尝于离骚之中读得半句，众女嫉余之蛾眉兮，谣琢谓余以善淫。

但凡经典，放在不同语境之中，必有不同的解读，此句大抵可通读为：一群小*逼啊，嫉忌我的才华啊，就造谣诬蔑说我是淫*荡的人啊。

许多人也通过字面解读为，这些心机婊，见姐姐长的好看，就污蔑姐姐是出来卖的，见姐姐坐个豪车，就以为姐姐傍上了干爹，也有人解释为，呐，你们看我是高富帅，就污蔑我到处玩女人云云。

如果你为人所嫉，那便说明你身上拥有他们不曾得到的东西，转个角度来想想，未尝不是一件好事。

苏牧此时的境遇大抵也是如此，未外出游学之前，他不过是一介纨绔，整日里不学无术，遛狗斗鸡，到青楼楚馆做耍子，偏偏遇到一个好兄长，长房坐稳了头把交椅，其他房的堂亲自然是多有腹诽。

如今他游学归来，身份却存疑，虽然平素已经刻意低调，可仍旧巧妙地替苏瑜解了桃园诗会之围，展现出惊人的才华来，直到此时，《人面桃花》仍旧在文人圈子里流传不衰，仍旧有人通过各种渠道，打听那个替苏牧写出这首佳作的寒门士子。

以往他无才无德，族中之人并未将之当成威胁，反而乐见其成，甚至于从中帮忙，介绍一些好玩耍的乐子给他，希望他成为苏瑜的累赘。

可如今他展现出一些才华手腕来，这些人自然又心生嫉妒，将他当成了与苏瑜一般的威胁。

他先前就打上了宋知晋，与宋家交恶，而桃园诗会之事又造成了苏家与赵家的盟约彻底决裂，将赵家彻底推到了宋家那边，使得家族的生意受到了波及，族中兄弟早已非常不满，纷纷暗中联合起来，想要将苏瑜赶下台，重掌家族的事业。

苏瑜对此感受最是深刻，平日里生意场上，他可算是左右逢源，与诸多客商的关系都很好，最大的阻力，反而来自于家族内部。

他也一直在暗中保护着苏牧这个纨绔不成器的弟弟，直到眼下，他开始意识到，这个似乎发生了一些转变，非但不需要他再去操心，有时候还能够为自己提供助力，这也使得他颇感欣慰。

木秀于林，风必摧之，这个道理，他苏瑜已经很明白，同室操戈、手足相残之事，似乎已经成为千古不变的主题，每朝每代甚至于每家每户都有发生，只是程度不尽相同则已。

只是他没想到，在五月中旬的这个早晨，事情还是发生了。

苏牧一如往常地早起，在院子里锻炼了之后，便到陆家小铺待了一会，继续开导陆青花，促成与赵宋两家的交易，之后便去了街尾的书屋，挑了几本时下风靡的话本，可刚回到苏府，便让二房和三房的人堵住了！

苏清绥乃是二房长子，与苏瑜年龄相仿，二人读书之时已不相上下，二房虽然男丁旺盛，然有才者并不多得，便舍不得苏清绥弃学从商，将二房这一脉的兴盛前景，都放在了苏清绥的科考学业之上。

眼看着秋闱将至，却因着苏牧与赵宋两家的龃龉，以至于宋家动用了官府的后台势力，刻意打压苏府的生意，甚至连他苏清绥的州试名额都给丢了，这又让他如何不怒！

切莫小看了这个州试名额，大焱朝以文制武，可谓以文治国，儒道思想根深蒂固，同样是个万般皆下品唯有读书高的朝代，太祖开国当朝，一共取士一十九名，到得第二年，取了十一名，可谓宁缺毋滥之典范，甚至有一年，全国仅仅取了六人，能中举者可谓人中龙凤，万中无一！

哪怕到了眼下，分了恩科与常科（注），能取中的士子仍旧是凤毛麟角，这等比例摊派开来，更是万难，在这样的大环境之下，丢掉了考试资格的苏清绥，只能再等三年，这又如何让人不愤怒！

所有的这一切，皆因苏牧而起，他们二房三房想不恨苏牧，都觉着对不起自己了！

朝为田舍郎，暮登天子堂，士子们十年寒窗，可不就是为了有朝一日能够金榜题名么，可这苏牧放着好好的书不读，平白浪费资源，还害得诸多同族兄弟丢了州试的名额，使得十年苦读成了幻影。

什么是仇？什么是怨？断人财路如杀人父母是仇怨，断人读书前程，更是莫大的仇怨，哪怕同宗同源，这等仇怨，终究是无法抹除的！

所以当宋知晋找到苏清绥的时候，他几乎没有太多的迟疑，便答应了下来，只要能够将苏牧逐出苏府，他就能够重新得到州试的名额！

哪怕没有宋知晋这一层诱惑，他也觉得打击苏牧与苏瑜，是势在必行的事情。

苏家从商，是为了积累财富，但最主要的目的是什么？是希望家族繁衍壮大，是希望子弟们都过上安逸优渥的好日子，是希望苏家的社会地位能够得到提升。

老太公办书院，亲近文人，不就是为了往书香门第的方向靠拢么，士农工商，想要从商户变成士族，或许需要几代人甚至十几代人的努力，但起码他苏清绥就是在努力。

反观苏瑜和苏牧两兄弟，一个自甘堕落，为了争夺家族产业的掌控权，弃学而从商，一个不学无术，四处结怨，祸及族中所有读书人，再任由他们如此胡闹下去，苏家又当如何自强自立！

苏牧来路不正，府邸中早已人尽皆知，连他的父亲苏常宗都对此三缄其口，并未站出来力挺儿子，苏瑜哪怕有心维护，终究是力有未逮。

经过这段时日的调查，苏清绥终于得到了有用的线索，并取得了至关重要的证物！