按竺迩没有忙着到城中的住所去，而跟随汪德臣去了他家。

在汪世显灵位前，按竺迩点上香，酒了薄酒。

“我走时，汪兄身体就极不好，哪料到这一走，回来人就不在了。”按竺迩遗憾道。

“父亲身上有旧疾，年轻时累下的伤病，上了年纪就发作了。更加上心病……”汪德臣对往事不想说。

他说的“心病”，以按竺迩的心智怎会猜不到。“汪兄对当年之事后悔了吗？”

“父亲直到临终，什么都没说，不过我感觉得出。那年父亲和我返回鸡冠山，想给曹叔叔迁一处新坟，却发现曹叔叔的坟已经被挖开，尸骨早不知去向。有说是蒙古人做的，有说是附近的乡民做的，也有说是曹叔叔的旧部做的。不管怎样，父亲自那之后越发闷闷不乐。”

“那件事，以汪兄的个人立场来看，他并没有错，而且是我胁迫了他。是他自己放不下情义。”按竺迩感慨，把酒壶在鼻前闻了闻，“这酒不够烈。田哥，去换壶烈酒来。如此清淡，哪配得上汪兄。”

田哥是汪德臣的胡名，汪德臣应声去寻烈酒。

按竺迩凝视灵位，“汪兄，我认为你心有愧疚，却未曾后悔过。你不过背弃了友谊，可我呢？我刺杀生父，陷害兄弟，但我绝不后悔，哪怕这条路选错了。”

汪德臣带着烈酒回来，按竺迩重新满上一杯，把酒洒了祭台。

“田哥，我们兄弟就要离开兴元府，你自己做好准备，迎接即将到来的大军吧！”按竺迩透露道。

汪德臣惊讶不解，“你们要走？怎不留下一起迎接？”

他们就是要避开五星联盟的人，这些说出来，汪德臣又怎会懂？“我们有紧急的事要去办，这两日就要出发，如果此计成功，宋军的威胁将减少大半。”

汪德臣喜，“那就太好了，祝你们马到功成！”汪德臣未追问是什么计策，既然按竺迩不开口，计谋便是秘密，他就不问了。

按竺迩点头，却忧心忡忡。

两月之后，苍露虎部人马在也罕率领下离了兴元城。

汪德臣得知他们离开时，很是惊讶了阵，因为也罕没有告知任何人，如果不是按竺迩有提前通知，他都不知道他们疾奔出城就是走了。汪德臣很快放下心，没有也罕兴风作浪，兴无府的日子会平和许多，他可以安心迎接大军到达了。从信中看，这次有大人物抵达，他怠慢不得。

就在苍露虎离开后数日，蒙古大军的先锋到达兴元。这速度快得让汪德臣应接不暇，汪德臣出城相迎，虽是先锋，率军的人可不简单。

“臣，汪德臣，恭迎殿下！”汪德臣率兴元诸臣跪迎。

先锋军人数不多，约数百人而已，这才能保证进军速度。个个骑战马，保护着队伍中央的车驾，车门开启，塔海元帅伸臂给车上人作扶手。王子阔端慢步下车。

“我还从来没赶得这样急，这就到兴元城了？”阔端疲惫道。

面对汪德臣等人，阔端未叫他们起身，因为他现在没那资格。汪德臣等也极有耐性，跪地一动不动。

第二辆马车车门开启，阔端立刻热情上前，扶下车上人。

一袭红衣显眼，其人更是明艳四方，偷窥之臣看了一眼，心虚地把头垂得更低，就怕周围人起了误会。

“拜见娘娘！”汪德臣与众官吏齐拜。

“起来吧！”达格娜慢悠悠道。扶着阔端手臂，回到车上。