曾氏倒是会安排，老头子带着老大老二上山拉柴火，碰碰运气，看看能不能逮到野物，老六去田里捞捞，能挖到几斤泥鳅也算是给过年舔舔荤。老三在家帮着磨豆腐。曾氏和女儿到菜园子采摘素菜，想着先勉强把这个年应付过去，再去想明年的事情。

刘玉坤刘雨秋兄妹一前一后走进家门。

曾氏看到刘玉坤挑着东西进屋，先是一喜，接着心思又低沉下去，埋怨道：“四呀，肚子是填不满的，你不该花钱买这么多东西，该把钱拿回来，家里等着急用呢。要是别个听到你买这么多东西，大过年的上门讨账，如何是了。”

刘玉坤没理睬母亲，挑着东西进屋，放在桌子上。

曾氏和刘雨秋跟着进来清理，年货该买的买了，不该买的也买了，曾氏又开始唠叨。

刘玉坤道从袋子底拿出几双用废旧轮胎做的皮草鞋：“娘，你别唠叨了，我知道怎么做。我本来想给家里每个人买双胶鞋，但那不经穿，今天在场上有这东西就买了几双，你试试看，哪双合脚。”

曾氏拿鞋在脚底比划一下，说道：“这鞋子多少钱一双？花布是给谁买的？嗯，这块布倒是可以给你哥哥做说亲用。”

刘玉坤刚忙说道：“这块布是我给妹妹买的，她没一件像样的衣服。”

曾氏想想，叹口气，把花布递给刘雨秋，说道：“你好好收着吧，等你嫁人的时候，也看到一身好看些的。”

“还是先拿给几个哥哥讲嫂子用，哥哥没娶亲，我怎么好先嫁人。”