卖衣服的姑娘乐了。这时节，百货公司已经开始允许个人承包柜台了，搞承包的也多半是以前在这里站柜台的员工。这里面绝大部分是县城土生土长的本地人，在不大的县城里，老居民之间至少会混个眼熟。何院长家在县城算是中等以上的收入群体，买衣服的频率比较高，姑娘也认得他们家几个人。

放下手里正在织的毛衣，站起来笑吟吟地看着这六个人。由于小胡老师要先给越宁买衣服，他们在东边。何院长三人在买中老年服装，在西边。一边三个，正好对称。看着彼此，都觉得时空仿佛凝固了，柜台姑娘看得津津有味。心里也纳着闷儿：小何医生边儿上这一男一女是干什么的呢？看这女的像他对象，这男孩儿呢？咦？哎哟，真好看。看看，再看看，再多看一眼。哎呀，笑了，真想抱过来揉一揉。

柜台姑娘还在幻想怎么揉一揉一看就很乖的越宁，那边何院长醒悟过来，是自己杯弓蛇影了。

何院长也是一时急昏了头，想也知道小何医生这年纪，应该是生不出来越宁这么大的儿子的。怪只怪小何医生才跟他讲了要带女友回家，何院长开心得脑洞都跟着开了。他儿子的条件，在县里也算是能数得上号的，却偏偏感情上不开窍。好容易儿子自己开了口，当爹的难免紧张兮兮的。

儿子有对象了好啊，择日不如撞日，特意上门还有点生硬拘束呢，巧遇就显得有缘份多了。小何医生高考的时候脑子都没现在转得快，抢上一步来：“爸、妈、奶奶，这么巧？你们怎么想起来买衣服的？”又对小胡老师和越宁打手势，让他们过来，给两边做介绍。

小胡老师四肢僵硬，险些同手同脚。越宁放慢了脚步，落后半步，伸手抵在她的后背上，小胡老师一个激灵，心道，我要是撑不住了，宁宁怎么办？一下子就镇定了下来，坦然地向何院长夫妇打招呼：“叔叔、阿姨好。”进前一步，放缓了调子，一字一字咬字清楚地再问何老太太好。

何老太太比较开心，老人家觉得小学女教师是个极好的职业，笑吟吟地道：“好好，这是你弟弟？”

到了老太太这把年纪，就喜欢小字辈儿，要是长得漂亮或者墩实的，那就是大宝贝儿。小何医生还没跟家里人全露底呢，趁这机会便说：“奶奶，这就是咱们在家里说的那个越宁。”

老太太大吃一惊：“嗐！就是那个好学生！”

越宁顺势上前叫一声：“太奶奶。”再管何院长夫妇问好：“何爷爷好、何奶奶好。”

小何医生趁机介绍起越宁的现状来。他实在是个精明的人，早早料到越宁是小胡老师的加分项。如果小胡老师想不开把一个不良少年接过来养，那是真想不开，何院长夫妇就要怀疑她的脑袋也有问题。换了越宁，就是另外一回事了。

自打中考成绩出来，几乎所有关心孩子成绩的家长都在关注着县中录取的事情。把所有名单倒背如流是假的，榜上前几位，却是在大家的心里嘴上不知道过了多少遍的小名人。这样一个好孩子，搁了谁不肯拉一把呢？何院长母子夫妻三人组一致点头：“小胡做得对。”

何妈妈看向越宁的眼神要多慈祥有多慈祥，何院长一脸欣慰将越宁看了又看。小胡老师骄傲地说：“宁宁这回考了第一呢，拿了学校的奖金。”

越宁谦和有礼地笑了，他的眼角微微上挑，不笑的时候显得有点凌厉，笑起来眼睛一眯，眼角下的小泪痣微微一动，变得俏皮了起来。唇边小笑涡一现，又隐了去，再悄悄吐一下舌头，何妈妈想把他搂到怀里揉揉头毛，又邀请小胡老师和越宁到她家里去吃饭。混熟了再揉吧，何妈妈想。

小何医生昂道挺胸，阔气地道：“爸、妈、奶奶，你们要买什么？”说着就打开了钱包。

何妈妈嗔道：“你就知道显摆，小胡要买什么？”

小胡老师笑道：“宁宁开始长个儿了，买几件衣服穿。阿姨呢？有挑中的么？”

两人叽喳一阵，何老太太也偶尔发表一下意见，最后决定从西边的柜台看起。何妈妈在中间，一边是婆婆，一边是准儿媳妇，三个女人其乐融融。

后面三个男人大眼瞪小眼，全是苦瓜脸。以越宁之经历，许多苦能吃得、许多累能受得，却是对逛街闻风变色的。他买东西从来是做好了计划，到了拎了就走，没有再说。毫无目的的逛街？他从来不干这事儿。现在三个女人已经从计划好的一套新衣，买了满包。小何医生捏着钱包，脸已经青了。

越宁叹了口气，也摸出个钱包来，还好，他带了比较多的钱。何院长看见了，笑着摇摇头，捏住了越宁的手：“来，跟爷爷说说，你下面有什么打算？”

“？”

小何医生也回过头来：“爸？”

何院长慈祥地道：“市中学那个老朴，是我老同学。”

小何医生还在问：“朴校长？他要做什么？”

越宁已经明白了，大概是在争生源。他也有些踌躇，说起来市中的教育环境肯定更好，他所在的这个地级市并不大，好歹也是个城市，思想风气等等方面更开放一些。去么？越宁有些拿不定主意。陌生的环境对他来说并不是什么难事儿，难的是接下来的生活。

何院长道：“死老朴跟我打听宁宁呢。”果然是争生源。

小何医生已经断然否决了：“宁宁身体不好，最好不要离得远了。在县城，我们都在医院里，有个什么突发情况，也能及时看着。”虽然跟越宁经常唱对台戏，小何医生对大事还是拎得清的。又跟何院长解释了一下，越宁去年昏倒的事情。表示，至少得放跟前养个两年，发现没问题了，那他爱去哪去哪。

何院长点头道：“这倒也是。如果宁宁想去了，我给他争取点条件。”减免学费住宿费一类的，何院长自觉还是能出得上力的。但是如果有儿子所说的情况，那肯定是身体重要。再者，越宁十二、三岁的年纪，远离了熟人，到一个陌生的环境里去学习生活，一切都要自理，高中的课程又那么地紧。想想就知道不太靠谱。城市的诱惑又那么地大，小孩子心智不成熟，没有人陪着，是不太妥当的。

越宁是没想到，自己昏一昏，居然搬了这么老大一块石头把自己脚都砸肿了。小胡老师买完了衣服，跟何妈妈、何老太太一块儿过来，正听了这话，三个女人都表示了赞同。何妈妈道：“市中不一定比县中更好。就是县中的学生，用功上面也未必比得上镇中学出来的。”她这话讲得也是有依据的，她在新华书店里工作，不大不小是个经理，同事家的孩子也有正在读书的，回来讲“农村出来的孩子，读书都要疯了”。与市书店保持联系，也能看得出来，市中学还喜欢搞点小情调，弄点“素质”之类的门面。但很多时候素质只是学了个皮毛，转脸就忘，还耽误了学习时间。

小胡老师更从越宁的生活方面出发——衣服谁洗？饭谁做？食堂可以吃，可谁都知道学生食堂那水平，卫生能保证，其他的就不要想了。她还怕越宁太节俭，不如自己看着他多吃两口。尤其上高中，功课紧，小胡老师顺手就能把他衣服给洗了，还能盯着他吃顿宵夜什么的。

何妈妈还给了承诺：“我说，要是课外书什么的，到我们书店里，有什么需要的，我都给你弄了。”这也是书店一大特色，时常挤满了各种小孩儿，免费看书去。眼下这新华书店还不是全开放式的，大部分的柜面有柜台围着，能供免费看的书种类有限。何妈妈发了话，那越宁就能肆无忌惮地扫荡书店了。

越宁：……他已经不知道说什么好了。

小胡老师欣喜地道：“那真是太好了，宁宁，快谢谢奶奶。”

何妈妈终于有了理由，心满意足地将越宁揽到怀里揉揉抱抱：“哎哟，不谢不谢，这算什么呀，我就喜欢宁宁这样的孩子。”可不是，她儿子小时候也算聪明了，却有些淘气，越宁这么乖的孩子，她打心眼儿里喜欢。招呼大家到家里吃饭，还问越宁喜欢吃什么。听说越宁并不挑食，就问何院长营养搭配。