襄荷转过身，便看到与刘寄奴说话的少年，以及少年身边的人。

少年十四五岁的样子，五官端正，身形却颇壮硕，皮肤也有些黑，与书院的众多学子迥异。而少年身边的人，襄荷只看了一眼，便立即扭头不看。

心下登时明白，周清枫为何像耗子见了猫一样躲起来。

目如点漆，唇如敷朱，一身儒服，浩然正气。

那壮硕少年身边的人，正是周清枫的大哥，周清晗。

也是那日登天梯上忽然自守山人小屋冒出，抓住她和宁霜，以致引出后面一系列事情的少年。

襄荷暗中呲了呲牙：她可还记得那日他那不屑和鄙视的眼神呢。哪怕后来山长们同意让她考试，他也始终是那副表情，自始至终都将她的话当作狡辩，也将她和宁霜当作犯错不改的顽劣之人。

虽然说起来，好像他这样认为也没错……不过，被人这么鄙视，她当然也会不爽，而且，她可没错过，刚刚那一眼就瞥到他那淡淡鄙视的眼神。

还好他也只是扫了一眼，不然襄荷真不知道自己是不是会忍不住跟他吵上一架。

那边，那壮硕少年听了刘寄奴的回话，有些困惑地挠了挠头，喃喃道：“没见过……奇怪……就是觉得眼熟啊……”

刘寄奴淡淡道：“世间相似之人何其多，也许我这样的面相较为常见罢。”说着扭头看襄荷，脸上又泛起浅浅的笑：“不是说要赶紧下山？”

襄荷会意，忙点头道：“是啊是啊，哥哥我们快走吧！”

“你是她哥哥？你还有其他兄弟么？”那少年更加困惑了，看了看襄荷，又问道。

刘寄奴点点头，又摇摇头，“是，并无。”

“走啦走啦！”，襄荷做出痴缠的小儿女状，挽起刘寄奴胳膊，拉着便往山下走。

刘寄奴与那壮硕少年道了声告辞，随即便头也不回地跟着襄荷几人下山去了。

疾走几步，待拐到下山的之字形山路上，再看不到经义坪上那两人的踪影时，一直躲在兰郎中身后的周清枫才抬起头，逃过一劫般地大声喘气，还不时心有余悸地朝身后看看，一边看一边哭丧着脸嚎着：“吓死我了，大哥怎么突然来这里了，刚才不会被他看到了吧？惨了惨了……”

“嗯，所以你现在最好赶紧回家去。”襄荷一本正经道。

周清枫苦着脸，一脸不情愿：“我不想回家……”

襄荷没理他，看路边还停着书院的马车，便拉着他上去，“想要去我家随时都能去，今天就算你大哥不问你，你爹肯定也会问你的，不回去小心被打屁股！”

周清枫被唬了一下，不情不愿地上了马车，见只他自己上去，兰家三人都站在下面，襄荷又对车夫说，让他直接送到襄城周山长家里，当即抽抽搭搭地像个被逼良为娼的小媳妇，惹得襄荷嘻嘻地笑。

“快走快走！”襄荷摆摆手。

“那我真走了呜哇……”周清枫抽噎道。

车夫摇摇头，扬起鞭子欲要走。

“等等。”刘寄奴出声道。

周清枫顿时一脸期待地望着他。

“三少爷，”刘寄奴却未能如他愿，说出挽留的话，而是问道，“你可认得你大哥身边那人？”

周清枫当即垮下脸来，冲口道：“不认识不认识，我哪认识……咦？”说着说着忽地瞪大眼，“我想起来了！那是姜家表哥吧？前些天听福全儿说姜家有个表哥要来书院读书，肯定就是这个了，怪不得大哥这时候来这里，肯定是陪姜家表哥来看榜了！”说着说着便又有些悲愤。

襄荷惊奇：“不是亲表哥么？怎么你不认识么？”听他那话，显然并没有认出那位姜家表哥，而只是推论出。

周清枫有些闷闷不乐：“是母亲那边的表哥，他们只跟大哥和姐姐好，我没怎么见过，就小时候见过几面，都不记得长什么样子了。”随即又孩子气地道：“不过他家在北边，又经常打仗，所以都长得又黑又壮，刚才那一定就是了！”

这个母亲，自然不是指他的生母宋姨娘，而是指周清晗的生母，周家的正房太太。

周清枫终究还是回了周家，襄荷三人做了另一辆马车，到了山脚与周清枫告别后便回了秀水村。

身边终于没了外人，襄荷才有些小心地问刘寄奴：“刚才那个姜家表哥，你认识？”

刘寄奴却飞快地摇了摇头：“不认识。”

似乎觉得自己答地太快，他又笑道：“只是想着也许他以前见过我呢，不过既然是周家的表亲，那自然不会见过了。”

“哦。”襄荷应声。

“姜家啊……”兰郎中忽地皱起眉，“如今驻守北地的将军似乎就姓姜吧？”

刘寄奴摇摇头，脸上平静无波：“谁知道呢。”

经义坪上

目送着兰家一行人远去，姜武还在喃喃：“真的很眼熟啊……怎么想不起来了呢……”

周清晗也望着那一行人，目光却是投注在那个青衣小厮上。见姜武还在纠结，便道：“人有相似罢了，他既是那家人的儿子，你自然不会见过他。”

姜武惊讶，迭声道：“你认得那家人？他们什么来历？那个小子是不是也要来书院读书？这样倒好，以后日日看着我定能想起来是像谁！”

周清晗长眉微拢，不由又想起那日那女童的巧言狡辩，生生将不容错辩的作弊行为给掩盖过去，最终居然还获得报考书院的资格。

看她方才那神色，却好似真的考中了一般。

可是，即便考中又如何？他亲眼见她与那儒生作弊，刚被他喊破时，二人脸色惨白，明明是做贼心虚的模样，不过是后来才又生出主意狡辩，谁知她运气太好，竟然遇上那谢氏后人……

心中不喜之情不由更重了。

“这个你怕是要失望，来书院的不是哥哥，而是妹妹。”他沉声道。

“什么？”姜武有些失声，“那小姑娘看上去才六七岁吧？这么早就进女院？”说罢又觉得有些不对，“不对，那家人看上去不过是普通人家，居然也能入女院？”

周清晗苦笑一声，略有些嘲讽地道：“不是女院，是农院啊……”

“什么？！”，姜武目瞪口呆。