“汤姆先生，我对今天两个模特穿的丝袜很感兴趣，不知你们洋行能不能卖一批给我们？要知道我们总公司在巴黎，那里可是当今世界的时尚之都，你们这么好的产品只有在那里才能体现出它应有的价值！”一个三十多岁的法国人迫不及待地问汤姆。

“感谢你喜欢我们洋行的产品，不过生产那种丝袜的主要原料是一种人工合成的纤维，它的特点是比蛛丝还细，比钢丝还强，比绢丝还美，目前还处于实验室合成阶段，成本很高，暂时不能量产！”为了照顾唐刚的战略，汤姆当面讲起了谎话。

“那你们什么时候能够量产，量产的第一批产品能不能由我们包销？”法国人很急切。

“汤姆先生，千万别听他的，量产的第一批产品交给我们销售吧，我们日不落帝国是当今世界上最有钱的国家，你有多少货我们都能帮你卖掉！”一个四十多岁的英国人显然不想法国人做独门生意。

“估计还要六个月左右我们就能量产了，不过第一批产品数量肯定不会太多，到时也不会只给哪一家公司，一句话，人人有份！不过到时各位能分到多少就看你们最近这几个月的本事了！”汤姆开始吊他们的胃口。

“那能不能给多一些份额给我们，毕竟巴黎是世界时尚之都，我们应该得到优待！”法国人还不甘心。

“千万别优待法国人，他们国家的男人都是花花公子，女人都是交际花，一点用都没有，他们的首都十年前还被德国人占领过，他们勒紧裤带交足了赔款德国人才撤军的！”英、法两国不愧是百年世仇，连两个国家的商人都这么不对付。

“好了，你们别吵了，我保证，到时大家一视同仁，谁都没有优待！这个问题就到这里了，还有谁有问题？”见两人就要吵起来了，汤姆急忙做和事佬。

“汤姆先生，我是穗城德米洋行的德米·卢卡斯，来自德国。我仔细看过你们洋行生产的各种自行车和三轮车，可以说一下子就把这个行业就做到了成熟，以后别人很难再有升级换代式的改进了，尤其是那辆不到五公斤的折叠自行车，可以说是机械工业的完美之作！我很好奇，你们是怎么做出来的？”有人说每个日耳曼人都有一颗机械的心脏，看来这话不错，德米最关心的还是机械方面的问题。

“德米先生，那种折叠自行车我们在制造过程中大量采用了特种铝合金，要知道钢铁的比重是7.8，而铝的比重只有2.7，铝合金也是2.7左右，而我们采用的这种铝合金强度还高过同体积的普通钢铁，所以做出来的自行车才会那么轻便，不过铝合金的成本很高，所以那种折叠自行车我们生产得很少！”看德米很关心，汤姆耐心地给他科普。

“据我所知，现在铝还只能在实验室制备，你们洋行找到工业化的方法了吗？”德米不信在落后的清国能够生产出铝合金来。

“我们当然找到工业化生产铝合金的方法了，不过成本还很高！由于我们还没申请专利，在这里我就不多说了，你如果实在感兴趣，吃过午饭后去我的办公室详谈吧！”汤姆对德米发出了邀请，其实这也是唐刚的要求。

“那好，我很荣幸！”德米愉快地接受了邀请。

“汤姆先生，我发现你们这栋楼的电灯很特别，特别是晚上，实在太漂亮了！我前几天就来了，就住在附近，每天晚上看到你们的电灯就兴奋得难以入睡！不知道你们所用的电灯和我们美利坚的爱迪生先生的电灯有什么不同？”一个年轻的美国人很关心电灯的问题。

“你晚上看到的那种电灯我们把它叫做霓虹灯，是电灯中的一个种类。至于我们的电灯，虽然原理和爱迪生的电灯差不多，但其中的技术却差别很大，一句话，我们已经做成熟了，但爱迪生的还是初级阶段！”唐刚对爱迪生不感冒，连带着汤姆对爱迪生也没好感。

“汤姆先生，爱迪生是我心目中的英雄，你却说他的产品很初级，你今天一定要给我一个理由，不然我就和你决斗！”年轻的美国人显然见不得有人贬低他的偶像。

“年轻人，别急，你听我慢慢说，我知道爱迪生在购买了别人专利的基础上在1879年10月21日做出了世界上第一盏有实用价值的电灯，碳化棉丝白炽灯，并且取得了相应的专利。没几个月，爱迪生又研制出碳化竹丝白炽灯来。1880年10月，爱迪生在新泽西州设厂，开始进行批量生产，这是世界上最早的商品化白炽灯。你应该知道这种白炽灯的情况吧，寿命300小时左右，成本超过1美元，和煤油灯、煤气灯比起来没有什么优势，所以很难推广！”汤姆先扬后抑，点评起爱迪生的白炽灯来。

“那你们的电灯有多长时间的寿命，成本又是多少？我断定寿命连300小时都没有，成本可能更高，不然你们为什么不推向市场？”年轻的美国人很不服气。

“我们的电灯寿命能达到3000小时，成本是我们的商业秘密，我不能告诉你，不过我可以告诉你我们计划在美国的零售价，0.4美元，这个能和煤油灯、煤气灯竞争的价格，当然，我们的批发价就更低了，换算成美元的话就是0.2美元，而且拿货量大的代理商或分销商还有优惠。至于我们为什么还没向市场上推广，主要有两个原因，一是我们还没取得专利，二是现在的用电环境还不完善。”汤姆把事先和唐刚商量好的价格说了出来，唐刚定出这么一个价格主要有两个考虑，一是要拖垮爱迪生，要知道爱迪生为了找到长寿命的灯丝材料，试验了近六千种不同的耐热材料，这可是很烧钱的，他就指望碳化竹丝白炽灯来赚钱；二是为了和煤油灯、煤气灯竞争。

“这怎么可能，电灯我也懂，你们是怎么实现的？”年轻的美国人觉得太不可思议了。

“爱迪生目前的碳化竹丝白炽灯使用了碳化竹丝做为灯丝材料，听说做竹丝的竹子还是从日本进口的，灯泡内抽了真空，这样勉强达到300小时的使用寿命，不过这种灯还有一个致命的缺陷，就是不耐冲击，如果使用者反复频繁开关的话灯丝很快会烧断。而我们的电灯就不一样了，首先我们采用一种金属材料做灯丝，抗冲击能力很强，同时灯泡内充有保护性气体，这样我们的电灯就有了3000个小时的寿命。”汤姆继续回答。

“那你们的灯丝用的是什么金属，灯泡内填充的又是什么气体？”年轻的美国人好奇心很强。