寻来寻去，还是费家的远亲，比刚才说的小姑娘亲戚关系更远，但族中关系还好。远在京外，因此进京里来费大通先不和他走动过勤无人起疑。又更低上一辈。

为什么总选在费家，费大通生得不错，族人也差不多。又在族中为人不错指挥得动，且不是族长。张大学士让他写信通知那家人携女进京，准备给太子看过就定。然后又有一个心思出来。

“我们打算为文章侯出许多心思，要让他知道。这亲事我思虑，就是让韩家揣足感恩戴德之心，韩正经长大是永远牢记的忠臣，让他向东，他就不能往西。还有，韩家是钟家的亲戚，钟老头儿也得出力，也要见见我的人情。凭什么他往床上一睡干看着，只有我把他内侄亲洗得雪白鲜嫩。再来董老头儿、小阮头儿是他的亲戚，都得搭把手。”

走动以前没有密过，寻不出别的原因，大学士特意登门大可不必。他用别的法子，定下来由别人出面。头一个见的是韩世拓。

……

国子监一到晚上走出衙门的时辰，呼朋唤友声阵阵。头一个祭酒阮大人是人乱中的精华，几乎晚晚都有书社要去，邀请一批下属是常有的事情。

作为受他照管的韩世拓，大多时候随行。

这个晚上也不例外，簇拥阮英明嘻嘻哈哈上马，说着今晚对诗的人来的有谁，往约定地点去。

……

六月里的月下，这是一处荷塘。岸边六角小亭充当摆放笔墨纸砚和茶水酒菜的地方，四边围过来的岂止是幽幽荷香，一汪静水在起更后若偌大的翡翠玉盘，堆积出美人般的莲花。

双方分了诗题限了韵，流连在美景边酝酿时，见一行不速之客到来。

费大通为，摇头晃脑地吟着诗句走近：“哟，这不是阮大人吗？”

阮英明自从知道他在金殿上和韩世拓争执，见他就没有好脸。骂道：“翰林院的人和狗不得在此停留。”

“国子监的猫与鸟因此独占鳌头。”费大通接上。

小二正中下怀，呵斥道：“侮辱上官跪下赔罪，须知我官比你大。”

“有来有往敬上之礼，大人你没着官袍。”费大通抖抖身上衣裳，大家俱是便服。

小二瞅瞅一朵荷花开得妍态，荷花瓣半垂半落露出中间小莲蓬好似小鼓。吟道：“昨夜雨打，红菡萏增色，绿玉盘有声，只有不上不下不冒头者曰不通。”

他的门生起哄：“好句，对来对来。”

费大通倒不生气，抬头看看月色：“今宵风重，清月光染辉，浊山河无垠，却无可高可低可缩脚者叫英明。”

瞪着眼睛左看右看，自言自语道：“阮大人在哪里，我等特来附会。这见诗挡客，一脚伸出八百里拒人的一定不是阮大人。”

阮英明是爱才的人，见他对上来，也骂回来，一笑了之。吩咐人：“给他们纸笔和诗韵，香已点上，来晚了不另点。到时候做不出来，画一脸墨直到明天上衙门不许擦。”

费大通等人并没有难色，接过纸看了诗韵，到结束的时候都做了出来。饮酒重写诗韵，大家重抓，如是三回结束，已近二更时分。费大通说无趣，对阮英明道：“夜黑好做蓬头鬼，白天不妨清倌人。大人，乱些规矩如何？”

阮英明的门生一起骂他：“你才晚上是鬼，白天青楼里守着。”阮英明是个不怕乱的人，自恃才高傲然问：“有话直说。”

费大通对韩世拓坏笑：“何必大家搅和在一起作诗，有中意的人随意挑战，我先来，”抬手指住：“文章侯，你敢和我对诗吗？”

韩世拓一挺身子：“可以！”

“那好，咱们对到三更过后，还能有十诗的人算赢。输了的人按阮大人说的涂一脸墨汁去衙门。”

小二恼火：“费不通！你寻衅来的！我们明儿有事呢，你诚心的吧！”更让小二生气的是挑个能作诗的也罢，以他费大通的大才，曾是横扫京中书社之人，偏偏挑中不上不下的韩世拓，这是报仇来的，还当着自己的面。

费大通摊开双手：“阮大人的意思是不敢比喽？又或者知道文章侯不行？”

在他身后有人大笑：“文章侯历年花街柳巷是行的，唯独这里就不行了。”

“哈哈……。”一堆人笑得好嚣张。

韩世拓对小二欠身：“容我去吧，我今天一定试试他的高才，未必我就输！”

费大通又煽动：“哈哈，现在就看阮大人你敢不敢喽？”

小二又骂上一句：“费不通！都知道底子。你就赢了他也不光彩！”

费大通一拱手：“多谢大人指点，多谢大人成全。”和韩世拓单独分出诗韵，两个人真的单独做起来。

跟他一起来的人也和别的人对上，小二才高分到两个，三三两两散开，没一会儿比的火热。

二更二刻的时候，只有一半人在这。三更的时候，剩下共计七、八个，小二也早回去。

大家都有困意，作诗又熬神，打着哈欠强撑着。费大通邀请韩世拓亭下走走：“吹吹风，我的十诗就出来。别让人说我欺负你，你也同来走走。”

韩世拓见他两眼睡意惺忪好笑，心想自己习武身子骨到底好些，熬一夜并不打紧。但他说了，跟对诗一样韩世拓没有拒绝，和费大通漫步着，拐个弯到没有人的地方。身后一丛月光，眼前一处荷田，极是幽静。

“韩大人，还记得福王吗？”费大通问他。

韩世拓骤然暴怒，额头上青筋迸起，以为这个人又来羞辱，张口就要回骂，费大通摆一摆手：“可算熬到这会儿咱们私下说话，说的久，同你来的人疑心，没关连的话不要说。”

韩世拓警惕上来：“你要怎样？”

“令亲常家和镇南王府结亲，令公子你怎么打算？”

韩世拓谨慎的道：“小儿还小，不谈这事。”

“结错亲事误一生。令公子出游三年，算有一些资本。亲眷俱得力，只除去你家门楣上有福王二字，不然前程无忧。”

韩世拓还在惊疑，嘴硬地道：“小儿还算争气，八岁的年纪，蒙阮大人的岳父教导，肚子里已有几本书。又在学习上面勤快。以我来看，前程无忧。没有不然这话。”

“既然韩大人这样说，那请论亲高门，我等着瞧。当我今天这话没说。”费大通静静对着流水，从他的面上还是看不出讽刺的意味。

夜凉风起，吹的韩世拓清醒更多。反正这话是费大通提起，他小心翼翼问个究竟：“那，您有什么能无忧的高见？不然何必对我提起。”

“你自己想，皇上仁厚，定边郡王、福王都没有尽株九族。在这些亲族里，独你侯爷得天独厚，因娶妻安府而与众不同。你膝下的公子因此得利，表姐太子妃，表姐王妃，表妹王妃，还能和镇南王世子玩在一起。乍一看，过上一代大家淡忘福王不在话下。你却要知道这过上的一代，你家世子的路步步不能出错。”

韩世拓张口结舌，虽还不能相信费大通，但他说的句句实在。

他垂下头，但不容他多想，费大通还有话：“袁家的家学由阮大人监督，世子的学业如你所说不用担心。世子的玩伴尽是亲戚，也不用担心。唯有亲事是你万万马虎不得。”

“唉，”韩世拓叹气。这话正暗合家里的商议。

“高，人家要避开。低，你侯爷看得上吗？就是你看得上，你家亲戚不弱，会容你把个出游过，皇上也夸奖的好孩子乱许人？再恕我多言，世子亲事如能助你家洗清福王二字才好。”

韩世拓苦笑：“你我从不相知，但今天你是诚心，我也坦诚以待。洗清必须是我自家而起。我有福，有可以依靠的亲戚。但一直依靠下去也不是成人之道。”

费大通看看他：“我以为你会回答我，你和钟家是亲戚，南安老侯圣眷上得力，会为你出好主意。钟家还有董家阮家，你还有袁家。”

“他们帮我家许多，不排除我儿子的亲事定在他们家。”

费大通微微一笑：“据我所知，董阮钟近族没有跟你家世子年纪相当的小姑娘，你就是要学袁柳十年亲事，小夫妻们年纪相差许多，也只能定在远亲中间。而且你不定这几家亲事，他们也会帮你。为什么不另看一家？多个帮手。”

“您不是刚说过高不成，低又不就。”

“那就是侯爷愿意桌子四条腿上多加一条？”费大通反问。

韩世拓诧异的不能自己，听到费大通许多话，也压根儿没有想到费大通是来说提亲事。心头有如战鼓震响，怦怦中，他全身紧张：“哪家？”

“我家老师愿意做媒，我特来问你愿不愿意。”

“你—家—老—师？”韩世拓惊的嗓子变了声。

“我家老师和你家世子同游三年，把他品行看在眼中。说他资质好，天份高，早有爱才之意。侯爷你想来知道，你家亲戚助你洗福王的话，有帮亲的嫌疑。换成是别人效用增强。我家老师不忍你家世子一步走错让耽误，愿意在他的门生中寻一门亲事，书香门第，姑娘不日到京咱们另约时间相看。你相看的中，你就定。相看不中，你可以不定。”

“姑娘不在京里？”

“不在。离我家老师也远而又远，是门生之远亲。你可以放心，不会有太多的闲言出来。到底，你是阮大人的人，是董家的亲戚。到时候你们自己相中，自己成亲事，定下以后再追溯到和老师的关系。京里论起来有远亲的人多了去，你不会是最扎眼的那个。”

韩世拓心定下来，暗想这计划的足够周详。要说张大学士只有一点让他相中，那就是大学士既相中正经，想来以后不会再插手太子内宅。小姑娘若是好，这亲事先为加寿奉献绵薄之力。

文章侯受人恩惠太多，想出力的心日渐澎湃。也知道自己的儿子有些与众不同的资本，用的得当在正经的益处一可当百。

默然考虑的完全是对袁家有什么作用，费大通虽不知道他考虑的内容，却认为考虑在情理之中。

夜又更深，费大通道：“回去和你家亲戚们商议回我吧，但有一样说在前面。如你答应相看姑娘，直到相看结束，你家世子不许别定亲事。”

笃定的张家已对正经没有疑虑的口吻，让韩世拓在家中商议时憋屈的心情得到抒。

这才是正经该受的待遇，有人相中他了，怕他同时相看好几家——一女百家求正常，一男有百家愿意给他相看也正常——张家这就要先定下来。

张大学士虽不是权倾朝野——权倾朝野的当下都会认为是袁训。却胜在人多，圣眷好，又都是玩笔杆子的，很多时候笔可当刀。他又是太子师…。韩世拓猛地想到，这莫非是暗示自己太子殿下相中正经了吗？

前太子党事迹跃上眼前，韩世拓足以相信现太子笼络党派的时候到了。