“前程，”他抚摸着手指上的戒指：“我可不记得你有给过我什么前程。”

黑袍法师没有浪费一时间，他走出他父亲的官邸，跳上了马，冲出内城，比维斯法师的屋正被一群白袍围拢着，他们歌唱着晨曦，赞颂着神明，光亮和暖流在阳光下仿若实体，他匆匆扫过一眼，没有找到亚戴尔，他的弟弟可能没有离开内城，直接去了记录厅或是其他地方。

他不曾犹豫地再度跳上了马匹，罗萨达的白塔就伫立在不足五里的地方，一个正从圣所的外厅走出的牧师回答了他的问题，施法者失望地得知他来晚了，那个总爱穿白袍的法师已经跟着精灵凯瑞本前往内河的码头。

黑袍法师将手滑入内袋，握住一根魔杖，这根魔杖能在转瞬之间把他送到码头，但他要怎么呢，在凯瑞本的面前唆使一个半精灵跳入淫乐堕落的泥沼？

***

白塔的地位之所以特殊，是因为它的内河直接连通着星光河的支流。

星光河发源于龙脊山脉中段，因为河道狭窄而格外湍急，直至进入银冠密林后才有所减慢——灰岭则是它流速最为和缓的一段流域，离开灰岭后，它又重新变得暴躁难安，并将这个糟糕的情绪一直延续到它的终，与其他河流不同，星光河的入海口是一个奇异而巨大的悬崖，从地图上来看，它就像是个向内微微凹进的缺口——矮人坚持这是他/她在饮用了过多的圣水（也就是蜂蜜酒）后挥舞锤子砸坏了这块坚实的铁砧，而半身人们认为这是他/她在烤好大陆这块馅饼后忍不住咬了一口，但不论是那种法，都影响不了这条咆哮着的河流自三千尺的高空一跃入海的令人畏惧的事实。

所以想要自星光河逆流而上前往灰岭以及它后方的银冠密林，最为安全便捷的方式就是从它分出的支流进入——而星光河吝啬地只分出了一条能够允许双桅船行驶的大支流，这条支流在白塔周遭分散，融入诸多湖泊，这个城市的内河就是其中的一条。在灰岭生活的半精灵们借助星光河的激流将他们的货物运载到白塔来，然后从白塔运走他们需要的东西——一般而言，交易只在白塔进行和完成，只有很少的一些人——值得信任的商人和善神的牧师能够直接进入星光河与灰岭。

精灵们的船只要比克瑞玛尔之前看到的所有船只都要细长优雅，独角鲸样的船头船尾高高地向上翘起，船帆雪白，船舷上雕刻着藤蔓与波浪的花纹，没有桨手，魔法引来的风和水控制着船只的行进与转向；容颜秀美，身形颀长的水手们在甲板上工作，休憩，大笑和话，大多只穿着单衣或皮甲，有些有着尖耳朵，而有些没有，辛格精灵们都有着如同晨曦般的淡金发色，而眼睛不是森林就是湖水和天空的颜色，半精灵们的发色与眼睛的颜色则要驳杂的多，但即便有深色，也不会像克瑞玛尔这样黑的就像是噩梦中的深夜。

“要来淡酒吗？”凯瑞本问，他和克瑞玛尔坐在甲板，也就是船长室的上方，这儿是最不会影响到水手工作的地方，而且地方够大，够平整，阳光透过船帆与它们的缝隙，银灰色的木头在灼热的光线中散发出阵阵如同烟草与钢铁的奇特香味。凯瑞本带来的淡酒并不是通常意义上的那种“酒”，放到水里煮的不是水果和麦子，而是松树的嫩枝，加入槭树糖发酵后制成的一种淡酒，尝起来清爽可口，但不会像加了雪蜜的水那样让人精神过于振奋。

槭树糖是密林的特产之一，在龙火列岛广泛地种植甘蔗与甜菜之前，它是除了蜂蜜之外唯一的甜味来源——克瑞玛尔想到了他在尖颚港、雀号与碧岬堤堡的集市上尝过的那些糖，起初的时候他没注意，现在回想起来那确实是他所熟悉的的味道——但是，如果甘蔗与甜菜已经普及到了路边的摊也能用得起糖的地步，那么槭树糖的价格是否会因此受到影响呢？

“事实上，”凯瑞本狡猾而疲倦地笑了笑，他已经连接几昼夜没有真正的睡眠，只有不安定的，短暂的冥想：“密林的王在品味过蔗糖和甜菜的糖之后，就下令将槭树糖的出口量降低到了原有的三分之一，‘既然那些人类已经有了更适合他们的糖’，陛下是这么的，”他舒展了一下四肢，松弛地躺在被阳光晒热的甲板上，还拉下兜帽，让它遮住自己的眼睛，惬意的神情让克瑞玛尔想起了他曾养过的一只仓鼠，“所以现在，我们的糖能换来比之前多十倍的物资。”

“喔！”克瑞玛尔明了地低喊道。

——你以为呢，巫妖悠哉地道，你以为精灵那么招人恨就是因为他们长得太漂亮？

——阳光真暖，异界的灵魂懒洋洋地，很适合睡一觉。

他这么，也这么做了，躺在甲板上，右侧是他的秘银法杖，红宝石就像是在阳光下灼烧的一团火焰，而左侧两步是他的朋友凯瑞本。

一个精灵跳上来看了看他们，又下去了，大约几次呼吸后，他又跳了上来，在克瑞玛尔未做庇护的眼睛上摆了两片清洗过的桂树叶，叶片带来的阴凉与精灵细微的笑声让异界的灵魂心头一片安宁。

他睡着了。