南安侯到的时候，南安侯夫人正抚着床痛哭。南安侯走上前去，也吓了一跳。他几十年没见过自己岳母，记忆中，还是没离京的时候，那时南安侯三十来岁，有一年回京，在宫里隔着条花径，与岳母打了一个照面。

当时官员们朝见，命妇们进见，各走各的道路，互相不能言语。当时岳母白苍苍，但还精神。和今天这枯干瘦弱的矮小妇人相比，简直是两个人。

南安侯心想我也不必唏嘘，过多的难过也像是假的。几十年没有和她通过音信，今天诚诚恳恳的反而自如。就问了一句：“平日里饮食可好？”

“……好……”老老太太嗓子拉风箱似的吐出这个字，那嗓音嘶哑难听，如扯生锈铁锯，又气弱如游丝。南安侯暗中叹气，又庆幸自己这一回到了床前。

他家岳父去世那年，南安侯明明在京中，当时的文章侯父子几乎是求他，南安侯也不肯前来。梁子，是一层接一层的深起来的。

好在起先是谁不对，还能弄得清楚。

南安侯不是要说自己妹妹有多么的对，事实上他对倩玉姑娘起初是没有过多感情的。他知道他的妹妹不应该在宫中许亲事后，就说未过门的嫂子不好。可妹妹不好，不代表南安侯夫人就可以和妹妹对着干。

妹妹总是自己的妹妹，妻子却还不是枕边人。妹妹总是自己那唯一的妹妹，妻子却半点儿不体谅。

再加上倩玉姑娘一片深情，可以为他去死。南安侯正处在一个男人的伤痛中，他对倩玉没有深深的爱上。虽然他若娶的是倩玉，他会爱她。他只是处在男人的情怀中，竟然她这样的爱我，我却不能回报。

她的死，又是因我来的。

他正难过，新进门没圆房的妻子，又和他唯一的妹妹，家中的掌珠——哪一个姑娘，不是家中的掌珠呢——安老太太和南安侯夫人一个不让一个，一个仗着父母兄长疼爱，一个仗着我上面有人，除了没大打出手以外，别的事一一干来，都不逊色。

南安侯就还是要怪南安侯夫人了，而且也怪这床上就要西去的老太太。看着她此时枯干老树状让人凄怜，当年，却也是争吵的一把子好手。

一切就都要过去了，这个房间里都平白生出逝者就要离去的辞别意。南安侯心中叹气，面上安慰，静静的看着他的岳母。

老老太太也凝视着他，年老人的眸子里反而更有一种透达。她没有告诉南安侯你的岳父死前已有和解之意，是我对儿孙们隐瞒，又和你斗了几十年；她没有任何歉意。只是这样看着本应该是自己最得意的一个晚辈。

他仕途佳高，处事平稳，本为应该是文章侯府的一个大好助力，却生生的弄成一世里的冤家。

她只是手抬起来，指住床头一个大箱子，再扯动难听的嗓音：“给……”就在众人以为这箱子里的东西是给南安侯时，老老太太却手一转，指住掌珠。她的眸子也看过去，盯住掌珠。

人人都看得出来，老老太太此时是不糊涂的。

她再道：“给你！”

清晰的说完，咽上最后一口气。

房中痛哭声大作，文章侯扑上去大哭，南安侯夫人顿时晕厥，让人扶出。二老爷三老爷都号啕起来——对于长辈的死，哭得越伤心在外人听起来，代表着越孝顺。掌珠在哭声中还愣着，那箱子给自己？

她也能看出来曾祖母当时是明白的，她在最后的回光返照中，把一辈子不和的女婿找来，却当着他的面，说箱子给掌珠？

韩世拓是曾长孙，也正在大哭，就没有人能解释掌珠的疑问。这件事儿是怎么了？掌珠自问可一天没孝敬过她。

站在一旁的南安侯却明白了，老老太太一生都是精括括的，比精明还要精明。女儿亲事她没有挑错人，但她没处好，挑人眼光还是精明的。

她到临死，又精明了一回。

把东西给了掌珠，就还在文章侯府手里。而当着南安侯给，却又是明白的赔礼之举动。在不是地方不对，耳边处处是哭声，南安侯可以哭笑不得。

他娶了个妻，受了一生的气，到最后什么也没摸着。那你叫我来作什么？虽然不是想你东西才来的。可…。这看着自己，指给掌珠？还是让南安侯打心里想笑。

此时又不能笑，南安侯就抚须板着脸，他是哭不出来的，他对老老太太早就没有亲人的感情。他能不笑，还在这儿站着，在他自己来看，就算是全了礼节。

……

“啥？！”四太太跳了起来：“全给了世拓媳妇！”二太太在她对面冷笑，撇了撇嘴，点了点头。

此时府中在举哀，灵棚正在搭。往亲戚家去报信的人一拨一拨的出去，都还没有过来，二太太四太太就有功夫凑到一起闲话几句。

四太太几乎没气崩掉，大骂道：“凭什么是她的！这几年里，我何曾少侍候过她！”二太太更刺心，她进门更早，大嫂又顶着个侯夫人名声有女眷们要会晤，二太太总觉得侍候祖母最多的人，这个家里独她这一份。

这老太太死的，真是气死人！

两位太太都这样想，又都怒气冲天：“当时糊涂了吧？”就见外面又进来一个人。二太太的大儿子奔进来，他是从外面才回来的，问母亲：“真的是曾祖母去了，而不是摆东西冲她的病？”

“你没看到白布都在搭，当然是真的！”二太太绷紧面庞。这儿子一跺脚，狠狠的“嗐”一声。二太太觉得有内幕，就问：“你难道也要出嫁不成？又不是你姐姐要守着才着急！”说到女儿不能如期成亲，二太太就心口一阵一阵的痛上来。

她才肝气痛好，眼看着又要犯心疼病。

强自忍住，二太太骂儿子：“去吧，穿孝衣，她死的时候不疼你们，你却也是曾孙，也得去守灵！”

“死都不择时候，我还守灵！”这儿子一气告诉母亲：“我才和娟姐儿说今年让她过门，不想曾祖母就过了世！”

就又往地上跺了一脚！

二太太大惊气色：“哪个娟姐儿？”

“母亲说哪里话来？你认识的，舅舅的女儿，我表妹啊。”这儿子还觉得母亲也奇怪。二太太一巴掌煽过去，咬牙骂道：“不成人的东西，你也相中表妹，啊！你也敢相中！”骂得儿子走了，四太太也奇怪了：“二嫂，表兄妹亲中加亲，不是顶好？”

“你没听到，是娟——姐儿吗？”二太太还在生气。四太太一寻思，明白过来：“哦哦哦，是庶生的那个，我听错了，还以为是天姐儿？”

二太太哼了一声：“天姐儿，才是我家嫂嫂亲生的。娟姐儿，是后来寻的一个妾生的，这两个哪里给相比？”

四太太想想也是，就道：“这真是一件事情添上一件事情，这里老不死的死得没良心，你又出来这件事。二嫂，幸好我家姐儿儿子还小，不过由你的事来看，我也得当心才是。”二太太冷笑：“我劝你少说风凉话！你儿子还小，你兄长家也一般的有庶生女儿。不然上回你和世拓媳妇吵架，你兄长家的妾为什么也跑来？”

见四太太直了眼睛，二太太解气地道：“这你明白过来了？”四太太闭上嘴，心想你虽提醒的我好，可我儿子还小，那妾就是打主意也还有几年。到是那天来的那一帮子帮手，着实的让人更加不快。

正说着，见外面进来一帮子人。四太太又愣神了，嘴里嚷着：“二嫂，你看，那群大虫们又来了！我得躲躲，这群全是不要脸的，我惹得起一个，惹不起一堆！”拔腿就走。二太太去看时，却见上一回来过的杨夫人等人，都穿着素色衣裳，是听到消息来吊丧的。

杨夫人家在城里，不比韩家的亲戚们全在城外，这就来得快。

二太太见到鼻子哼一声，自言自语道：“我要不是也不和这样的人纠缠，又怎么会主动的和老四家的好呢？这就斗败了不成？等我寻件事情，再让她们斗上一场再说。”

她也躲开。

四太太这样的泼辣人，都只是在宅门里泼，和市井泼辣惹不来，何况是以阴沉为主的二太太。她也走了。

没过多久，安老太太也到了。宝珠玉珠是随后到来。张氏和邵氏见面，她们坐在一起。安老太太带着宝珠玉珠，则在灵前哭过，就呆呆坐下来。

安老太太的泪珠儿是真心的。

这个人，居然真的死了！

当年恨她不死，不知道背后咒过她多少句。她也一样，骂安老太太怎么还不快去死？如今她真的死了，安老太太觉得一缕精神，随着她就去了。带走的，有陈芝麻烂谷子的往事，还有无数的回忆。

没了这老太太，以前的事情忽然像想不起来了。安老太太暗暗愁，我这是老了吗？我这就老了吗？

像是这个人一死，再数老人，就到自己这一辈上。

她坐在一个圈椅内，在灵堂的一侧。另一侧，跪着南安侯夫人，默默的在烧纸。她烧完一刀纸后，忽然站起来走出去。都在忙，想心事的又在想心事，就没有人注意到她。

片刻后，才乱起来。几个丫头婆子乱跑出来，文章侯见到，气得大骂：“拿板子来打死，作什么乱跑！”

丫头婆子们哪里管他的骂声，几个人一起苍白着脸大叫：“不好了，”文章侯现在最怕听到的，就是这几个字，他身子微一摇晃，在他身边的韩世拓扶住他，也大骂丫头婆子：“什么不好了，快说快说！”

“老姑奶奶，自尽了！”

安老太太身子一晃，要不是她是坐在圈椅上，也一头栽倒。宝珠和玉珠离她不远，一左一右扶住她，也急着呼唤：“祖母，”老太太清醒过来，情不自禁的满面是泪，颤声道：“我们去看看。”

邵氏张氏也跟上来，她们这一行跟着文章侯等人匆匆往后面去。灵堂搭在后面，南安侯夫人自尽的地方，却是在老老太太才去的房间。

她已经让人解下来，都说摸过没有气的。文章侯夫人不相信，带着掌珠二太太四太太往里就走，顾不上死人晦气，还要去再看看她。

说到底，也是家人。

安老太太也要往里面去，门内闪出两个老妇人，冷冰着脸，愤然道：“你不能去看！”安老太太愕然停下，心里头痛上来。宝珠在心里代祖母难过，而玉珠却不平地道：“怎么不能？”这两个老妇人，一个是久跟老老太太的人，另一个是南安侯夫人仅存下来的陪嫁。

她们恨恨地道：“别人都可以看！只有你不能！”两双快要喷火的眼睛，直直瞪着安老太太。安老太太一阵难过，泪水再次流出。

拦住她的两个老妇人僵板着脸，可是也哭了。两行泪水从她们面上滑下，这两个人对当年的往事，是记得最牢的人。

没见过哪家的小姑子这么大胆，不但敢对御赐的亲事说三道四，而且成为兄嫂不和的主要原因。

不就是她有一个好闺友，她盼着她当自己嫂子。那姑娘偏偏又为赐婚的事情而死，南安侯夫人就倒霉的成了她的眼中钉肉中刺。

既然那姑娘有情，你这未来小姑子又有意，为什么你们不先把亲事定下？

宫中赐婚的时候，南安侯确定没有定亲。谁先定就理当是谁。谁叫你家兄长当年长得白白净净，惹人喜欢？

这件事情换成别人家里的姑娘，忍上这位小姑子一时，她迟早还能不出门子，也就过去了。但老太太是个娇女，南安侯夫人也一样是个娇女，一个巴掌从来是拍不响的，娇女对上娇女，就此上演一出几十年的恩怨大战。

直到安老太太出嫁后离京，南安侯夫妻没有和好的可能。

老老太太可以在弥留之际，人之将死，其言也善，原谅一切人。安老太太也可以在晚年，有后悔之意。可别的人，侍候过老老太太和南安侯夫人的这两个婆子，她们是亲眼看到老老太太的恼怒，和南安侯夫人一夜一夜的痛哭，她们不能原谅安老太太。

她们牢牢守住门，就差怒斥，不是你，就不会有这几十年的事情！

换成另一家的小姑子，都不会像你这样！

安老太太一生刚硬，从不服输。但此时，她骤然失去血色，一个字也说不出来。在她自己的心里，也早有数。疼爱照顾她一生的兄长，一生夫妻不和，起源就在于她太喜欢倩玉姑娘，她太痛恨南安侯夫人间接的杀了她。

倩玉姑娘的死与自己有关，而且她也死了，再揪着死人的恨不放，也不能对南安侯有半点儿帮助。

反而，让他这一生都背着夫妻不和的名声，和文章侯府斗了一辈子。虽然不是对手，但也算一根不大不小的刺。总是一个内亲不和的名声。

此时，悔恨，懊恼……轮番在安老太太心头闪过。她面无表情，缓缓转过身子。转到一半，有人从后面按住她的肩头。南安侯出现在妹妹身后，和这一生一样，他向着自己的妹妹。南安侯直视那两个老婆子，冷冷淡淡地道：“我能去看看吗？”

南安侯对着文章侯府的任何人，他都问心无愧！

他一生没有得到妻子的贤惠，但他一生都付给她月银、供给、四季衣裳不敢说丰厚，却也足够！

至少出去不会丢南安侯府的人。

他更不会对她用什么下药污名声的手段。你为人不好是你的事，我为人如故，那是我的事！丝毫不会影响到我的为人行事！

南安侯冷笑上来，笑话！我娶妻为娶贤，不管我妹妹有多么不对，你们的主人就对吗！想起往事，南安侯眸子可以喷火，他毫不掩饰的用眸中怒火直视两个老妇人，你们的主人可曾有一天对得起我这个当女婿，当丈夫的？

一个挑唆女儿斗，一个和我妹妹争！

当是什么好东西吗！

谁不知道家和万事兴，可有些人就是会嘴里说说，用来说别人，就是照不见自己！

两个老婆子先开始时一头恼火地只从自己角度上来看，就把南安侯夫人的自尽归在安老太太身上。但对上南安侯，那陪嫁的婆子先吃不住。而在此时，三老爷看到这一幕，心想这都什么时候了，这两个下人还弄这一出！

三老爷过来骂道：“祖母要是还活着，能容得下你们这样！滚滚，别在这儿挡道！”又对安老太太弯弯腰：“来看看吧，说到底是姑嫂一场，哪有个不伤心的呢。”

“姑嫂”二字，更把安老太太烫到，她受惊般慌忙应道：“好好，”南安侯把妹妹带进去，安老太太对兄长依偎一下，这一生，当哥哥的都是当妹妹的依靠，此时也是。

南安侯夫人静静睡在榻上，这是临时腾出来的地方。她的面容，是从来没有过的安宁。在她这一生里，乖戾充斥，骄横遍布。唯有此时的安静，是她一生所缺少的东西。

她留下遗言不多，头一个，她的体己全归韩世拓。韩世拓是她最寄于期望的后辈，她曾对钟恒沛兄弟好过，但全是假的。

第二个，她要与父母亲合葬。

这是她匆匆写就的遗言，上面墨汁才干，应该是她死前写的。或许她并没有先想到死，是见到母亲去世，觉得再无所依靠而死。但正是她匆匆而死，这个遗言才真正代表她的内心。就像脱口而出的话，不经大脑而出，往往代表说话人的真心。

文章侯却想着姑母的遗言不对，她是钟家人，应该以后夫妻同葬才是。就哭着对南安侯道：“姑丈，让姑母先停灵在你们家庙上，等以后……”等你百年以后，你们活着没做成夫妻，地下面做吧。

南安侯淡淡：“我可以答应你。但是，这是死去人的遗言，不可违背，这是一。二，她这一生里，什么时候把自己当成我家的人来看？”

这一句话，把南安侯夫人的一生都囊括进去。

这一生里，南安侯夫人是身嫁到夫门，心里却还是异姓人。

文章侯无话可说，但二老爷却不想就这么放过南安侯。我家姑母在今天自尽，不就是她母亲不在了，她在你们家也没有人可依，才想不开寻死的吗？