荷香道：“你可吃了饭？”

厉之华听她一问，顿觉此刻饥肠漉漉。笑骂道：“那个姓刁的臭婆娘拽我去给他们倒酒，如今两眼却是酒足饭饱了。阮金凤那个死丫头听说她那厉郎没死，欢天喜地，也没把我这个眼前人当一回事。他们即便让我一起吃喝，我也赚脏，才不去吃他们剩下的残杯冷炙呢。”

荷香笑啐道：“你现在是什么人物了，乃皇上身边的宠臣，自然不愿去吃别人剩下的东西。”又笑道：“吴公公如不嫌弃，下官请你来用晚饭。”

厉之华大喜。

须臾，荷香端来一小锅香米粥和许些果子、油饼以及麻辣肉片和芝麻荷蛋等小菜。见这些糕点菜食做得精细考究，有的还热腾腾地香味扑鼻。厉之华食欲难禁，不禁馋涎欲滴。

荷香羞道：“我已吃过了。这些是我小时候最喜欢吃的几样，那时都是我娘做的，她做得更要好吃，我只是学做试试，不知你是否爱吃。”

厉之华笑道：“别说这几样色味香全，就是你亲手做些石果土饼端上来，我吃得也感香甜无比。”

荷香闻言，粉脸臊得通红。

厉之华见她受窘，暗怪自己刚才那话说得有些儇薄，荷香此女柔善贤淑，又对己有恩，有半分亵渎与她都不可。接又说道：“你待我这么好，我真不知今后怎生来报答你。”

荷香道：“你老说这话做甚？赶快吃吧，我回房帮你去煎药。”

厉之华道：“怎敢再有劳你，我现在已和常人一般，自己也能煎药。”

荷香道：“你吃了饭以后，药也煎好了，若煎了药再来吃饭，药就凉了，草药不似其它食物，不可上炉重热的。”说过，带门出了房去。

厉之华着实饥饿，三下五除二，吃得净光。稍后，荷香已把药煎好端来。药罢，厉之华道：“我在此一二十日了，承蒙姑娘恩待，我只知你的名字，却不知你姓什么。”

荷香微微一笑，道：“我姓满，名字就叫满荷香。”

厉之华道：“荷香姑娘原来姓满。你为何来碧水山庄？”

荷香闻言，神情哀婉，凄然道：“我九岁时，被人拐骗这里。原来我有一个哥哥，比我大三岁，可他十岁时生病死了，我家为给哥哥治病，家资殆尽，生活凄淡。爹爹为了还债，只好远出去做生意，做了两次赚有许多钱，把外债也都还清了。我爹一次借了许多钱准备大干一场，不料一去好几年，音讯皆无，我娘成日悲哭，双眼已盲，第二年因久悲成疾而故。我那时很小，还不甚懂事，有一次上山割草时，遇有一人，那人问我一些话后，便说带我去见爹爹。我高兴地随他一直走了许多天，中间也坐过一日船，才来到这里。我只觉爹爹在此，哪曾料那人已把我卖在此处为婢。我想偷偷逃走，可我早就忘了回家的道，即使让我回去，我也摸不到家，唯知我们那村名叫萍头寨，这里的人都不清楚萍头寨是在何处。不过时间一长，我也不太想家了，何况家中已没了亲人。”说完，滴落几行眼泪，取帕去拭。

他见她命途悲舛，亦不禁为之伤感。柔声慰道：“满姑娘不必忧伤，虽说你家小姐脾气古怪些，但对你还算尚可。若一个茕茕孤女守在家里，日子也是难熬得很。”

荷香拭净了泪痕，说道：“我的脾性不比其他人灵动，只是伺候小姐时间久些，摸清了她的性子，还算勉强过得去。我真羡慕那些有父母在身边的人。”

厉之华道：“令堂虽已不在,令尊也难断定不在人世,也许是他想在外多嫌些钱回来，亦未尝不是。”

荷香悝然道：“那有在外两三年不回家的？只怕生甚么不测。”