“因为我也是你爹爹啊。”柳至回答的毫不客气，苏先骂他：“没脸没皮的，空着两只手就想当爹。”把一只手抱着加寿，另一只手撑开加寿身上红包：“给见面钱，不给叔叔也不叫。”

柳至正要掏怀里，钟恒沛不答应。走过来笑道：“慢着，亲戚们先见面，你们再给钱，要给，也是我们先给。”

对袁夫人道：“父亲写信回来，说加寿的红包不能少给，家里备着呢。亲家太太，姑祖母，我们先回家去，见过亲戚们，再见外人不迟。”

苏先和柳至一起鄙夷，柳至好笑：“钟侯爷，你好大面皮，你倒敢当着我们的面说先给？”钟恒沛故作讶然：“二位，这话是怎么说的？”

“你当我们为什么往这里来？殿下要见小小袁姑娘，我们是来接加寿进宫的。”

钟家父子叔侄尽皆吃惊，钟大老爷试探的问：“殿下要见孙女儿，难道不在殿下府中？”

苏先微微地笑，但不管怎么笑，他的面容看上去都透着世事的冷淡：“太子殿下昨天在中宫娘娘宫里想起这事，中宫娘娘听过后，说小袁曾是瑞庆殿下的师傅，又战功有名，娘娘也要见，这就往宫里去，你们南安侯府倒还敢抢娘娘的先？”

南安侯府的人一起闭嘴。

这就没有人敢和柳至抢先，柳至怀里掏出一串珠宝，投入加寿红包中。珠宝光彩璀璨，但相对于加寿的红包来说，只是沧海一栗。柳至捏着那鼓也不鼓的一点儿底子，忍俊不禁，对加寿道：“我猜，这是你爹的主意是不是？”

“是母亲。”加寿收到东西，就对柳至亲切不少。柳至装不信，摇头：“不会，你母亲最懂事的人，只有你爹才会办这种事情。”加寿见他不信，对他嘟嘟嘴儿。

这就不作别的打算，只有直奔宫里。钟家父子们怕有闪失，也就跟着照应。上午船到，下午才到宫门，中宫很快传见，钟家父子们是外男，只能宫门外面候着。彼此面面相觑，都觉得袁家鼎盛气向扑面而来。

…。

老太太还是在京里过年朝贺，见过一回中宫。她的丈夫安老爷官职不高，老太太的诰封就有限，朝见中宫，也是较远的位置，不过是说出去能进宫，是个好听话。

而且元旦朝贺，也是在正殿上，与皇后寝宫的正殿，不是一个地方。

她今天摸着石头过河般进宫，走一步是一步，但也不耽误她徐步把中宫院子欣赏一回。见花架子上还有浓紫争春，贴墙一排大水缸，还有莲花高昂。

宫女悄无声息的侍立，廊下鹦哥儿唤着，这本该端庄肃穆的地方，油然生出亲切感，把老太太吓了一跳。

偷眼看袁夫人，见她没有半点儿慌张样子。再看小加寿，任保抱她在怀里，小孩子见到好玩地方，更不紧张，反手指着花说要。

任保对她千依百顺，徐夫人掐来给她。加寿对别人的疼爱最会反应，把个笑脸儿张得大大的，惹得徐夫人和任保对她更要什么给什么。

一路行来，加寿手上已经有三枝子花，四枝子红果枝，她一个人拿不完，给二丫儿等人拿着。老太太暗自庆幸，幸好亲家太太早教二丫儿等人许多，不然她们进宫哪里还能走得动路。只看现在，就全是板正正的，胳臂腿全硬的那种。

和老太太心尖子的加寿自然活泼相比，都是不能比的。

“喵……”一只雪白蓝绿眼睛的猫钻出宫门，加寿见到眼睛都直了，小嘴儿说着：“猫。”蹬蹬小腿，任保见到殿门大开，娘娘正在殿中看过来，就把小姑娘放下地，想着她自己进去，娘娘必定喜欢。

猫一溜烟儿地进去，加寿也随后小跑着进去。

老太太现在完全不能想担心的事情，只是担心和疑惑就来不及。目光随着加寿走，见她不惧不怕的跑进去，追着那猫直到八宝镶山石的大屏风前面。

猫往里一钻，尾巴在外面晃动。

加寿钻不进去，双手揪住猫尾巴，嘟囔着：“出来和我玩。”把猫硬生生的拔出好几步，她的力气大，猫的力气小，扑通，小屁股向后坐到地上。

老太太正不知道先见驾好，还是抱起加寿去哄的好，银铃似笑声出来，中宫和瑞庆殿下全笑得格格的，瑞庆殿下满意了。

把加寿抱起来，见到她又黑又大的眼睛，瑞庆殿下淘气上来。这是殿下她想淘气，可不是加寿淘气。

悄悄儿的，瑞庆殿下笑道：“嗯，你是坏蛋哥哥的女儿，先让姑姑出出气。跟着我说，坏蛋哥哥，”

加寿不认得她，但见她笑脸儿相迎，骨子里有亲切感上来，加寿眨眨眼，回道：“坏蛋姑姑。”她初到生地方，就听到坏蛋和姑姑几个字眼。

“不对！”瑞庆殿下惨叫，抱起加寿摇几摇，把脸儿一黑：“是坏蛋哥哥。”也许是她的黑脸儿扮得太有趣，加寿笑嘻嘻拍着小手，继续重复：“坏蛋姑姑，”然后一个人笑的咕咕有声。

瑞庆殿下把加寿往中宫腿上一放：“母后，这小坏蛋她欺负我。”中宫接过加寿，嗔怪女儿：“看你要把她教坏。”加寿又开始学话：“小坏蛋，姑姑。”

两段话连在一起说的效果，就是瑞庆殿下退回座椅，支起手肘，和中宫膝上坐着的加寿大眼瞪小眼。

小殿下心心念念的淘气捣蛋包儿，没有辜负她的期望。

中宫就这样，把加寿抱在怀里不松开。老太太袁夫人徐夫人任保见礼，中宫心不在焉赐坐，只把加寿细细的打量眉眼，越看越像她的弟弟，中宫百感交集。

淑妃也在这里，就着距离把加寿只看上一眼，就抿唇笑了：“娘娘，小姑娘的眉眼儿，倒有几分娘娘的品格。”

老太太紧握住椅子扶手，随时要摔出去。等她勉强能自己坐稳，两只袖子合拢，另一只手悄悄的，把手指上白玉戒指取下来。

她是受本能提醒，而且中宫抱着加寿，老太太就不顾失仪，本来是想去为加寿乱跑赔罪才看过去的，一眼，就见到中宫手指中的白玉戒指。

这戒指老太太头一眼见的时候就留过手，再见第二面虽然距离远，而且她上了年纪眼神儿是花的，莫明的造成有点儿远视，也就认出来。

有人是远视的。近了反而看不清，远的倒清楚。不是所有远视的人都看远处清楚，但也有看远处是清楚的人。

那是好孙婿袁训从石头城带回来的羊脂美玉，刻出来后给家人们一人一只，还有四只说给别的亲戚们，老太太这就想起。

这里有一只了，另外一只，也很快就在此处找到。瑞庆小殿下支肘在身边几上，和加寿还在扮鬼脸儿玩耍，白玉戒指熠熠光泽，又惊上老太太的心。

第三只，她慌忙地去看淑妃的穿戴。淑妃娘娘正在用茶，手捧着茶碗，揭着碗盖，她的手上有五只戒指。

一个镶蓝宝。一个镶红宝。一个翡翠，一个黄金镶珠，还有一个是玛瑙的，就是没有白玉的。

老太太安慰自己，好孙婿的戒指，定然是给淑妃娘娘的。娘娘和中宫是同乡，这就献上去。没事儿，不会和中宫是亲戚的。

安老太太和老侯的百般猜测，在这里都不敢用。她甚至不敢再戴那个戒指，手指上光溜溜一块儿才安下心。

新的事情就又出来。

“母后，您看！”

瑞庆殿下出其不意的唤上一声，她正捧着个点心盒子，把加寿小坏蛋哄下来，并排坐在中宫膝下分点心。

盒子是小殿下端着的，加寿自己取。加寿不太想吃，就学着小殿下的样子，放在地上在玩。

这是一盒子压得实在的玫瑰米粉蜜糖刻字点心。

压得实在，字还清晰。

瑞庆殿下一手捧着盒子，一只手翻看自己点心上的字，又让加寿放到地上的不要吃，也翻看着玩。

国运亨通，万寿无疆。

八个字本来是散乱的，从右往左看，是国、通、亨、万等…。瑞庆殿下叫中宫来看，顺手排列整齐，中宫一看，就呆住。

淑妃来看，也呆住。

袁夫人、老太太等全呆住，加寿还呆呆的不知道生什么。

瑞庆小殿下显然恼火：“我就不信了，我天天吃，也没找齐这些字。”当下狠，点心盒子是她自己捧着的，揭一个，也不给别人看，嘟囔：“不是。”

点心做得小巧，一口吞下。

再揭一个，不是，一口吞下。

再揭一个……

等她一气吓下去半盒子，中宫等人纷纷从呆中醒来。任保走上前来，颤抖着嗓子：“娘娘，兴许是大福大寿的命格，可要找钦天监来推算吗？”

中宫娘娘像如梦初醒，连声说是，淑妃也添话：“好兆头，哪有不算的道理？”任保飞奔出去请钦天监。

算完，钦天监激动万分，就差涕泪交加的来回话：“回娘娘，大福的命格。”然后一长串子的话全出来：“吉星当头福星高照禄星紧跟，”再把紫薇宫五行天干地支人元华盖，还有利父母利公婆利一切全说上一通。

等到他口沫纷飞说完，老太太又紧握椅子扶手，一个劲儿的晕。以她的经验来看，在上位者面前表露过人福禄会招忌的。

但袁夫人哭了：“娘娘，我们寿姐儿是祖父散自身的寿运加持的，岂有不好命的。不止寿姐儿，就是她父亲打赢了仗，也是祖父护着呢。”

就把抓周那天，老太太说袁父一身病弱又早亡，其实是寿格儿永，但他为了家人子孙，事先和寿禄福三星说好，全散给家人和孩子们的话说出来。

泪水，慢慢滑下中宫面颊，她直着眼睛喃喃：“是啊，这话儿很有道理……”

她想到自己让卖以后，虽有波折，但总逢凶化吉。

头一个卖的人家不好，对她打骂，她逃出来，又让卖掉，正懊恼自己怎么又让卖掉，就卖到养父母家中。

养父母是穷秀才家，守几亩薄田，父亲屡考不中，已经绝望。想膝下没有子女，就买个回来，打算一家人守着薄田度日。

中宫早早懂事，帮着家里做活。有一天告诉秀才养父：“既然不打算中，家中又能省出来赶考余资，父亲在家里叹气也是一天，就下考场，也是一天过去不是？”

养父得到女儿鼓励，提着考篮又试一回，不中，又得女儿鼓励，中宫勤做针指补贴养父路上使用，再一回就中了。

中宫一回又一回的劝养父不要放弃，不过是她永远挂念着她的弟弟，她想此生还能有回去看弟弟的机会，就是自己现在的家里必须得势，必须富贵。

养父中了以后，把女儿当成招财进宝的源泉，心尖子一样对待。后来，和前朝一位大员同姓联宗，那大员有送人进宫的资格，家中女儿不愿意，就打上中宫的主意，中宫毅然进宫，几起几伏，直到先皇后去世，她得到皇帝宠爱。

生下太子生下瑞庆，冠宠六宫，直到今天。

现在回想起来，每一回有惊无险，岂不是弟弟暗中保佑。又想如果弟弟不是病弱，自己现在不过嫁个农人，一日三餐喝粥，过和父母亲一样的日子。

中宫娘娘再也忍不住，泪水哗哗而落。

加寿才走到祖母面前，挥她的小强项，正在说：“不哭。”这就又拐到中宫面前，扯扯她衣角，清晰地道：“不哭。”

“好孩子。”中宫把加寿一把抱住，面庞放到她小肩头旁边，这就哭得更凶。

淑妃早就陪着哭了，瑞庆小殿下受影响哭的。独有老太太脑子里嗡嗡刚停下来，还在蒙中。

中宫落泪，侍候的人都陪上来。

两个人从外面进来，为的人诧异道：“这是做什么？”进来的这个人一袭紫衣，金线盘龙团花云纹，清隽面容丝毫看不出来他年过半老，还像四十出头模样。

皇帝对陪着进来的太子满面惊愕：“不是你惹母后，就是瑞庆做的。”殿内山呼万岁跪下来，瑞庆小殿下不跪，她过来对皇帝撒娇，面上泪还挂着：“不是我，父皇，是母后才看到一个福大寿大的孩子，这才哭的。”

加寿随祖母跪在地上，但愣巴着大眼睛，完全懵懂。

在加寿小心眼子里，也觉得是自己惹出来的满殿泪，可加寿完全糊涂啊，我做了什么？就是吃了几块点心，不过就这样。

“皇上，”中宫忍泪走过来，对他回话：“前儿太子说边城还在打仗，我担心呢，瑞庆也担心，最近乖上许多，还约着我为边城的将士们烧香祷告，”

瑞庆殿下一本正经，为边城烧香这事，中宫经常做。小殿下才十三岁，爱玩爱淘气的她能想到，只为她的坏蛋哥哥才是。

“时常思想皇上勤政爱民，菩萨也理当的送福气过来。不想今天就见到一个吉兆的好孩子，皇上请看，这是她才吃点心时，排出来的字。”

地上，国运亨通，万寿无疆还在那里。

糕饼味儿，也一起过来。

皇上微笑负手看看，问道：“这是哪盒子点心里找出来的？”瑞庆小殿下送过来，一盒子点心早就狼藉，小殿下借着不服气，没一会儿吞下半盒子，加上她和加寿本来吃的，现在只余半盒子不到。

这事情死无对证，已经无证据可寻。

皇上就笑笑，好兆头当权者都喜欢。他命把加寿送过来，抱在手中端详一下，笑道：“天庭饱满，地角也圆，以朕来看，也是个有大福气的人。”

小加寿还在婴儿肥中，眉目如画，脸蛋子圆滚滚，天庭么，肯定饱满。地角，也一定方圆。

中宫眸光放到太子身上，太子感觉出母亲的隐隐焦急，窃笑一下，接过加寿也看了看。

见生得像父亲，太子自内心的笑容可掬：“父亲是员福将，自然生出来有福的女儿。母后既然看重，就长留在身边吧。”

“只看她为国运长好兆头，我是要留下来的。”中宫接上话：“不过啊，也和瑞庆一样，留到大了，也就去别人家。”

瑞庆殿下嘀咕：“不想她去别人家，母后给她许亲事好了。”

安老太太的脑子里嗡嗡嗡加重。

“瑞庆的话有道理，”中宫像让女儿才刚提醒，对皇上陪笑：“我许亲事，只还在太子的孩子们里面选，太子有几个孩子，大的太大，倒是最小的那个，太子妃生的……”

安老太太幸好此时跪在地上，双手按住地，还不会摔倒。

她听得清清楚楚，皇上在中宫的话后面，转向太子：“太子，这事情你拿主意吧。”太子殿下欠欠身子，再对着地上的糕饼看看，恭恭敬敬地回话：“父皇仁爱世人，不管是什么样的好兆头都应当的。为儿子的，能为父皇千秋增福加寿，是应当应分之事。”

皇后笑了：“这孩子的名字也好，打小儿就叫个加寿。”

皇上颔含笑，太子借着这个劲儿，笑应道：“又有她父亲会打仗，这亲事就定下吧。”

当下有宫人带着安老太太和袁夫人道喜，又让加寿小姑娘拜太子拜皇上皇后。不到两周岁的加寿小姑娘，进宫吃一回点心，把她的亲事订下来。

……

南安侯府的老爷们在宫门上候着，见几个人气喘吁吁地跑来道喜，全是相熟的内相们。他们一进来，面上的谄媚浓浓。

“恭喜老爷们，贺喜老爷们。您的亲戚家，袁家小姑娘，已经许婚太子殿下的嫡子，第五位的小殿下。里面正贺喜呢，皇上听说您几位候在这里，让进去见见。”

南安侯府有四个人在这里，钟大老爷、二老爷三老爷和钟恒沛。内相们说完话，就出来四个木胎泥塑。

每个人的头上，都有一群呱呱叫的喜鹊飞过。把他们叫迷乎住。

太子殿下的嫡子……

太子妃只有一个亲生儿子，以前生的两个都因天花夭折，这一个养到今天有七岁，比加寿大五岁，珍贵自不用说。

不管怎么想，也轮不到袁家头上。

钟大老爷开始迅速盘算袁训的军功，官升三级的圣眷，不见得就能形成许亲的圣眷。

二老爷细心揣摩袁训的才干，可能以后端得稳这亲事。

三老爷寻思，这里面有父亲的面子没有。要是没有，父亲心里不会好过。

年青侯爷钟恒沛傻住眼，年青资历浅，呆呆傻傻不知道该怎么想。

就是把加寿许给太子最不得宠的庶子，钟侯爷也是一样的呆傻。

何况，是太子的嫡子。

当朝太子就是嫡子，从小儿就当储君来教导。而听说过的，太子的第五子，今年开蒙念书，也是打算当储君来教导。

－－－－－－题外话－－－－－－

嘻嘻嘻，要票票……