徐心然蹲下来，拿出自己的帕子给浩儿轻轻擦掉眼泪：“好孩子，不要哭，如今你是家里唯一的男子汉，一定要替母亲和妹妹把这个家撑起来呀。”

浩儿使劲儿点点头，慢慢止住了哭声。

沈富贵的妻子叹了口气：“浩儿这孩子很懂事的，小小年纪就出去做工，赚几个铜钱来养家，否则，靠我给人缝补浆洗衣服，根本就不够。”

徐心然说：“这一切，都是苏大勇造成的。”

“对！就是苏大勇造成的！”浩儿的眼里又充满了仇恨，他紧紧握着双拳，“等我长大了，一定要杀了他提我爹报仇！”

徐心然说：“好孩子，你杀了他，岂不是要去偿命？为了那样一个垃圾丢了自己的性命，你觉得值得吗？而且，到时候你的母亲和妹妹怎么办？难道你忍心丢下她们不管？”

浩儿低下了头。想了好一会儿，又抬起头来看着她：“那么这位姐姐，我该怎么办？我们家可没有那么多银子送给杜大人。”

“事在人为。”徐心然站起来，拍了拍他稚嫩的肩膀，“只要替你爹翻了案，你们以后自然可以抬起头来做人，不必再受人误解和歧视。”

“可是，这怎么可能呢？”沈妻苦笑道，“刑部都已经定了案了，人也都……不可能再更改了。”

“怎么不可能？”徐心然说，“咱们不蒸馒头，还争口气呢。难道你愿意你和一双儿女一辈子活在这个天大的冤枉之下吗？”

浩儿对他母亲说：“娘，既然这位姐姐专程到咱们家来说这个事儿，那么她就一定有把握帮我爹洗清冤屈，咱们不妨听她说说吧。”

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第二天，刑部衙门前围满了看热闹的人，大家一边看着跪在地上举着一条横幅的一个大人两个孩子，一边议论纷纷。

“刑部官吏私受贿略，草菅人命，我爹替人顶罪，死得冤枉。”一个读书人模样的青年男子一字一顿地读着横幅上的血书，不由得摇头道，“看来，这又是一桩冤狱啊！”

一个挎着菜篮子的老妇人说：“是不是这俩孩子的爹死得冤屈啊！到底是谁啊？”

一个卖水果的少年说：“是上一次判了斩立决在菜市口被砍了头的沈富贵的妻儿。我认得沈富贵一家，他们一家四口经常买我的果子。”

“真是可怜呐……”一个花白胡子的老汉低声叹息道。

“那桩命案不是已经结案了吗？怎么沈富贵的妻儿这时候才来喊冤？”

“我记得，刚开始官府说凶手是一个叫苏大勇的人，可后来不知怎的，就改判成沈富贵是杀人凶手了。连秋后问斩也没等到，投进死牢没几天问斩了。”

“那到底谁是凶手啊？”

“我觉得这事儿啊……”读书人压低了嗓门儿，“应该杀人的仍旧是苏大勇。”

“为什么呀？”众人低低地惊呼起来，“既然凶手另有其人，那么为什么是沈富贵被砍了头？”

……

“都围在这里做什么？想造反吗？”几名衙役拿着刀棍冲了出来，对着沈妻和她的一双儿女凶神恶煞地吼道，“快走快走！不要妨碍衙门办公事！”

沈妻和她的一双儿女哭着扑了上去：“官爷，求官爷行行好，让我们进去吧，我们有冤情要申诉……”

一个领头的衙役伸出手来：“要伸冤是，行，状纸拿来吧！”

沈妻哭着说：“我们都不识字，不会写状纸。就是这个——”看了看横幅，“还是求人代写的……”

“没有状纸还想告状？”领头的衙役不耐烦地说，“先回去吧，把状纸写好了再来。”然后领着衙役们就要将沈妻母子三人轰走。

沈妻和她的两个儿女登时呼天抢地，要冲进刑部衙门里找青天大老爷做主。衙役们虽然气愤，可并不敢将他们怎样，因为周围看热闹的百姓太多了，万一出了什么事，引起众怒，他们可要吃不了兜着走。