柳丞相怒道：“这当口儿你以下犯上！”吼得柳坊不敢说话，柳坤的话却又憋不住：“不是我们以下犯上，就是打架，也不能明目仗胆打到人家门上，送别人把柄吧。”

柳明等人的家眷瞪住柳丞相，用目光迸出，你怎么不拦，你怎么不拦，你为什么不拦！

柳坊的话又让招出来，事后诸葛亮一句接一句：“就是，要黑袁训招儿多呢，怎么和他硬拼去了！我们犯得着吗？我们家是什么人家，可以说是金镶玉，袁训呢，都说他是新贵，我呸，他以女儿贵！没能耐！丞相，玉不和石头硬顶啊！”

柳丞相一个劲儿的晕，是啊，他也不想和袁训硬顶，他从没有想过和袁训硬顶不是，这不是宅子让烧了以后，就一切都变了。

“我们还有张保家的，柳坊柳坤，你们赶紧审这案子！张保家的到底看到是袁训，还是别人！”柳坊更叹气：“丞相，这案子我也想今天就审，可刑部不是我一个人说了算，捕头们得去我家宅子检查完，一切证物等都收集好，而且这案子要三司会审，三司不同时审，袁家能我单独审！”

柳丞相才勉勉强强有一笑：“那就三司会审！”柳坊又出来一句：“再说……”

“再说什么！”柳丞相斥责，你真是胆小怕事。

柳坊吞吞吐吐，如果不是这话早说早好，柳坊也不愿意这时候顶柳丞相的怒火：“再说张保家的疯了，她就是指认袁训，疯子的话哪能当真。”

“那依你说，这事情就这样我们不管了！”柳丞相吼得柳坊一缩脑袋，柳坊和柳坤本来是想回家来躲避，没想到家里更不能呆。

两个人使个眼色：“那我们去想辙。”重新上马走了。这天寒地冻的，青楼里吃几杯，不比去让姓袁的骂，让丞相指责快活。

对着他们背影，柳丞相长长叹气，见女眷们都仇恨地瞪着自己，像自己是造成柳明等人伤残的原因——事实上，他难道不是吗？

“进来吧，全是我的子侄孙子，我不会不管。进来说话。”

进去以后，柳丞相夫人也正哭泣：“我去见我女儿，才知道让太子殿下禁足，袁家倒有这么厉害，太子只偏着他。”

有个家人没头没脑来上一句：“不是龙阳吗？”

柳丞相脑海中如一万头什么马呼啸而过，满目全是眼泪，什么也听不到，只是叹息。几个家人在厅外伸头探脑，听听女眷们诉苦情，就悄悄走开。

后门上，好几个等着来听信的人。

“是真的，明少爷和泽少爷他们，是好不了。听说这就是残废啊。”

……

“真的残废了？那我的钱就更难要。”肥胖的中年妇人，看得出五官轮廓曾秀丽过，不过现在只有个影子还在面上。

万大同坐着她对面，漫不经心：“甘妈妈，所以我出三成你还肯？你自己去要钱试试？”万大同吐舌头：“吓！那可是柳家，再说柳家现在事儿正烦，昨夜我倒霉住得离吵闹地方不远，一宿没睡好。你倒上门去讨烟花债试试，柳家正火头上呢，先把你打了。”

他们坐在房里间，外间，一个丫头低头在哭：“你们怎么不给我东西呢？我家大爷说那东西值几个银子，你们不肯给我，难道扣下来自己用，我们可是柳家！”

她一仰面庞，凶巴巴。这不是红花吗？

不过打扮上差了，换的几件旧衣裳，饰也单薄，妆容也有意改变很多。

从红花的地方往外面看，白雪皑皑，院内寂静无声，似是个空院子。但脂粉香无处不在，比种的几株梅花还要浓。

红花随时都想吐，这就是青楼？有什么好？听说男人们都往这里来，喜欢得不想走。随即骄傲，我家小爷就不往这地方来。眼色往里面瞟瞟，姓万的倒知道这地方有柳家的欠条，真不是东西啊！

是东西的怎么往这里来呢？

让她吵得烦，往柳家打听话的人，是个大茶壶。进去告诉甘老鸨：“柳家来寻他们爷丢下的衣裳，那丫头又哭上了，说他们爷是好不了，不会再往这里来，让取衣裳走，给不给她？”

“给她个屁！一件衣裳不值钱，但上面也有块碎玉，再说，他们来玩欠的钱，我这就不好回来！虽说她不来寻衣裳，我们就不能知道这几个人从此就残废，但撵她走，以后上门还银子可以，寻东西没有！”

甘妈妈瞪眼。

大茶壶陪笑：“我是说，柳家几个小爷不是欠我们钱吗？这丫头生得水灵。”

他们在低语，但万大同也察觉。万大同装作不经意开口：“甘妈妈，别商议了，正经的，把欠条卖给我。柳家吓！别说你们敢上柳家要银子去！再说这是烟花债，小爷们全睡倒，奶奶们还不把你们打出来，一分也没有，看你怎么办！”

他说话又软又硬，甘老鸨笑得干巴巴：“我猜出来了，”

“呜，还我的衣裳！”红花在外面又哭起来，万大同微微一笑，哭得不错，跟柳家真死了人似的。

甘老鸨想起来外面还有一个，对大茶壶道：“让她走，我们这里正说话呢。”大茶壶出去，甘老鸨露出精明：“您贵姓什么来着，张大爷，依我看，你应该姓柳吧？”

万大同但笑不语，他大马金刀坐着，气势不比一般爷们差，也活该老鸨看走眼。

“你们柳家这是明抢！子弟们天天吃我的喝我的，”

万大同将错就错，打断她：“也花过不少银子在这里吧，您这里是无底洞，怎么戳也不见底。”甘老鸨媚笑，脸上肥肉太多，眼睛挤得没了。

“但后面欠我的也多啊，”

“柳家这二字，还不是个招牌？”万大同板起脸：“再来我也来了不是。”

“五成，张大爷，我认倒霉，吃的喝的玩的姑娘们，五成银子我把欠条给你。”

万大同站起来：“妈妈你家从此挂金招牌吧，欠的也不是金子打的，三成银子，你不亏本！你家姑娘们打小儿十两银子几个的买回来，三餐老米饭就长得如花似玉，现在接一个人就上百上千两的，你好意思赚这些利钱！”

“喔哟，”甘老鸨嘴张得圆的，把桌子一拍，起来叉腰：“大爷你说得好轻巧，十两银子一个的姑娘哪里去买，还一买几个？还接一个人就上千，大爷你今儿歇这里，付个上千给我。”

她口沫横飞：“买回来，至少五十两一个，还有三贞九烈，进门就撞死的，这不是我亏的！三餐全得肉养着，吃肉才长肉不是？到长大了更是珍珠粉这些闹不清，再加上欠钱的，像您这样顶着家里招牌，嘴完说一声下回来再给，今儿不方便，我敢收吗？五成，少一文也不成！”

“劝你识相！”万大同沉下脸：“大过年的我来找你这事，为什么！你细想去！这是长辈们不想过年眼前不干净，给小辈们解决点麻烦。三成，你不答应，行，我不管了，小爷们全废了，以后别说当官，进项都得吃公中的。你指望他们还钱，嘿嘿！”

一抖衣裳，万大同就要走。

“哎哎，我没说不行，我们再商议商议……”

外面门上，一辆马车缓缓过来。孔青赶车，红花在车里寻思，万小糟又半天过去没出来？他在里面说什么起劲着？

正把万大同想得不堪，就见万大同出来，甘老鸨在后面送他。红花怕让见到是一路的，她上车都跑到街外面才上，车里总暖和，就把身子往里缩缩。

人是看不到，但话可听得真。

那媚声媚气的嗓音：“张大爷，晚上来啊。”

“行，我有空就来，我来啊，只找你甘妈妈，早听说你是有名的干妈妈，”万大同说着，往车里一钻。

随即愣住。

车外甘老鸨娇笑：“死鬼，打趣老娘。”

马车的的出了这街，红花还铁青着脸瞪住万大同，又鄙夷又躲避，像万大同忽然变成老鼠一只。

见离开青楼，万大同才吃吃：“你怎么在这里？”刚才说的话全让红花听去？红花这小快嘴儿，她能说出好话来？

“我不在这里，我在哪里！”红花惊天动地大作，呸，真是…。不要皮！要不是当着差，红花早回去洗耳朵。

什么……妈妈？

红花又想打死万大同。

万大同是恼羞成怒：“马车是来接我的，你可以…。外面那条街上等着！”

“外面不冷吗！”

“冷，你可以找个茶馆里坐着等，你为什么躲车里听我和人说话！”

红花撇嘴：“和人说话？不是一头猪！”

万大同瞪住她，严肃认真：“是猪，我是在和猪说话！”

红花拔下金簪子，对着万大同扑过来。

车里一通乱晃，孔青在外面忍住笑，这车震的，让经过的人以为里面关两条狗在打架。但怕羞到他们，又不能提醒。

再出来时，停在另一个街口，红花从容下来，簪子衣裳件件整齐，对着孔青面不改色，去向柳家纨绔的另一个债主家。

走拐过弯，镇定的红花姑娘吸口凉气，把手举起来泪眼汪汪：“我的指甲。”指甲劈了两根。泪眼儿来得也是时候，就这样一直走到债主的家，是个商铺。

进去愁眉苦脸：“我是柳家七爷的丫头，七爷让我来找熊掌柜的。”熊掌柜的早听到风声，出来接着：“姑娘，少见，你的面生，往这里是头回。七爷，好不好？”

“正是不好，听说好不了，要好药呢，七爷让我来寻掌柜的，说以前时常的赊，再赊一回。”

熊掌柜的心里寻思，七爷等几个小爷，以前来是寻春药方子，寻欢作乐久了，要补身壮阳的药，以前欠的没有还，现在还赊？

铺子里对欠账，全是年底清算一回。柳家那么大，反正不会走，清算不完，留到明年的常事，这就成了习惯。

熊掌柜的细问七爷病情，红花说得十分之残废，熊掌柜的不肯给她，红花哭着出门。万大同擦身而来，同时进来。

“伙计，这天贼冷，给我配副补药，暖身子。咦，掌柜的也在？”万大同凑过来，带着幸灾乐祸：“听说没有，柳家小七小五小十三那几个，全残废了。”

“听说了。”熊掌柜的没精打采。

万大同跟他后面不丢：“哎，我说欠你家的钱，年前有没有清算完？”

“我正烦呢，”万大同最近常来，又有生意人见人就活络手段，和熊掌柜的已算熟悉。熊掌柜的诉苦：“世家子弟们，没当官以前，吃的全是公中的，再不就是老婆嫁妆，父母处讨钱。过年才分一回大的，但他们花的也凶，年年结不清是有的事。这下子，唉，这就不能当官了？”

万大同取笑：“你放心，柳家那么大，柳家还在，不会欠你钱。”

“京里世家，每家都十几个房头，哪里管得了许多。哎对了，万掌柜的，上回你说有人要买欠条，他还是只出三成？”万大同在这里，用的是真姓名。

这是草药铺子，宝珠也有草药在卖，同行总会遇到，万大同并不隐瞒名姓。

在青楼用假名字，这太正常不过，去青楼的太多这样的人。

见说到欠条，万大同嘻笑：“我打听明白了，这是个外官儿，想往京里调，想让丞相说话，就想出这主意，买下欠条讨小爷们的好，让小爷们在丞相面前，为他美言。”

压低嗓音：“这几个全废了，人家还肯买吗？”

走去柜台敲着：“快点儿配，我还有事呢。说话功夫，可就是钱。”

“万掌柜的，你我再商议商议，”熊掌柜的现在粘上他：“废人也姓柳不是，说话还能帮不上？只是以后不能当官就是。”

万大同装着缠不过，去和他低低说话：“你放聪明，你的草药本钱不到三成。这人参，两千两一枝子，你买回来不过四百两左右，你权当不挣钱吧，人家出三成，不少！再说，他们以后都不能当官，你听过哪个残废当官的，罗锅当官这事，也是有才能。他们有吗？只会玩，再走父萌。不当官，在家里就没地位，还说个屁话。三成你肯，我帮你找个没听到风声的，卖了就少一笔债！”

“唉，行吧。不然我们去柳家要钱，最后还是都不愉快。”万大同把草药本钱算得清清楚楚，熊掌柜的只能认倒霉：“三成就三成。”

…。

到了下午，街上更乱。趁火打劫的成堆。柳丞相在家里气得不时怔住，见几家老亲一起走来。书房里坐下，他的儿女亲家急急便道：“丞相，外面事情你都知不知道？”

“知道。”柳丞相木着脸。他唯一的回答就是：“我让人在宫门中看着，皇上总会见我的。”

“您死了这条心吧，皇上不上朝，也是为您的面子着想。”

这里坐的全是老亲家，儿子的，女儿的，也有隔房头的，但平时官场上走得也好，说话可以不避。

柳丞相呆着脸不说话。

“这事情的起因，您不满袁家的亲事，满朝皆知。换成别人家里，也这样想，这并不稀奇。但问题，您遇到的是袁家。袁训血气方刚，再或者他聪明过人。”

柳丞相眼珠子略动，有不服：“聪明过人？打得满京都是，他还倒聪明了？”

“您只想同他玩背后的，他就一定同你撕破脸！这还不聪明吗？”儿女亲家脚尖都重力点住地，心想丞相你怎么就是不明白呢。

“背后阴人这事情，是有苦说不出。现在全揭开，打开来满京都看得见。丞相，现在不是一家两家扯进来，我们几十年在京中为官，政敌不少。”

“那袁训年少，他没有太多政敌，阮家呢？钟家呢……”柳丞相气得干咳起来。

“可您是丞相！”儿女亲家一锤定音：“皇上不管，太子也不管，丞相，您的官不小吧？”

“不小也让袁训欺负！他更大过我！”

“这京里您官不小，您带头挑事情，而不是出面平息事情，丞相，您这个官，当到头了吧？”

嘣！

心若有弦，也在此时断掉。

柳丞相茫然。

迷惘。

再就战瑟。

“我现在就是平息，也平不下来！”

“我们从外面看了一圈，钟家的人在都察院，阮家的人在刑部，袁训在大理寺。董老头儿没出来，但他儿子管顺天府。街上借机打架的，混混们也到处都是。兵马司只管不扰民，他们就不抓人。老百姓们拍手在自家墙头上看热闹，都说今年热闹真好看。您看这么乱，你守着宫里，让人在太子府上频频求见，有意思吗！”

柳丞相怒了，他是半点儿颜面也没有。

当官，不说他有为民作主的心，至少不是乱贼，不带到处制造混乱的。丞相吹胡子瞪眼睛：“你要我怎么样！”

“去和袁训坐下来说说，英敏殿下定的他女儿，你们两家是亲戚才是！”

柳丞相阴森森：“可你知道他一把火烧死我家多少人？你知道他伤残我家多少子弟。”丞相眸中迸出泪水：“一上午请来不少太医，全说不中用了！”

“那，多寻些能续筋的方子再试试吧。这事儿放一放，您要再不管，您还当什么丞相！”

来的人纷纷道：“就是，宰相肚里能撑船是不是？”

“不然这要打到什么时候！”

柳丞相沉着脸。等他们说完，痛心疾：“太子妃让禁足，我的子弟们让打伤，老夫我让他们当面恐吓，”

说到这里，外面奔进来几个人：“不好了！”

“又怎么了！”柳丞相怒瞪双眸。

“袁训带着人！跑到我们家的酒楼上面正砸着呢！”

柳丞相嗓子眼里格格作响，有什么涌上来堵住。他的儿女亲家本来是劝丞相的，现在也怒了：“凭什么！”

“他说，他说丞相答应他的，昨天是丞相先动手，今天轮到他！”

一干子目光，飘飘的落到柳丞相面上。

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