灯光暗哑，月色幽轻。父女两个相对无言——地上有一堆撕成碎片的书页。

还是她先打破了沉默：“爹，有什么话，您直接说吧！”

万万没料到，这送信的仆人去陆家时，会碰到前去吊唁的老爷。结果直接把包裹送到了她爹的手中过目。但当看到撕碎的《女诫》时，云爹爹凭着当年谈情说爱的直觉知晓了女儿此举何意，气得立即赶了回来抓来女儿审问。

于是寻龙县衙的主薄，二甲举子出生的云守城瞪着自己的女儿：“怎么，你不想嫁给陆海楼？”

她说：“爹，我就在家服侍你一辈子不好么。”

“云家不需要吃闲饭的。你自己看看你自己，读书不过中等，又没个上进心。不如早早嫁了去！一来，为我老云家诞下外孙。二来，你将来也有个靠山！”云守城看着女儿，仿佛在看一个笑话：“这天下没有白吃的午餐。若不是出生富家，你该在田间种地，为丈夫准备三餐。而不是在这里耍你的小姐脾气！”

云缨低下头，忸怩道：“爹，能不能换个对象啊。我真的对陆哥哥没感觉。你知道的，我不喜欢墨守成规的男子…”

云爹爹却会错了意：“你看中了陆海堂？！唔，那孩子虽不如海楼一表人才，但是个性挺大方的，有你父亲我年轻时的风范。”

她撒娇：“爹，我还不想嫁人……您要不等等。就这么嫌弃我在家么？”

“也不是要你现在就嫁过去，不过人家陆家说了，你以后别去学堂了。”云守城叹息道：“毕竟你是个女孩子，抛头露面，像什么闺秀！”

她无语，听自家爹爹开始唠叨陆海堂的好。云家无后，是爹爹的心病。这不，凑巧陆家生男，云家有女，两家人都商量起儿女亲家了。听了一会，她悄悄退出了房间。嫁娶一事上，现在搁哪家都愿意，唯独不想进陆家。

她想芊芊了。第二天她便去找了芊芊。

早些时候，她走后门进了陆家，熟门熟路走到了芊芊的房间里面——低矮的偏房，简陋的布置。衣服都洗得褪色，却干净得很。无论多少次来这里，她都忍不住心疼这个婢女的无依无靠。

房中像样的只有一张八仙桌，桌上堆满了绣品。

绣品针脚细密，都是崭新的。一盏熏得黑黢黢的煤油灯还尚且有余温。她点燃了煤油灯，细细打量之下，发觉这些绣品都是嫁娶的题材。什么鸳鸯戏水，鲤鱼传书，红莲并蒂，石榴多籽……样样精美而小巧。

芊芊不久后回来了，告诉她这些都是赵姨娘嘱咐她为大少爷准备的。

“是为了陆哥哥的文聘之礼。”云缨心知肚明：“不过啊，芊芊，你说我怎么面对陆家人呢？”

“云缨，我也在这里。我会一直陪着你。”

云缨报以感激：“芊芊，谢谢你。这些话，除了你之外我都没法对任何人说。你……”想到陆海楼温柔的眼神，想到爹爹逼婚的架势。心还是不自觉没有了勇气，小声问道：“芊芊，你觉得，陆哥哥对你怎么样？”

芊芊只道是云缨担心陆家人欺负她，连忙道：“大少爷他是个好人。上次牒文的事情，他非但没有怪我，还帮着二少爷替我向老爷说好话。”

云缨点头微笑，既然如此，那她也能放心了。转眼注意到芊芊腰缠白布，忽然想到陆海烟的灵堂还在。来都来了，无论如何该去拜祭一下才是。

遂一扫胸中积垢块垒，走向了陆府后花园。

陆海烟的尸体并没有找到，所以灵堂上摆着的是一座衣冠冢。时值亥时，陆家上下都在前厅，后院只有两个守灵的老婆子在。一个婆子一边烧着纸钱，一边念叨着：“真是可怜，我们家的小姐一等人的人才。以后若是进了宫，说不定能混个贵妃当当！哪里知道这么小的年纪就去了。以后的荣华富贵没命享用了！”

另一个婆子道：“话不能这么说，就小姐那个缺心眼儿。以后进了宫，指不定被谁算计了去。哎，要我说，赵姨娘房中的那个芊芊才是顶顶漂亮的美人儿。听说是姨娘养在屋里给大少爷做小妾的，将来还要为陆家开枝散叶。”