安大学士获罪举家披枷戴镣离京，孟焕之并未惺惺做态装出伪善亲往送行，燕京景胜，数百年往来无数的权贵显要，能永保荣华者也只有寥寥几家，其余人等能安然脱身已是上乘运气。

孟焕之进京三年有余，长街送行过衣锦还乡的前任首辅。前有乔骏顶着滔天的罪名充军北上牢关，后有杜谦冒犯君威先入诏狱后走岭南。

还有杜家显赫数十年，临了也如丧家之犬逃离京城，听闻杜润勉强支撑，直至打听到幼子保住一命，方才咽下一口气。

苏氏虽有百年世家的根基，也抵不过一朝覆灭。

每年如安阁老之流举家被流放者不计其数，其罪及身，不至累及妻小。

妇孺无辜，孟焕之却救不了她们，有心无力，乃后有力无心，大抵历来的政客都要走这一条路。

知言喊了好几声，也没能引起书案前的孟焕之回头。她探头看到坐在灯底下出神的人，半边侧颜隐在黑暗中，浓密的长睫毛低垂，玉面上投下阴影，他有心事。

“焕之，怎么了？我喊你半天也不给个回应。”知言轻轻走过去，偎在孟焕之的肩头上相问。

孟焕之收回思绪，顺手把人一把捞到身前，抱坐在膝上，对上她的双眸，深情的说：“在想你。”

知言仔细瞧他的神情，撇了撇嘴，“又在骗人，我明明在眼前，你却不拿眼角扫一下。有心事不想说算了，用不着拿好话来哄我。”

傻瓜，我没哄你！

孟焕之只笑不语，抬手为妻子抿上一缕碎发，轻点她鼻尖，态度极为认真：“真的在想你和意儿，想着我如何能护得你们平安，又在猜测祖父当年的心思。知言，我终究是凡人，舍不下家中千丝万缕的羁绊。”

知言颇为自豪，自卖自夸调侃道：“这么说是我的美人计有成效，夫君英雄难过美人关，拜倒在我的石榴下，打消了去江南的念头。”

她不舍得让他离开，几个月也不愿意。何况南下并不是什么好差事，与司马家周旋稍有不慎后果不堪设想，她真不想让他以身犯险。

孟焕之轻叹一声，收臂紧搂妻子，再次给她宽心，“江南之行我一定要去，你放宽心，有王大人在前，为夫只是一个马前卒，不会出差池。”

知言很是无赖提出要求：“你要做出保证不能有失。”

“好，你说什么我就应什么。”

孟焕之的好脾气换不来妻子的笑脸，她只是白了他一眼，气呼呼跳下地继续忙手中的活。孟焕之轻摇头，重拾起笔书写。

英国公带着儿子和几个后生小辈在牢关训练兵马，大概不久以后会有一场大仗。英国公家仅有的两个男丁都要上战场，不怕一万就怕万一，刀剑不长眼。所以张盛赶在年前回京，除过服后，要与十三姑娘知媛提前成亲。盼着能早日有喜信，最好是一举得男，英国公府上下方能松一口气。

知言手底下的动作停下，把几件衣物搁到一旁，才想起方才要对孟焕之说的话：“焕之，四哥也不说跟着回来一趟，四嫂年后就快要生孩子，嘴里不说，心中盼着见四哥一面。”

秦昭也是个工作狂，去了牢关一猛子扎在军士堆里，听回来报信的人说也干出些功绩。

同为女人，知言设身处地为四奶奶着想，生产时有丈夫陪在身边心里要踏实许多。四奶奶推说不敢让四郎分心，拦着不让知言写信催促秦昭回来。

他老婆要生孩子，还用别人提醒？！

当时知言忍住话头，没敢给四奶奶添堵，今天想起来冲着孟焕之发牢骚。

孟焕之心中有底，笑着安慰：“不妨事，年后京中要送一批军资去牢关，四舅兄可能会亲自回京押解。放心罢，他心中有数，会赶在四嫂生孩子前回来。”

那就好！知言希望四奶奶能平安生产，不论男女，秦昭都会很高兴，他从小就喜欢小小孩，心中一直盼着自己的孩子降生。

知言年幼时尚在摇篮中，数个毛头小子围成一圈，笑得最温柔的那个小男孩定是秦昭，圆嘟嘟的脸蛋，头上红绳扎着双丫，黑亮的眼珠一眨也不眨，伸出指手轻戳知言的脸蛋，一边给方太君汇报：“老祖宗，九妹不喜欢笑。”

方太君总是乐呵呵回一句：“四郎是个好哥哥，妹妹才到咱们家还认生，你多抱她两下，她跟你熟了，也就爱笑。”

小秦昭疑惑得看向假小孩知言，妹妹本着脸，眼睛也不滴溜，看起来没有八妹好玩，不过老祖宗说话肯定有道理，他还是多抱抱她。

可是知言一直不爱笑，也不爱说话，长到三四岁上一天难得蹦出一句话，若不然旁人都当她是哑巴。不仅方太君愁，秦昭更愁，有了空闲就带着知言玩，无形中骄纵知言比别的姐妹要出格。

往事涌上心头，知言心中一阵酸楚。好久没见秦昭，她也想，她还想着分别快七年的秦旷，远嫁的知恬，还有回乡养老的老狐狸和方太君。

那边知言轻吸着鼻子，孟焕之便放下手中笔墨，走过去一看，娇妻红着眼圈，他最是清楚不过：“又在想祖父他们？”