哪怕出示了象征友谊的精灵徽章，查理也经过了相当严密的盘问和检查，才进入日暮部族的家园。

刚踏入生命之树所处的山洼中，眼前的景象让人感到触目惊心，地面已经铺了一层厚厚的枯叶，像积雪一样，足以淹没成年人的大腿，生命之树的苍老一目了然，树皮干枯松动，树干已经开始腐烂，有些地方被人用手挖开，木质就如同泡了水的泥沙一样，轻轻一刨，一个坑洞。

几个懵懂无知的精灵孩童不识大人的忧虑，在枯叶海洋中翻滚嬉戏，那欢笑声打破山洼沉重的氛围，却无法拂去成年精灵脸上的忧虑和迷惘。

听到精灵斥候的回报，绿风携一群人出门相迎。

“查理，这时候能看到你这个老朋友，我很高兴！”绿风脸上浮现盈盈笑意，只是笑意中有一股无法掩饰的焦虑。

精灵少女温蒂妮站在绿风身后，难掩脸上的喜气，冲着查理眨眨眼睛。

晨风将军一脸疲倦，带着歉意对查理说道：“那些邪恶生物实在太狡诈了，我们上过一次当，死了好几个兄弟，现在不得不加倍小心。查理，可不是我们故意为难你哟！”

查理摇头笑道：“我能理解，毕竟我们学院也深受其害，必须小心谨慎！”

晨风惊讶道：“奥术之环也遭到了这群邪恶生物的进攻么？！这群野蛮人也太大胆了吧！”

听他的口吻，似乎不太清楚入侵者的底细，查理皱起眉头正准备解释。

绿风抬手拦住他，扫了一眼四周，说：“我们进去聊。”

查理看了四周眼巴巴的精灵族人，寻思绿风未必害怕被敌人听到，而是担心查理的消息会给部族衰弱的士气补上沉重一击，彻底击垮他们的心理防线。

一群人来到生命之树的核心树屋里，参加会议的都是日暮部族的核心成员，族长绿风、游侠将军晨风、战士统领怒风、精灵大法师夜风，和几个有声望的年轻精灵猎手。

几人坐下来，绿风沉声道：“查理，我很感激在如此危险的情况下，你还能惦记着你的朋友，不远千里来帮助我们，也印证我们的友谊如同生命之树的常青条一样青春永驻，经得起风吹雨打。

我猜，应该知道那些邪恶生物的来历，对吗？你能否为我们解除一些迷惑呢？我们要怎样才能击败这群阴险狡诈的家伙？”

查理叹了口气，说：“绿风族长，恐怕你的希望是一种奢望，我不想打消你们的信心，可现实就是那么残酷，我此行的目的也是想告诉你们一些情况，方便你们做出一些重要的判断。”

听到查理的话，众人都知道情况可能严重，纷纷露出凝神倾听的表情。

“事实上，这些生物已经在魔枢平原上泛滥成灾，学院和它们有过几次交锋，损失惨重，目前已经丧失了平原90%以上的控制权……”

“什么？！你的意思是说就连奥术之环都无法遏制它们的扩张？”怒风吃惊地打断查理的话。

查理重重点头，用沉重的语气说道：“不光无法遏制，学院在第一轮和它硬碰硬的战斗中，损失了五成以上的老师和学徒，让学院至少倒退了二十年，比去年暮色镇的损失要惨重多了。

暮色镇损失的只是亡灵魔法分院、一年级新生和学院在世俗世界的名誉，亡灵魔法分院最近几十年都未进入学院的主序列，被遗忘在角落，从未算纳入学院的综合实力计算中；可是这一次学院损失的是一批精英老师和二三年级的学徒，他们是学院的现在和未来。

更严重的是，魔导师议会议会长阿尔弗雷德先生在和某个强者的位面投影的战斗中身受重伤，虽然保全了性命，却失去了所有的能力，沦为一个普通人，后来，他宣布辞去议会长的职务，为这次失败负责。”

听到查理爆出一条又一条火爆的消息，整个木屋内一片死寂，连呼吸声都轻不可闻，几位精灵长老被镇住了，他们没料到事情已经严重到这个程度，隐隐成为一个足以在大陆上引集体恐慌的事件。

绿风叹息道：“难怪我们几次主动联系奥术之环，却没有收到任何回应，原来不知不觉间它已经换了一个主人。”

查理想了想，决定还是为学院辩护一下，遂解释道：“奥术之环已经自顾不暇，就连暮色镇都被放弃了，当然不可能回应你们，我请求来这边，我的老师和几位法尊都尝试阻拦我，费了不小的力气才说服他们，我想哪怕不能帮你退敌，也能带来一下有用的情报，便于你们做出一些准确的判断。

当然，我也带来一个好消息。

学院打破了百年的潜规则，向千年帝国求援，已经获得回应，两边的传送门正在组建中，大约两个月后，帝国的主力军团就能踏马魔枢平原，到那时候，也许我们能够打赢这场战争。”