菲斯：“……”

老塞特利道：“我知道你对政治不感兴趣，我也不说太多无趣的事，只说一点，文森特的哥哥弗兰克是下届议长最有利的人选，而弗兰克一贯的政治主张是架空王室。”

菲斯：“……所以？”

老塞特利道：“你受伤之后，文森特.梅林是呼声最高的联盟军首席数据师继任人选，是陛下一直不肯松口，而军部和联盟军的实际掌控权是在王室手中，议会无法插手。如果文森特在这次谈判中能够最大限度的维护联盟的利益，他顶替掉你成为下一任首席数据师就轻而易举顺理成章，毕竟你十九年里毫无作为。”

菲斯抓了下头发，道：“本来就应该有能者居之。”

老塞特利皱眉道：“菲利普，你还没有明白吗？你是个数据师，你应该知道机甲数据对机甲军团有多重要。议会一直想要插手联盟军事务，王室和军部这些年来一直在严防死守，如果文森特.梅林真的做了首席数据师，王室和军部对联盟军的绝对领导就会失去一大块阵地。而且你也看到了，首都新闻界已经开始对你进行□□，我可以告诉你的是，首都的几大财阀如今都是梅林家族的拥趸，其中有家最大的实业集团，几乎垄断了首都的传媒业。这么说，你能懂吗？”

菲斯用力眨了眨眼睛，道：“……能。”

他明白军部的意图，也听懂了祖父的暗示。

老塞特利离开之前，说：“菲利普，众所周知你终于恢复了健康，作为你背后的家族，理应有所表示。后天晚上会举行一个欢迎你回归首都的派对，你对派对有什么特殊的要求吗？”

菲斯一脸状况外，半晌才道：“不不，我没有要求，也不需要这个欢迎派对。”

老塞特利道：“这是塞特利家族和军部共同主办的，你最好不要拒绝。”

菲斯十分纠结，道：“我希望……派对的菜单里会有很多苹果派。”

老塞特利：“……好的，它们会很新鲜。”

送走祖父，菲斯转身上楼，发现乔舒亚趴在二楼栏杆处，看样子已经听了很久。

他无奈道：“你听到了？我觉得很头痛。”

乔舒亚理解道：“我也是，很复杂。”

菲斯本靠着栏杆，道：“我是否参与这次谈判，居然十分重要。”

乔舒亚道：“您相信您祖父说的那些话吗？我是说，既然他从前一心想要让您和梅林老师结婚，为什么现在又转变了立场？”

菲斯抱臂道：“我想，他当年大概就很清楚我和西奥多的关系。”

乔舒亚皱眉道：“我倒是见识过塞特利家族成员的势利眼……我跟您说过吗？我养父的续弦也姓塞特利，不过他们感情很不好，因为我那位beta继母有些风流，她有很多个情人。她的名字是杰西卡.塞特利，和您的年纪差不多，也许你们认识。”

菲斯：“……她是我同父异母的妹妹。”

乔舒亚一怔，道：“抱歉，我无意诋毁您的亲人。”

菲斯自嘲道：“不算什么亲人，我和她的感情也不好，她也从没把我当成过她的哥哥。”

乔舒亚道：“那后天晚上的派对，您要去吗？”

菲斯叹口气：“能不去吗？他已经抱上了军部的大腿，这显然不是一次简单的聚会。”

乔舒亚眨眨眼，问道：“需要我陪您一起去吗？”

菲斯道：“不行，你待在家里我才会放心。”

乔舒亚耸肩道：“好吧，我其实只是想去吃新鲜的苹果派。”

菲斯摸摸他的头发，笑道：“我会打包带给你。”

两天很快过去，其间军部专员又来了一次，这次更是直接把谈判团的日程表送了过来。

派对的地点就在塞特利家的花园，重新回到这里，菲斯有种恍如隔世的错觉。

他从前社交活动面很狭窄，很少有机会参加派对，就连塞特利家举行派对的时候，也没有人想得到邀请他。

离开这个家是在“三个多月前”，那时他是被逐出家族的不肖子，现在回到这里，竟然也算是衣锦还乡了。

派对很热闹，人人都知道他是今天的主角，每位客人都对他说着“希望您身体健康”，看来相信他“身体欠佳”的人还是非常多。

他被人拉着合影了几十次，到后来已经精神恍惚，一心只想着——怎么还不上苹果派？

门口突然一阵喧哗，本来还围着他的那些人也都像看到了什么令人惊喜的画面，哗啦一下子都朝着门口挤过去。

菲斯大松一口气，等苹果派等得太久，他已经开始感觉到饿，便随手从桌上餐盘里拿了一根黄澄澄的香蕉剥开皮塞进嘴里，一边有些好奇的朝门口望了一眼。

盛装而来的国王陛下正越过人群望向他。