“娘醒了！娘醒了！”女童和男童高兴地叫道。

“我这是在哪里？”妇人睁眼摸着额头问。

屈英见她醒来，就道：“这里是温泉村，你倒在路边，孩的哭声把我们引来，就把你背这里了。”

“是姑娘救了我吧！”妇人连忙下床拜谢。她睁开眼时，看到屈英那张脸，其实真把她吓了一跳，但知自己和孩子都平安，也没多想了，无需在意恩人的容貌。

屈英扶她回床，她现在只是醒了，身体还虚着。

“你是什么人？怎会昏倒路边？看你样子，是赶路来此。”杨萃进门问。

妇人起了哀愁，“实不相瞒，妾身陈氏，涪州人，与夫乡下务农，日子虽清苦，可有屋住、有饭吃，到也知足了。怎料制置使下令筑城，征调各州县男丁，我夫担心走后，父母和我及孩子无人照顾，便不愿应征。主簿强来提人，我夫一怒之下，竟把主簿和一干官差打死了。”

“啊！打死了！”杨萃和屈英同时吃惊。

听陈氏凄苦的叙述，她们猜想，定是陈氏之夫舍不得家人，拒绝征调，主簿等人暴力相向，把陈氏之夫强抓了去，所以陈氏才到此寻夫。可听到后面，竟是主簿和官差都毙了命。

事情未完，陈氏继续道：“我夫惹了命案，我和公婆都劝他逃走，他为免连累我们，却去官府投了案，现已被押到重庆。他杀了那么多人，定会偿命，我带了孩子，来见他最后一面。”

着，陈氏抹了泪水，两个孩子也哭着喊爹。

杨萃和屈英面面相觑。屈英安慰她道：“你别急，一定会见到的，不管是什么重犯，还不许家人探监了吗？你先养好身子。这种人命大案，外边一定有消息的，不妨打听打听。”

“多谢两位姑娘。”陈氏再拜谢。

“你丈夫叫什么？我到城里抓药，就顺便到官府去问问。”杨萃。

虽然制司都换了人，重庆府衙这边她不熟，但好在有王虎和马敉宁已经混着了，再加上她外貌出众，打听个犯人还是不难的。

陈氏感激道：“我夫叫张起岩。多谢姑娘相助了！”

杨萃这就去给陈氏抓药，屈英下厨给陈氏做了碗粥。她们在这里生活不愁，家里什么都有。陈氏见粥中有肉，竟舍不得吃，分给孩子。两个孩子也鲜吃肉的，呼呼几下，把碗都舔了个干净。屈英好笑又无奈，叫他们别客气了，要吃多少都有。

“这里就两位姑娘住吗？”陈氏问。

“哪里，你看这屋子摆设，也不像姑娘的闺房呀！”屈英陪她闲聊，“房子是村里一位教书先生的，那位先生常在山中，我们就替他看屋子了。当自己家一样，用不着拘束。”

“两位姑娘一定不是普通人。”陈氏感慨。

天渐渐黑下，杨萃出门得晚，加上还要打听陈氏丈夫的近况，今夜肯定回不来了，屈英安排好陈氏和孩子的住处。

这两孩吃饱了肚子，就在屈里乱窜，陈氏不住招呼他们别乱跑，不要碰坏了人家的东西。屈英却不在意，平时怪清静的，闹一闹，她反而开心，而且陈氏一家人也使她想起了自己早已逝去的家的感觉。

院子响起哒哒的马蹄声。

“马！有马！跑进门了！”两个孩趴着窗，兴奋地叫。

屈英不奇怪，是奔云玩累了自己回家。但两孩没见过，好奇地出屋追马，屈英淡淡发笑。

没多久，两个孩子回来了，他们脸上带着惊诧。女童惊叫道：“娘！娘！院里有匹石头马！”