深秋的寒风中，德国舰队的新一轮防空和反鱼雷演练在波罗的海中部靠近瑞典哥德兰岛的开阔海域进行。4-5架一批的俯冲轰炸机和鱼雷机不断从高、中、低空对巨大的海上目标发动“空袭”，驱逐舰和鱼雷艇则以单、双艇常规雷击战术在高速机动中以演习鱼雷进行“攻击”。持续数小时的演练中，“俾斯麦”号两舷双联装105毫米炮群以快速的反应和强大的火力给人留下了非常深刻的印象，就连指挥过多艘德国主力舰的张海诺也对舰上这些新老混杂的舰员表现出来的素质感到非常满意----只要假以时日，他们的配合还将更加的默契。

同样让张海诺感到满意的还有这艘重型战列舰的舰长霍夫曼，如他所了解的那样，这位指挥官认真严谨的作风是舰员们出色表现的根源所在。率领“舍尔海军上将”号多次出击远海并数度和英国军事力量接触的经历让他对现代海战有着更为切实的理解：和日德兰时期的远距离海上炮战相比，如今的海战正逐渐走向海空立体化，舰炮和鱼雷仍是不可或缺的主要力量，而飞机和潜艇正扮演着越来越重要的角色。

演习结束之后，战舰群与随行的补给船进行了一次面对面的海上补给，对于拥有较长服役经历的军官和老水兵而言，这已经算不上新鲜事情了，但海上输送油料和补给物资地动作还是让新手们兴奋的忙碌着。当然。深谙体察下情的张海诺不择时机的宣布加餐---官兵们每人都能得到额外的肉类和啤酒，而除了值班人员之外，其他人被允许利用晚餐的机会在餐厅里举行联欢活动。

第二天，飘扬着第三帝国海军战旗的舰队继续向北航行，海浅水淡的波罗的海在冬天非常容易出现冰冻，而10月中下旬其北部的海面气温已经逐渐接近零度，而且一旦狂风大作，汹涌地波涛绝不逊于北海的海况，这也是德国舰队之所以选择在这个季节北上波的尼亚湾的一个重要原因。由于德芬之间近年来相对密切地军事合作关系以及苏德之间早先签署的互不侵犯条约，德国舰队在芬兰近海活动也不容易引起他国政府的敌视。

以18节航速北行一夜半天之后。拥有大大小小15艘舰艇的德国舰队抵达了芬兰湾口。惨烈的苏芬战争已经在7个月前以芬兰妥协而告终，交战双方悬殊地实力使得他们的海上战斗从一开始就不存在悬念之说，战争刚一爆发，红海军波罗的海舰队的两艘无畏战列舰就轻松扫荡了芬兰军队在科维索岛上的炮兵阵地。若不是寒流到来使得芬兰湾近岸冰情加重，芬兰军队恐怕还要吃更多的苦头。

曾经为炮声笼罩的芬兰湾早已恢复了平静，但实力不俗的红海军波罗地海舰队至今仍重兵囤积在芬兰湾口的塔林港。整个舰队以2艘战列舰、2艘巡洋舰、2艘驱逐领舰和19艘驱逐舰为主要力量，辅以数量可观的鱼雷艇和潜艇，就规模而言不但远远强于波罗的海沿岸地芬兰、瑞典等国。甚至让德国在波罗的海的海军防务司令汗颜。不过，苏俄海军庞大舰艇数量的背后，却是各国公认的现代化水平低、军官素质低、水兵训练低----尽管苏俄当局对此极力掩饰，但和苏俄海军有过接触地外国军事官员和专家们却有着相当一致地看法。