“好啊，卢，真是你。你个家伙快一年不跟我联系，咋就不声不响地跑到我们这大羊屯来了？”村委书记办公室内，常九城立即认出了摘掉遮阳帽的愚公。他比愚公高半头，双手按了按愚公的肩膀，然后热情地请他坐到自己对面的老式棉花垫靠背椅上。“你咋还一身这打扮？”常九城一边问，一边打开柜子取出纸杯，又抓了一撮铁观音撒进去。“卢”见“老九”亲自提暖壶为他倒水，连忙：“老九，别，别忙活了！”

他接过“老九”递来的冒热气的茶水，道：“你一个书记，不必给我这记者倒茶的。不是我多嘴啊，一般这种活儿教秘书干就行了。”“老九”书记坐回自己的方板凳上，笑着：“得啦，笑话我呢是吧？一个芝麻官，我摆那臭官架子干嘛？再咱俩谁跟谁。你秘书，不瞒你，我是有个秘书，就是我女婿。我怕人家背后念叨我……那个成语咋来着？”“任人唯亲。”“对，念叨我任人唯亲，或者我爷儿俩在村委会玩儿什么谋私利的把戏。所以我只让他挂个虚衔，每天以为我跑腿儿的名义把他支到外头去。你还不了解我吗？我又不习惯让人伺候，当年在西北，需要谁给我这个队长端茶倒水吗？这些事自己办就行了。”

“你是你让你女婿吃空额？”愚公表情夸张地抱紧双臂，“好啊老九，你也学会**啦！”“你错啦，我可没搞**。”常九城似是早就料到会有人这么，从“卢”嘴里出来他倒觉得中听些，“我女婿没在这村委会吃闲饭，目前我交给他的事，比一个秘书该办的事要费劲得多，也重要得多，可以是关系全村老少的事。只不过他没啥资历，也没在仕途上混过，给他个有权管这事的头衔，别人眼红不，他遇上事也未必能应付得来。”到这里，“老九”话锋一转，口气也重了一些：“你现在干上记者了？”“嗐，兼职的，一个搞媒体的朋友缺人手，我帮儿忙充个数。凌晨起来上网补采访前的功课，没想到在你们政府网站上看到这个村的村委书记就是你呀！不好意思啊。这几年老是跟着些没谱的人折腾些乱七八糟的事，去年尤其忙，实在没来得及联系你，都不知道你这岁数走上官运了，恭喜啦，恭喜啦。”

愚公向他用生命信任的人撒了谎。犯规组诞生之前六年，常九城第一次在在电话里跟他抱怨老家大羊屯的村委书记鱼肉乡里。此后历年逢节假日致电问候，“老九”总要发一番关于常金柱及其党羽的牢骚。因此，从犯规组成立开始，愚公就将大羊屯村刻进脑中，列为个人的主要观察目标之一，始终暗暗通过各种信息渠道留意大羊屯村的情况。“老九”成为新一任村委书记的消息在当地政府网站上公示不到1个时便为愚公知晓，这才有了他孤身潜入大山的后话。

“我刚当上没多久。嗐，你恭喜个啥？倒是你，秀才到头来归了本行啦。那家电视台？中央台？北京台？”“没那本事，就一家私营的网络电视台，而且这哪儿能算本行啊。”“那你今天到大羊屯，是来给他们调查**问题的吗？”

“老九”的话听上去带有半开玩笑的意味，愚公听了仍不禁紧张起来——紧张不是为自己，而是为“老九”。“你怕吗？”愚公得寸进尺地问道。常九城眼也不眨地回答：“甭你，就是检察院反贪局来了，他们随便查我也不犯怵。身正不怕影子歪，不信我老九的，尽管去把我查个底掉。我老九有这个信心——就算是造谣我**，编出来的根据都不能服人。”“队长，我这次来大羊屯有一公一私两个目的。于公是想报道一下昨晚上你们村的棋牌室发生的群殴事件，于私嘛……你别不爱听或者不当回事，”不确定办公室门外有没有人，愚公伏到“老九”的办公桌上，悄声，“是为了你好，有必要跟你提个醒。”

外人不知道，村南平坡上那幢俯视全村的欧式二层楼里罕见地出现了慌乱的迹象。不再是村里一把手却依旧是一家之主的常金柱从城里回来不久，居然被一桩看起来和他八竿子打不着的乱子所牵连，让警察给押走了。这在以前简直是不可想象的。家中的媳妇都领着孩子去常金柱老伴的屋里安慰她，两个儿子天没亮就不停地打电话联系熟人。手忙脚乱一直到上午快十，能联系的都联系过了，人家也都会尽力帮忙。可无论“尽力帮忙”的熟人、派出所还是常金柱本人，都没有回个信来。