李淳将脸埋在她肩头，许久，瓮声瓮气地问道：“念云，你这里是不是藏着一块牌位？”

念云的身子微微一震。

她没有告诉过他，甚至防着玉竹和重楼，但他还是知道。

念云带他走到寝殿的里屋，走到壁橱旁，踮起脚，打开最顶上的一格。那里头有一个小小的神龛，里头供着的是一尊莹白剔透的羊脂玉观音像。

她将手伸到那观音像的一侧，用力一推，不成想那里还有一个暗格，后面紧密地嵌着一块木头牌位。

郭氏女木叶之位。

神龛和牌位都十分干净，没有任何灰尘的痕迹，想来是常常擦拭和供奉的。

茴香帮她把那神龛拿下来，摆到案上，将那观音像放在了牌位旁边。观音慈眉善目，嘴角微微露着亘古不变的笑容，悲悯地望着芸芸众生。

李淳忽然觉得那观音就像死去的郭氏，那一年，也是这样的一个初冬时节，她替她挡了致命的一箭，也从此远离了这世间的纷繁曲折，远离了这许许多多的艰难挣扎。

她若有知，也许此刻就是以这样的目光望着他们的罢。

念云默默地拿帕子又擦了擦牌位上的灰尘，一直把牌位给擦得亮，才端端正正地摆在桌上，拿出一个香炉，点了几片檀香，恭恭敬敬退后两步，磕三个头。

是为姊姊，也为数年前的自己。那一年，望舒楼的一场大火，活生生地烧掉了郭木叶的过往，将她的生活彻底改变。

李淳也默默地跟在她身后，照样上了香，磕了头。

念云看向他，今日并不是姊姊的忌日，不知他为何会想起这个。

李淳看出她的疑问，只是低下头，缓缓从怀中摸出一块木牌来。

一块薄薄的木牌，不过七八寸长，木头似乎还散着新鲜樟木的香气。但那形状，怎么看都像是一块应该供在香炉前的牌位。

李淳忽然咬破手指，用自己的血在那木牌上缓缓书写：

弟李源之位。

念云猛然抬头，一时悚然而惊。

李淳恍若未觉，眼帘低垂，认认真真地将每一个字都描摹一遍，带着一种令人心碎的专注。

源儿！

她心里某个被厚厚的灰尘掩盖的地方，忽然有点钝重的疼痛。

这疼痛辽远而空旷，像千里之外的荒野中猛然掉落一颗陨石，狠狠冲击在地面，但因为距离遥远，这疼痛不够锐利，不够强烈，却足以让她呼吸一滞。

她在那个瞬间忍不住泪流满面。

李淳用最简洁的语言，尽量平淡地说了宣政殿里生的事，一面温柔地摩挲手中的木牌，像是在亲昵地抚摸幼弟的肩膀。

“是我私底下命人同源儿联系，教他以东宫利益为重，演了这样壮烈决绝的一出戏。”

念云握住他冰冷的手，轻声安抚他。

“源儿，在我心里，你从来都不是什么六皇子，你始终都是我的二弟，是东宫里靠着泡桐树读书的儒雅少年。”

他叹一口气，“我已经站在了这条路上，所有人都容不得我不再继续前行。该通往那条至高无上的光明大道，还是通向幽暗的死亡，我都必须义无反顾地走下去，并稳稳地踩着战友的血肉和白骨。”

念云自他手中接过李源的牌位，郑而重之地摆在了姊姊的牌位旁边，添香，磕头。

“淳，我会陪你一起走下去。”

“念云。”

她抬起头，正撞进李淳黑沉沉的眸子里，那眸中暗流汹涌，如同一个黑暗的漩涡，正酝酿着某种令人胆战心惊却又无法抵挡的东西。

他仿佛有话想对她说，可是，当她认认真真准备听他说的时候，他却又忽然低下头去，“无事，这次源儿出事，圣上心里的天平只怕该向着父亲这边了，难保会有些人狗急跳墙，你也当心些，莫要随便出去。”

念云点头应了，但隐隐感觉到他想说的远不止这些，却不知为什么又没有说出来。

夜色深沉。这一年的冬天，天气冷得不寻常，细碎的雪花纷纷落落地飘着，寒气透骨。