她已经有很久没有见到过李淳了。就连册封她为贵妃，也不过是一卷单薄的圣旨，一段五色帛而已，同那日她从紫宸殿里带回的密旨一样。

她似一个木偶人一般由宫女们服侍着沐浴更衣，任由宫女们往她的浴桶里撒满花瓣。

刚刚从浴桶里出来，披一件宽松的中衣，还没来得及擦干头，便听得外面六福扯着嗓子喊道：“皇上驾到——”

不防备皇上竟来得这样的早，宫女们皆吓得战战兢兢，念云也是一惊。已经来不及整理仪容，匆匆扯过一件外袍裹在身上，拖着一把湿漉漉的头出去，李淳已经到了大殿里。

皇上不是郡王，再那般直视天颜，落在宫人眼里是极其失礼的。因此她并不像从前那样直接迎上去，而是按着宫规低头行了跪礼，“妾……见过圣上。”

他打量着她的蓬莱殿，四下里挂着杏黄色的幔子，窗格上雕着合欢花，她并没有按照自己的喜好大肆改变蓬莱殿的格局，惟有大殿里的沉水香是她的心意，不是宫里常用的龙涎香。

她刚刚沐浴出来，潦草地裹着一件宽大的海棠色外袍，衣带也未系好，露出里面月白色的中衣。头更是湿漉漉的滴着水，披散在脑后。

他走过去，扶了她起身，将她拥在怀里。他这才看见，她头滴下来的水在背后把海棠色的衣裳打湿了一大片深红，冰凉地贴在背上。

这时有机灵的宫女拿过软布来给她擦拭头，他顺手接过来，轻轻地覆在她的头上，温柔地替她擦拭水珠。

他不是没有替她做过这样的事，可从前只是郡王和郡夫人之间的恩爱温存，如今却成了陛下亲自替妃子擦拭头。

她有些惶恐，轻声道：“陛下，让茴香来吧。”

他手上没有停，只是低声淡淡道：“很快就好。”

她依在他的怀里，他身上一向热气足，隔着衣裳也能感觉到那熟悉的怀抱依然是暖的。只是他们之间总归是无法像从前一般单纯了，再暖的怀抱，暖不透她的心。

“念云……”

他细细地替她擦干了头，命宫女另取一件衣裳来，亲手帮她披上。

她温婉地浅笑，“陛下怎么来得这样早？”

他才想起来，一时失笑：“贵妃忘了，朕也忘了，只记着从前每日都是来你这里用晚膳的……”

一语撩动了多少阑珊心绪。她的确把东宫的厨娘也带了过来，并在蓬莱殿的偏殿里也开设了一间小厨房。

她连忙扬声叫小厨房里备膳，特地悄悄地命茴香去小厨房里吩咐，做李淳爱吃的几个小菜。

他又何尝不觉得孤独寂寞！虽然他已经不能像少年时那般不管不顾地爱她，甚至与她互相猜忌，可在这偌大的宫殿里，惟有她，能与他并肩同行。

不多时，菜端上来，还有一小壶酒。她替他斟酒，拿过他的碗碟，替他布菜。

他看得心酸，握住她的手：“还和从前一样，陪朕一起吃。”

她于是在他身边坐下来，也替自己斟了一杯酒。他想了想，又道：“念云，这大明宫，和东宫一样，仍旧是你说的算。”

她的眼圈有些红，忙把杯中酒一饮而尽来掩饰，低声应着他：“好。”

他扬起嘴角，轻轻地笑着，大口地吃着面前的饭菜。她吃的不多，温柔地看着他，不时替他添酒夹菜。看他吃得多，她问：“宫里的御厨不好吗？陛下都瘦了，抱妾的时候骨头硌着妾。”

宫里的御厨很好，可是，他提防着所有的人，不敢叫任何人知道他喜欢吃什么，每日都是按照皇帝的份例做了一大桌子山珍海味来，随机抽取一些菜品尝。

不管是他爱吃的，不爱吃的，都要在所有人的观望下面无表情地吃下。表面上皇帝是天下最有权势的人，可实际上，皇帝最累。

他认真地把眼前的食物扫荡干净，喝下杯中剩下的酒，叹道：“念云，你难道不知道，宫里吃饭，食不过三匙么！”

大明宫太大，人多手杂，不得不防备。皇帝决不能轻易透露出自己的喜好，免得被别有用心的人钻了空子。

就连吃饭，也不能让身边的人看出他喜欢吃什么，不喜欢吃什么。再喜欢的菜，不能超过三匙；不喜欢的菜，也要若无其事地吃下三匙。

她是知道的，其实东宫也有这样的规矩，不过她为着节俭，也就废除了，由各院自己安排小厨房，自己弄自己的膳食。东宫左不过那几号人，自己仔细一点便是。

“陛下若还信妾，便常来蓬莱殿用膳罢。”

李淳揽住她的肩：“好。”